Herstel en zijn tijd op de afdeling

“Dus onder herstel, het was oke, het enige probleem dat ik altijd heb is het herstel van de verdoving. Ik heb al een paar operaties onder narcose gehad en mijn vrouw kwam altijd naar beneden om in mijn oor te praten om me uit de narcose te halen. Soms duurde het vijf of zes uur, maar ik weet dat ik na deze operatie om 9.00 uur ’s morgens wakker moest worden en dat mijn vrouw me pas om 6.30 uur die nacht wakker kon maken.

“Ik moet nog steeds onder narcose zijn geweest (gedurende die eerste nacht) want ik dommelde in en werd wakker, en elke keer als ik op de klok in de kamer keek leek het of die maar een kwartier was verzet.

“Ik kon ’s nachts niet weer in slaap komen omdat ik op een afdeling was waar ik de nachtzuster kon zien – ik kon haar zien werken aan haar papierwerk. De tijd ging heel, heel langzaam, en natuurlijk maken ze je in een ziekenhuis om de vier uur wakker om je bloeddruk te meten en allerlei controles, dus je krijgt geen goede nachtrust.

“Ik denk dat ze me de tweede dag na mijn operatie een douche gaven, wat een beetje moeilijk was omdat ik helemaal vastgebonden was met verband om me heen, en tape en zo.

“Er waren mensen op dezelfde afdeling als ik, mannen van dezelfde leeftijd als ik of misschien twee of drie jaar jonger. Toen ze na de operatie rondliepen, liepen ze op looprekken en ik passeerde ze op de gang en ik liep gewoon normaal, weet je, en ik zei dan ‘sorry dat ik je passeerde, maar ik ga voor mijn dagelijkse oefening’ en dan schaamde ik me zo omdat zij een looprekje voortduwden en ik er met een miljoen mijl per uur langsliep.

“Ik voelde me helemaal niet zwak, ik voelde me heel goed. Misschien was het mijn grootte, de andere mannen waren groter gebouwd.

“Alle andere patiënten om me heen – de mannen met wie ik overdag praatte – die zaten gewoon in bed te lezen. Ik kwam uit mijn bed en liep op en neer door de gangen – ik vond allerlei verschillende delen van het ziekenhuis waarvan ik niet eens wist dat ze bestonden en na een tijdje werd het een beetje saai omdat ik steeds dezelfde gangen op en neer liep, maar ik keek naar foto’s aan de muur, oh en ik praatte met vreemden. Ik deed alles liever dan in dat kleine bed te liggen. Dus ik was daar misschien nog drie of vier dagen, toen schreven ze me uit en ging ik naar huis.

Terug thuis – niet de meest geduldige van alle patiënten

“Ik moet toegeven, ik was niet zo sterk als ik dacht dat ik zou zijn. Ik dacht dat ik thuis zou komen en weer in de tuin zou gaan zitten, maar ik moest zes maanden blijven zitten. Het was eigenlijk best saai.

“Als mijn vrouw nog had gewerkt en me thuis had gelaten, had ik waarschijnlijk in de garage allerlei dingen gedaan – dus waarschijnlijk moet ik in mijn herstel mijn vrouw de eer geven omdat ze alles in de gaten hield wat ik deed.

“O ja, ik deed dingen als mijn vrouw niet keek. Ik heb een hobby met oude auto’s en sorteer mensen uit met tweedehands onderdelen. Dat houdt in dat ik zware dozen van zolder til, die wel 25 tot 35 kilo kunnen wegen. Als mijn vrouw niet keek, schoof ik dozen heen en weer, balancerend op de top van mijn trapladder, tot ik het gewenste voorwerp tevoorschijn had gehaald. Een beetje ondeugend, maar ik wil nuttig zijn en andere mensen vertrouwen op mij voor hulp die ze nergens anders kunnen vinden.

“Oh, dit is nog iets: voor de operatie kookte ik mijn pap op het fornuis, en terwijl het kookte ging ik op de grond liggen – ik doe dit al jaren – ik deed 60 push-ups recht omhoog. Toen ik uit het ziekenhuis kwam probeerde ik er een te doen, wat gek was want ik heb een grote snee in mijn borst, ik kon er niet eens een doen. Mijn vrouw betrapte me, ze zei ‘probeer niets te doen!’

“Ze zeggen dat mijn snee nu genezen is en dat ik alles zou moeten kunnen doen, maar als ik push-ups probeer te doen, kom ik tot ongeveer 15 en het litteken op mijn borst vindt het niet leuk, maar ik doe nog steeds alle andere oefeningen. Ik ga één keer per week naar de sportschool en als mijn trainer niet kijkt, verhoog ik mijn gewichten. Ik ben eigenlijk een beetje ondeugend. Maar omdat ik klein ben, wil ik spieren opbouwen en dat lukt niet als ik geen weerstand heb.

“Ik heb op het moment pijn, het is eigenlijk heel vervelend: mijn rechterarm, om de een of andere reden, zodra ik naar bed ga, doet het pijn van mijn pols tot mijn schouder en het voelt alsof het in mijn botten zit eigenlijk…. Ik ben nog niet bij de dokter geweest, normaal ga ik alleen als ik meer pillen nodig heb.

“Ik was een beetje ondeugend toen ik laatst met mijn kleinzoon naar het park ging, ze hebben daar fitnesstoestellen die het publiek kan gebruiken. Ik zat op een bepaald toestel en gebruikte mijn armen. Een jongetje stopte met zijn vader om te kijken en natuurlijk ging ik door en ik denk dat ik het misschien wat overdreven heb. Maar ik had al pijn voordat ik die stomme truc uithaalde.”

Controles, medicijnen en gemoedsrust

“Ik ga meestal vier keer per jaar en heb regelmatige controles. Voor mijn operatie slikte ik helemaal geen pillen. Ik lachte mijn vrienden uit en zei: ‘Hoeveel pillen slik jij?’ En dan lieten ze me dienbladen met pillen zien. Nu ben ik net zo.

“Af en toe als ik mijn oefeningen doe, word ik een beetje opgezwollen en denk ik ‘wat als ik het heb overdreven?’ Maar ik neem mijn spray wel mee als ik naar de sportschool ga en misschien ook wel als ik een lange, lange wandeling ga maken. Ik stop hem dan in mijn zak, voor het geval dat, maar onze wandelingen zijn meestal vlak, er zijn geen steile heuvels, dus ik raak niet overspannen.

“Twee weken na mijn operatie moest ik mijn spray gebruiken, maar ik gebruikte hem verkeerd. Toen ik net uit het ziekenhuis kwam, kreeg ik al die pillen voorgeschreven, zeven geloof ik. Ik was nogal geïrriteerd, en ik nam ze allemaal tegelijk. Niemand vertelde me dat ik sommige pillen ’s morgens moest innemen en andere ’s avonds. Dus op een dag, nadat ik dat had gedaan, ongeveer een uur later zat ik op de bank en ik zei tegen mijn vrouw ‘Ik voel me niet goed, ik heb het gevoel dat ik ga flauwvallen’ en ze zei ‘neem uw spray, neem uw spray’.

“Nou, ik had het nog nooit gebruikt, ik had geen idee, ik wist niet eens hoe ik mijn tong moest optillen. Mijn vrouw zei ‘je hebt je tong niet omhoog’. Uiteindelijk deed ik dat wel en spoot de spray onder mijn tong. Ik voelde me nog steeds een beetje duizelig, dus pakte ik de spray weer en deed nog twee trekjes. Nou, toen begon ik me echt slecht te voelen, ik viel eigenlijk flauw.

“Mijn vrouw belde 111 en de ambulance arriveerde te zijner tijd, maar wat het was, ik had die tweede spuitjes niet moeten nemen. Ik had gewoon die ene moeten doen, want het duurt twee of drie minuten voordat het werkt.

“Nu weet ik het…. En nu heb ik niet zoveel pillen en neem ik er twee ’s morgens en twee ’s avonds.

“Voor en na de operatie gingen we naar die bijeenkomsten van de Hartstichting die ze hier in Palmerston North hebben in het PHO. We deden elke week negen verschillende titels en we hebben het ongeveer twee keer over gedaan. Ik ben zelfs onlangs nog met mijn zuster geweest – zij had een hartaanval en heeft een stent laten plaatsen en voelt zich nu een miljoen dollar. Dus ik neem haar mee naar deze bijeenkomsten zodat ze alles weet over haar hart, pillen en oefeningen en verschillende dingen die ze moet doen. De steun is fantastisch.

“Ik was (ook) genomineerd om naar deze groep te gaan…. het is een sportschool stichting. Het is eigenlijk een bedrijf, maar het ziekenhuisbestuur betaalt voor mensen zoals ik, post-op, om deze 12-weekse cursus te volgen waar je een persoonlijke trainer hebt. Ze zorgen echt voor je als je dit oefenprogramma doet.

“Nu volg ik een ander programma en ga ik naar de plaatselijke sportschool. Er is een zwembad, ik krijg nog steeds een trainer en dit wordt allemaal betaald door het ziekenhuisbestuur, dus ik ben erg dankbaar dat ik die twee fitnessactiviteiten heb gekregen.

“Ik denk erover om fulltime te gaan sporten in de sportschool waar ik nu naartoe ga. Ik voel me goed, ik voel me veel jonger dan ik werkelijk ben.

“Ik heb vrienden die veel jonger zijn dan ik en die de hele dag tv zitten te kijken. Ik kon het niet, ik zei ‘je kunt net zo goed in een rusthuis zitten als je de hele dag niets zit te doen’, maar zij zijn natuurlijk grotere mensen en het is moeilijker om je met een wandelstok te verplaatsen. Ik ben dankbaar dat ik klein ben, want ik denk dat het me nog 20 jaar van mijn leven heeft gegeven.”

Dieet en minderen met suiker

“Toen we naar die bijeenkomst van de Hartstichting gingen, legden ze uit over tandplak en cholesterol en vooral suikers.

“Toen ik in mijn tienerjaren zat, hadden we een zuivelhandel die mijn vader had gekocht – ik ging ’s nachts naar de winkel en stal de lollies uit de pot. Ik was niet de enige, mijn zussen deden hetzelfde.

“Ze zeiden bij de Hartstichting dat al die suikers die je in de loop der jaren hebt gegeten, een soort grondverf voor je slagaders zijn, dan komt de cholesterol en die hecht zich aan je slagaders, meer nog door dat suikergehalte in je voeding. Dat is de reden waarom mijn slagaders verstopt waren, ik ben een zoetekauw.

“Mijn vrouw verwent me elke avond met restaurantmaaltijden, en in de afgelopen 42 jaar dat we samen zijn, hebben we maar één of twee dagen per week een toetje overgeslagen. Mijn vrouw en ik komen gewoon niet aan en geen van beiden zijn meer dan 60 kg aangekomen in al die tijd dat we getrouwd zijn.

“Ikzelf, ik eet voor twee mannen en pluk uit de voorraadkast tussen de maaltijden door, maar helaas ben ik nog even zwaar als toen ik 21 was. Denk dat we hyperactief zijn of een snelle stofwisseling hebben?

“Gelukkig voorziet onze grote moestuin ons het hele jaar door van voldoende producten, waaronder veel kruiden.

“En hoewel het vroeger in de 5, 6 7s was, is mijn cholesterol nu gezakt tot ongeveer 3.2.

“Ik ben echt dankbaar voor alle hulp die ik heb gekregen van de chirurgen in het ziekenhuis en van het PHO en de Hartstichting.”