Democratisch kapitalisme en de VS
De Verenigde Staten worden vaak gezien als een land met een democratisch kapitalistisch politiek-economisch systeem. Democratisch kapitalisme, ook wel kapitalistische democratie genoemd, is een politiek, economisch en sociaal systeem en ideologie die berust op een drieledige regeling van een op de markt gebaseerde economie die overwegend berust op een democratische politeit. De drie pijlers omvatten economische stimulansen door vrije markten, fiscale verantwoordelijkheid, en een liberaal moreel-cultureel systeem, dat pluralisme aanmoedigt.
In de Verenigde Staten onderschrijven zowel de Democratische als de Republikeinse Partij deze (kleine “d” en “r”) democratisch-republikeinse filosofie. De meeste liberalen en conservatieven steunen in het algemeen een of andere vorm van democratisch kapitalisme in hun economische praktijken. De ideologie van het “democratisch kapitalisme” bestaat al sinds de middeleeuwen. Zij is stevig gebaseerd op de beginselen van het liberalisme, waaronder vrijheid en gelijkheid. Tot de eerste voorstanders ervan behoren vele van de Amerikaanse grondleggers en latere Jeffersonians.
Dit economisch systeem steunt een kapitalistische, vrije-markteconomie die onderworpen is aan controle door een democratisch politiek systeem dat door de meerderheid wordt gesteund. Het staat in contrast met autoritair kapitalisme doordat het de invloed van speciale belangengroepen, waaronder lobbyisten van bedrijven, op de politiek beperkt. Sommigen beweren dat de Verenigde Staten de laatste decennia autoritairder zijn geworden.
De verhouding tussen democratie en kapitalisme
De verhouding tussen democratie en kapitalisme is een omstreden gebied in de theorie en onder populaire politieke bewegingen. De uitbreiding van het algemeen mannenkiesrecht in het 19e eeuwse Groot-Brittannië ging samen met de ontwikkeling van het industrieel kapitalisme. Aangezien democratie gelijktijdig met kapitalisme wijdverbreid raakte, zijn veel theoretici ertoe gebracht een oorzakelijk verband tussen beide te veronderstellen. Volgens sommige auteurs ging het kapitalisme in de 20e eeuw echter ook gepaard met een verscheidenheid aan politieke formaties die sterk verschilden van liberale democratieën, waaronder fascistische regimes, absolute monarchieën en eenpartijstaten.
Terwijl sommigen beweren dat kapitalistische ontwikkeling leidt tot het ontstaan van democratie, betwisten anderen deze bewering. Sommige commentatoren beweren dat, hoewel economische groei onder het kapitalisme in het verleden tot democratisering heeft geleid, dit in de toekomst wellicht niet het geval zal zijn. Zo zijn autoritaire regimes in staat geweest de economische groei te beheersen zonder concessies te doen aan grotere politieke vrijheid. Staten met sterk kapitalistische economische systemen hebben het goed gedaan onder autoritaire of onderdrukkende politieke systemen. Voorbeelden hiervan zijn:
- Singapore, dat een zeer open markteconomie handhaaft en veel buitenlandse investeringen aantrekt, beschermt geen burgerlijke vrijheden zoals de vrijheid van meningsuiting.
- De particuliere (kapitalistische) sector in de Volksrepubliek China is exponentieel gegroeid en bloeide sinds het begin, ondanks het feit dat het een autoritaire regering heeft.
- Het bewind van Augusto Pinochet in Chili leidde tot economische groei door autoritaire middelen te gebruiken om een veilige omgeving voor investeringen en kapitalisme te creëren.
