2.1 Hyperplasie, dysplasie en neoplasie
Celdeling is normaal gesproken een sterk gereguleerd proces. Het aantal cellen in een weefsel is gewoonlijk vrij constant, hoewel sommige weefsels op fysiologische vraag kunnen reageren door een toename van het aantal cellen.
SAQ 4
Welk proces treedt op als bergbeklimmers zich acclimatiseren aan grote hoogte? Waarom?
Antwoord
Het aantal erytrocyten in hun bloed neemt toe. Door de daling van het zuurstofgehalte in de lucht op grote hoogte neemt de capaciteit van het bloed om zuurstof te vervoeren toe om dit te compenseren. Er is een progressieve toename van het aantal erytrocyten over een periode van weken, aangezien het beenmerg reageert door de productie op te voeren.
Andere celtypen kunnen in aantal toenemen als reactie op geschikte stimuli. Bij een gitarist bijvoorbeeld kunnen de basale cellen van de epidermis in de vingertoppen zich vermenigvuldigen om harde keratinekussentjes (eelt) te produceren, veroorzaakt door herhaald contact met de snaren. De celproliferatie en de daaruit voortvloeiende toename van het aantal cellen in deze twee voorbeelden wordt hyperplasie genoemd. Het is een normale fysiologische reactie op de vraag die aan een weefsel wordt gesteld. De aantallen van elk celtype worden specifiek gecontroleerd. Bijvoorbeeld, het aantal erytrocyten in het bloed wordt geregeld door een hormoon, erytropoëtine; een toename van het aantal erytrocyten leidt niet tot een gelijktijdige toename van het aantal leukocyten, omdat leukocytenondergroepen elk onderworpen zijn aan hun eigen controle op het aantal cellen.
Als de celdeling slecht wordt geregeld, kunnen cellen een aantal van hun morfologische kenmerken en/of functies verliezen. Het weefsel gaat er dan ongeordend uitzien, vaak met een toename van het aantal onrijpe cellen en een grotere variabiliteit tussen de cellen. Dit verschijnsel wordt dysplasie genoemd. Er zij op gewezen dat dysplasie niet noodzakelijkerwijs betekent dat de cellen kanker zijn geworden; het wijst echter wel op onderliggende veranderingen in de cellen, die kanker in de hand kunnen werken. In die zin kan dysplasie een stadium zijn op de weg naar de ontwikkeling van kanker. Wanneer histologen bijvoorbeeld uitstrijkjes van de baarmoederhals onderzoeken, zijn zij vooral op zoek naar veranderingen in de normale morfologie van de cellen die wijzen op pre-kankerachtige veranderingen.
Neoplasie is de term die wordt gebruikt om de ontwikkeling van tumoren of kankerachtig weefsel te beschrijven. De ontwikkeling van een tumor vereist een reeks veranderingen in de biologie van de cel, met een progressief verlies van de controles die de celdeling beperken. Zelfs een cel die een ongecontroleerde proliferatie doormaakt, is niet noodzakelijk kwaadaardig. Maligniteit ontstaat gewoonlijk wanneer de delende cellen het normale weefsel binnendringen en zich verwijderen van hun plaats van oorsprong. Gezien de grote verscheidenheid van de verschillende tumoren, is het onmogelijk om te generaliseren. Niettemin is het voor een patholoog van groot belang onderscheid te kunnen maken tussen een goedaardige tumor en een kwaadaardige kanker, aangezien de vereiste behandeling meestal radicaal verschillend zal zijn. Bijgevolg rangschikken pathologen tumoren vaak naargelang zij kwaadaardig/invasief zijn. Histologen kunnen een indruk krijgen van de snelheid van de celdeling in een weefsel aan de hand van het aantal mitotische cijfers – het aantal cellen waarbij de kern het kenmerkende patroon van zich delende chromosomen vertoont, gezien wanneer de cel zich deelt (figuur 9). Invasie van tumorcellen binnen het weefsel kan worden geschat door te observeren waar de cellen zich bevinden ten opzichte van hun normale positie en ten opzichte van andere cellen in dat weefsel, en dit vormt een belangrijk element in het pathologisch verslag over een tumor.
