Achtergronden
Een jukebox is een op munten werkende machine die muziek afspeelt van een grammofoonplaat of een compact disc (cd) zodra een keuze is gemaakt. Oorspronkelijk genoemd nickelodeons, de term jukebox verscheen niet tot de late jaren 1930 en de oorsprong ervan zijn in geschil. Sommigen menen dat het is afgeleid van het Afrikaanse woord jook, dat dansen betekent. Anderen linken het aan de juke joints – bars langs de weg in het Zuiden en bezocht door Afro-Amerikanen – die populair waren in die tijd.
Op het hoogtepunt van zijn populariteit in het midden van de jaren 1950, waren er ongeveer 750.000 jukeboxen in gebruik in de Verenigde Staten. Dat aantal daalde tijdens de jaren 1970 en 1980, maar met de komst van CD-technologie en een groeiende antiekmarkt, het aantal jukeboxen momenteel in gebruik is een solide 250.000.
Geschiedenis
In 1877, Thomas Edison de uitvinder van de fonograaf, een op munten werkende muziek machine die muziek speelde uit een wascilinder. Op 23 november 1889 installeerde Louis Glass een op munten werkende fonograaf in zijn Palais Royale Saloon in San Francisco. Hij werd “nickel-in-a-slot” genoemd omdat dat het bedrag was dat nodig was om een selectie te maken. Later werd de term afgekort tot nickelodeon. In 1906 vond John Gabel de “Automatic Entertainer” uit, een muziekmachine die de wascilinder verving door 78-toeren platen en die verschillende selecties van platen aanbood die konden worden afgespeeld. Gabel’s Automatic Entertainer domineerde de markt tot het midden van de jaren 1920.
De jukebox bleef een soort speelhalartikel tot de uitvinding van de elektrische versterker. Zonder versterking was het onmogelijk voor een grote groep luisteraars om te genieten van de muziek die door de jukebox werd afgespeeld. Toen Automated Musical Instruments Inc. (AMI) in 1927 een versterker ontwikkelde, steeg de populariteit van de jukebox explosief. Hij was vooral populair in de illegale speakeasies van het Droogleggingstijdperk omdat hij een goedkope vorm van amusement bood. AMI verkocht 50.000 van zijn versterkte machines in één jaar, en bracht daarmee het tijdperk van de jukebox tot leven.
Tijdens de Depressie kelderde de verkoop van platen van 75 miljoen dollar in 1929 naar 5 miljoen dollar in 1933. De groeiende populariteit van de jukebox en de daarmee gepaard gaande aankopen door winkeleigenaars deden de tanende muziekbusiness heropleven, en tegen 1938 had de industrie opnieuw een omzet van 25 miljoen dollar bereikt. Tegen 1940 waren er 400.000 jukeboxen in gebruik in de Verenigde Staten.
Drie namen werden gemaakt tijdens de jaren 1940 en zij blijven synoniem met de jukebox industrie. Seeburg, Rock-Ola, en Wurlitzer maakten allen jukeboxen in deze tijd. Elk bedrijf begon met het maken van jukeboxen naar het voorbeeld van de radio, maar in de jaren 1940 kwam het ontwerpen van jukeboxen tot zijn recht met de hulp van een paar grote ontwerpers in dienst van de bedrijven. Misschien wel de bekendste is Paul Fuller, de ontwerper achter de Wurlitzer modellen die Wurlitzer naar de top van de industrie stuwden in de late jaren 1940 en 1950. Met het gebruik van roterende lichten, art deco gestileerde kasten, en bubble buizen, Wurlitzer modellen waren kunstwerken. Het meest populaire ontwerp was de Wurlitzer 1015 die werd geïntroduceerd in 1946 en de meest verkochte jukebox in de geschiedenis werd. In zijn oorspronkelijke oplage werden in totaal 56.246 boxen verkocht. In 1948 bood Seeburg zijn eigen innovatie aan de jukebox industrie met de introductie van zijn Select-O-Matic 100, de eerste jukebox die 100 selecties bevatte. Deze technologie maakte het mogelijk populaire muziek te spelen in dezelfde ruimte als regionale country, folk, jazz, en blues muziek – een verscheidenheid die de muziekindustrie en haar ontwikkeling volledig veranderde. Tegen 1956, werden jukeboxen met 200 selecties gefabriceerd.
Net zoals de proliferatie van fast-food restaurants zoals McDonald’s en ketenrestaurants zoals Houlihan’s de ondergang betekenden voor de mam-and-pop etablissementen, betekende de muziek op cassettebandjes die in de nieuwe ontmoetingsplaatsen werd afgespeeld het einde van de glorie van de jukebox. De introductie van cassettebandjes en de dalende productie van 45-toeren platen droegen ook bij aan de verminderde populariteit van jukeboxen. Tegen het midden van de jaren 1970, was het aantal jukeboxen gedaald tot 225.000.
De jukebox industrie verslapte door de jaren 1980 tot een groeiende antiekmarkt en nieuwe technologie de industrie nieuw leven inblies. Gerenoveerde klassieke modellen zijn verzamelobjecten, en een Wurlitzer 1015 die eerst verkocht werd voor $750 is nu ongeveer $12,000. CD technologie heeft de primaire markt nieuw leven ingeblazen, met nieuwe modellen die 100 CD’s bevatten met in totaal 1.000 liedjes. Sinds het einde van de jaren 1980, is het aantal jukeboxen weer omhoog gekropen tot 250.000. Een remake van de Wurlitzer 1015 wordt zelfs door Wurlitzer uit Duitsland vervaardigd. Ook Rock-Ola machines worden nog steeds geproduceerd.
Ruw materiaal
Elke jukebox bestaat uit 700-800 verschillende onderdelen, waaronder houten kasten; spuitgegoten kunststof onderdelen; elektronische stereo apparatuur zoals versterkers, woofers en tweeters, draaitafel of diskspeler; verlichting; spiegels; platen of compact disks; en het selectie mechanisme. In sommige gevallen wordt het grootste deel van de onderdelen aangekocht bij externe leveranciers. Andere fabrikanten maken alles zelf, behalve de grammofoonplaten of compact disks.
De kasten zijn opgebouwd uit meerdere lagen hout, meestal Italiaans populierenhout, Finland ply, notenhout, olijf essenhout, elzenhout, esdoorn, en Corinthisch gebosseerd iepenhout. Metalen onderdelen zoals de grills, trim, en geldwisselaars zijn gegoten uit metalen matrijzen. De grills en trim zijn verguld met koper, nikkel, en gepolijst chroom.
Design
Sommige jukeboxen zijn replica’s van originele ontwerpen, anderen zijn origineel. In beide gevallen maakt een ontwerper een prototype, of monster, van de te vervaardigen jukebox met behulp van CAD/CAM software. Het bedrijf produceert een half dozijn of zo om in restaurants of tavernes te plaatsen. De prototypen worden gedurende enkele maanden op de markt getest voordat ze voor massaproductie worden goedgekeurd.
Het fabricageproces
Hoewel veel van de onderdelen machinaal zijn vervaardigd, wordt elke jukebox met de hand in elkaar gezet. Daarom beweegt de assemblagelijn zeer langzaam. De fabriek kan ongeveer 10 jukeboxen per dag produceren.
- Vellen multiplex of massief hout worden uitgehard en gegoten in de basisvorm van de jukebox. In de platen worden sleuven gezaagd voor de metalen bekleding aan de zijkant. De kasten worden gevernist en gebeitst. Nadat de lak en beits gedroogd zijn, wordt de metalen bekleding op de kast geklonken. Alle plaatdelen worden met een laser gesneden. De TL-verlichting en de bubbelbuizen worden in de kasten geïnstalleerd. Een gepolariseerd lichtsysteem maakt het mogelijk de kleuren te veranderen.
- De elektronische componenten worden aan de binnenkant van de deur geschroefd. De deur wordt vervolgens aan de kast bevestigd. De opslag voor de platen en de wisselaar worden in de kast geïnstalleerd.
- Als de jukebox klaar is, gaat hij naar de testruimte voor 24-48 uur. Inspecteurs controleren alle onderdelen: verlichting, geluid, selectie, geld wisselen, etc., om er zeker van te zijn dat ze goed werken.
Quality Control
Quality control is key in de productie van een jukebox. Na elke stap in het productieproces, controleert gekwalificeerd personeel de integriteit van het gedane werk. Eindcontrole van de jukebox wordt uitgevoerd op alle onderdelen voor verzending.
De toekomst
Sinds de late jaren 1980, is de vraag naar nieuwe jukeboxen stabiel gebleven. Het verzamelen van opgeknapte jukeboxen heeft ook aan populariteit gewonnen en is nu een secundaire markt van vele miljoenen dollars. Aficionados hebben hun eigen organisatie opgericht – American Historic Jukebox Society – en ontmoeten elkaar regelmatig op vintage jukebox shows in de Verenigde Staten. Ongetwijfeld is de jukebox zo Amerikaans als appeltaart, en terwijl er nostalgie is voor een tijd die al voorbij is, zal er ook een markt zijn voor nieuwe en vintage jukeboxen.
Waar vindt u meer informatie
Boeken
Bunch, William. Jukebox Amerika. New York: St. Martin’s Press, 1994.
Periodieken
Barol, Bill. “The Wurlitzer 1015.” American Heritage (september/oktober 1989):28.
Boehlert, Eric. “Put Another Nickel In.” Billboard (1 november 1994): 92.
Botts, Rick. “The Jukebox.” Popular Machanics. (Juni 1995): 74.
“Classic Jukebox Goes Mod.” Design News (9 maart 1987): 30.
Gustaitis, Joseph. “De Jukebox: America’s Music Machine.” American History Illustrated (november/december 1989): 44.
Russell, Deborah. “Juke Biz Vindt Nieuw Leven Via Nieuwe Technologie, Markten.” Billboard (19 oktober 1991): 10.
Webb, Marchus. “Klassieke Muziek: Antique Apparatus hits it big with reproductions of class jukeboxes.” RePlay Magazine (januari 1989): 113.
Other
Amusement & Music Operators Association (AMOA). 401 N. Michigan Avenue, Chicago, IL 60611-4267. (312) 644-6610. Fax: (312) 321-6869.
Rock-OlaManufacturing Corporation. 2335 208th St., Torrance, CA 90501. (310) 328-1306. Fax: (310) 328-3736. http://www.rock-ola.com/.