Toen ik voor het eerst in behandeling ging, was ik doodsbang voor het idee om een 100% nuchter leven te leiden. Ik dacht dat het saai zou zijn en ik had geen idee hoe ik met de spanningen van het dagelijks leven zou moeten omgaan. Ik had veel verkeerde informatie over wat het betekende om een goede tijd te hebben en ik had geen idee hoe geweldig het zou voelen om een gezonde levensstijl te leiden. Ik had niet echt gedacht dat het mogelijk was om 100% nuchter te leven, maar bijna 7 jaar later heb ik me gerealiseerd dat het de beste beslissing is geweest die ik ooit heb genomen.

Ik heb geleerd hoe ik plezier kan hebben zonder het gebruik van drugs of alcohol.

Er is zo’n grote misvatting in onze cultuur dat je alcohol moet drinken om plezier te hebben. Voor veel mensen begint het als een sociaal glijmiddel en verandert dan in een sociale kruk. Toen ik altijd dronk, wilde ik ’s avonds niets doen waarvoor ik nuchter moest zijn. Ik deed de hele dag mijn best op het werk en zodra ik uitklokte begon ik te drinken. Ik geloofde in de leugen dat ik moest drinken om plezier te hebben.

Naarmate de tijd verstreek, was alcohol niet echt leuk meer en gaf het me alleen maar problemen. Op dat moment was ik er te afhankelijk van en de enige manier waarop ik kon stoppen was door hulp te zoeken. Nu heb ik geleerd dat er een hele wereld is van dingen die je kunt doen zonder alcohol. Ik ontdekte dat het dat was wat me tegenhield om het leven echt te ervaren.

Ik leerde gezonde coping-mechanismen die mijn leven niet erger maakten.

Een van de redenen waarom ik zo’n probleem met alcohol had, was dat ik het voor alles gebruikte. Ik dronk om plezier te hebben, ik dronk om met stress om te gaan en ik dronk om te proberen mijn problemen te vergeten. Het grappige is dat het eigenlijk niet alleen veel van mijn problemen erger maakte, het creëerde ook gloednieuwe problemen. Zelfs als je geen drankprobleem hebt, als je ooit te veel gedronken hebt, dan weet ik zeker dat je begrijpt wat ik hiermee bedoel.

Op een gegeven moment werd ik het zat om de rotzooi op te ruimen die ik maakte terwijl ik dronken was, vooral als ik me niet eens meer kon herinneren wat ik gedaan had. Het voelde alsof ik me constant moest verontschuldigen voor het onbeschofte gedrag van iemand anders. Sindsdien heb ik geleerd hoe ik op een gezonde manier plezier kan maken en met stress kan omgaan, en heb ik productieve uitlaatkleppen gevonden voor negatieve gevoelens.

Ik heb geleerd wie mijn echte vrienden zijn.

Er zijn mensen die ik moest loslaten toen ik voor het eerst nuchter werd, en sommige mensen die uiteindelijk uit mijn leven vielen omdat onze levensstijl onverenigbaar werd. Het kan pijn doen om te beseffen dat het enige wat een vriendschap bij elkaar houdt, drugsmisbruik is, maar het is bevrijdend om te weten dat ik niet langer nepmensen in mijn leven heb die niet goed zijn voor mijn welzijn.

Ik heb geleerd wat belangrijk is in het leven en wat niet.

Er is iets aan het verslavingsherstelproces dat je dankbaar maakt voor de kleine dingen in het leven. Je leert eenvoudige dingen te waarderen, zoals wakker worden en je niet ziek voelen of extra geld hebben om uit te gaan en een kop koffie te drinken met een vriend.

Omdat verslaving zoveel van iemands leven wegneemt, beginnen ze meestal met heel weinig wanneer ze eindelijk besluiten om nuchter te worden. Ik denk dat het proces van opnieuw moeten werken voor alles, ons het nog meer laat waarderen. Mensen die langdurig herstellen, weten hoe kwetsbaar dit kan zijn en leren daarom deze dingen meer te waarderen dan ze voorheen deden.

Ik leerde dat er een hele nieuwe wereld van mogelijkheden was opengegaan.

Mijn alcoholgebruik sloot een heleboel deuren voor me en stal een heleboel kansen op succes. Toen ik eenmaal nuchter was, begonnen deze deuren langzaam weer open te gaan. Ik hoefde niet langer in een uitzichtloze baan te blijven omdat ze mijn mindere prestaties tolereerden en ik hoefde geen nieuwe kansen meer te laten liggen.

Ik heb geleerd dat ik echt verantwoordelijk kan zijn met mijn financiën.

Als je verslaafd bent, gaat al het extra geld naar dronken of high worden. Zelfs geld dat zou moeten gaan naar dingen als gezond eten of het krijgen van de auto olie ververst op tijd uiteindelijk wordt overgeheveld naar fuining de middelenmisbruik. Verslaving verandert onze prioriteiten en niet ten goede.

Toen ik dronk, had ik nooit een spaarrekening, omdat ik van salaris tot salaris leefde. Ik zorgde niet erg goed voor mezelf, mijn financiën of mijn bezittingen. Toen ik eenmaal nuchter was, realiseerde ik me dat ik niet meer geld hoefde te verdienen om al mijn rekeningen te betalen, maar dat ik verantwoordelijker moest omgaan met wat ik wel had. Dat ik geen geld hoefde uit te geven aan drank, maakte dat een stuk gemakkelijker.

Ik heb geleerd van mezelf te houden en mezelf te respecteren.

Toen alcohol het belangrijkste was in mijn leven, was mijn welzijn het minst belangrijke. Door het genezingsproces te doorlopen heb ik geleerd hoe ik mezelf werkelijk kan waarderen.

Ik heb geleerd dat ik mijn eigen ervaring met verslaving kan gebruiken om anderen te helpen.

Nadat ik mijn behandelingsprogramma had afgerond, realiseerde ik me hoeveel andere mensen er zijn die worstelen met situaties die vergelijkbaar zijn met de mijne. Ik ontdekte dat ik een kans had om andere mensen te helpen dezelfde tegenslagen te overwinnen waarmee ik te maken had gehad. Door te werken met mensen die verslaafd zijn, heb ik het voorrecht gehad om mensen te laten zien dat een leven van herstel niet alleen echt is, maar ook haalbaar.

Door dit alles heen is het belangrijkste wat ik heb geleerd dat het niet alleen mogelijk is om een volledig nuchter leven te leiden, maar dat ik het nu ook niet meer anders zou willen.