Het lijkt erop dat zowat elke persoon die ooit een menstruatie krijgt zich heeft afgevraagd: “Is het veilig om mijn menstruatie uit te stellen?” op een bepaald punt in het leven. Hoewel het internet vol staat met meningen over hoe je dit het beste voor elkaar kunt krijgen, suggereert de wetenschap dat, nou ja, je beste gok zal de anticonceptie zijn – maar het veranderen van je anticonceptie om je menstruatie uit te stellen is niet gevaarlijk.

“Ervan uitgaande dat je niet zwanger bent, is het echt vrij veilig om te rommelen met je menstruatie,” Dr. Mary Jane Minkin, een klinisch professor in de afdeling Verloskunde, Gynaecologie, en Reproductieve Wetenschappen aan de Yale University School of Medicine, vertelt Bustle via de telefoon.

Dr. Minkin legt uit dat het proces van het uitstellen of overslaan van je menstruatie begint met ovulatie, wat is wanneer je eierstokken een eitje laten vallen rond halverwege je cyclus in de hoop te worden bevrucht door een dwalend sperma. Als een eitje in je baarmoeder blijft hangen en niet wordt bevrucht, stoot je lichaam het eitje en je baarmoederslijmvlies af – je menstruatie! – en begint het proces opnieuw. De meeste hormonale anticonceptie stopt het proces van ovulatie, want als je geen eitje vrijgeeft, kun je niet zwanger worden. (Interessant genoeg is dit de reden waarom de “menstruatie” die je krijgt tijdens de placeboweek van anticonceptiepillen eigenlijk geen menstruatie is – het wordt technisch een onttrekkingsbloeding genoemd.)

Omdat het zo’n grote invloed heeft op de ovulatie, zal anticonceptie de beste en veiligste methode zijn om je menstruatie uit te stellen. “Er zijn allerlei manieren om anticonceptiepillen te manipuleren,” zegt Dr. Minkin. “De makkelijkste manier is om de placebo week over te slaan.” Dat betekent dat als je pilverpakking 21 actieve pillen en zeven placebo’s bevat, of 24 actieve pillen en vier placebo’s, of een andere combo, je gewoon alle actieve pillen inneemt en dan aan je volgende verpakking begint zonder de witte suikerpillen in te nemen. Zorg ervoor dat je de kleine sticker in je anticonceptie doosje gebruikt om het volgende pakje te labelen met de juiste dagen van de week, zodat je dubbel kunt controleren of je ze elke dag hebt ingenomen.

Deze methode is overwegend veilig, aldus de Mayo Clinic – u zult geen hormonen in uw lichaam “opbouwen” en u hoeft uw systeem aan het eind van de maand niet “leeg te maken”. U kunt de Nuva-ring of -pleister op dezelfde manier gebruiken om een menstruatie te voorkomen – u hoeft alleen uw ring of pleister in te ruilen voor een nieuwe, in plaats van een week “vrij” te nemen. U kunt “doorbraakbloedingen” of lichte spotting ervaren met deze methoden, dus overweeg het gebruik van menstruatieondergoed als u lekkages wilt voorkomen.

Er zijn andere opties voor het gebruik van anticonceptie om uw menstruatie uit te stellen, zoals de verlengde-cyclus anticonceptiepillen, Depo-Provera (of de prik), het implantaat, of een hormonaal spiraaltje. Elk van deze methoden, die Langwerkend Omkeerbaar Anticonceptiemiddel (LARC) worden genoemd, werkt op dezelfde manier als het gebruik van anticonceptie zonder een “onttrekkingsweek” – de hormonen in de anticonceptie voorkomen voortdurend de eisprong, waardoor een menstruatie wordt voorkomen. Dr. Minkin zegt dat ongeveer 20% van de mensen met een Mirena spiraaltje geen menstruatie zullen krijgen, en dat ongeveer 60% een “aanzienlijk lichtere menstruatie” zullen hebben. (Paragard, ook bekend als het koperspiraaltje, voorkomt zwangerschap door de baarmoeder ongastvrij te maken voor sperma, niet door de eisprong te voorkomen, dus het zal je menstruatie niet stoppen.)

Als je geen anticonceptie gebruikt, heb je misschien gehoord dat dingen als stress, water drinken, samenwonen met andere menstruatie-verslaafden, of zelfs gram linzen je menstruatie kunnen vertragen. Hoewel er enkele (kleine, oude) studies zijn die aantonen dat vrouwen die samenwonen soms hun cycli kunnen synchroniseren, heeft de meeste wetenschap die deze bevinding sindsdien heeft getest, vastgesteld dat dit in feite niet het geval is. En hoewel je je misschien van school herinnert dat stress, lichaamsbeweging of gewichtsveranderingen je menstruatie kunnen beïnvloeden, zegt Dr. Minkin dat het waarschijnlijk geen goed idee is om te proberen deze invloeden van buitenaf te gebruiken om je menstruatie te veranderen.

“Als je gestrest bent, raakt het hele delicate evenwicht van de hypothalamus en de hypofyse in de war, en stoppen mensen met ovuleren,” zegt ze. Dit proces kan ook toekomstige menstruaties in de war schoppen, waardoor ze moeilijker te controleren zijn.

Dus, als je je afvraagt hoe je je menstruatie kunt uitstellen voor een aanstaande reis of gebeurtenis, is je beste gok de goed getimede toepassing van geboortebeperking. Maar het is ook de moeite waard om te onthouden dat, nou ja, het is OK om je lichaam te laten bloeden wanneer het van plan is om dat te doen, zolang het niet ongemakkelijk voor je is. Als je menstruatiesymptomen zo pijnlijk zijn dat ze je in je dagelijkse leven belemmeren, praat dan met je arts over een medicijn dat je kan helpen je menstruatie beter onder controle te houden. Maar menstruatie of geen menstruatie, u zult maandelijks een menstruatiecyclus hebben. Zo is het nu eenmaal. Het is aan jou om te beslissen of je deze maand zin hebt om ongesteld te worden of niet – maar menstruatiestigma hoeft geen inspraak te hebben in dat proces.

Experts

Dr. Mary Jane Minkin, MD, klinisch professor bij de afdeling Verloskunde, Gynaecologie, en Reproductieve Wetenschappen aan de Yale University School of Medicine