De dementie van mijn M.M. begon zeer plotseling enkele maanden nadat ze 65 was geworden. We zagen haar normaal gesproken ongeveer een keer per week, soms om de week. Ze was volledig onafhankelijk, normaal en functioneel (dat dachten we tenminste). Ze reed, ze had een actief sociaal leven, beheerde haar eigen financiën, woonde alleen zoals elke andere 65 jarige vrouw.
Op een avond in mei kregen we een telefoontje van haar vriendin dat ze niet was komen opdagen voor spelletjesavond en dat ze de hele dag haar telefoon niet had beantwoord. We lieten de conciërge haar deur van het slot halen en haar vriendin vond haar bewusteloos in bed. Ze had het matras meerdere keren bevuild en het duurde ongeveer 20 minuten voordat ze rechtop zat. Tegen die tijd waren wij er en brachten haar met spoed naar de eerste hulp. Ze kon zich niets herinneren van de afgelopen dagen, ze wist niet hoe ze heette of hoe oud ze was, maar ze kende mijn man en mij wel. Ze was zo verward en bleef maar vragen waar ze was. Ze deden elke beschikbare test, CT, MRI, EEG en ze kwamen allemaal normaal terug. Ze lag 8 verschrikkelijke dagen in het ziekenhuis! Ze had hallucinaties, huilde, herhaalde de hele dag willekeurige woorden, staarde twee dagen lang in de ruimte, op een gegeven moment begon ze te huilen en te schreeuwen en sprak Spaans! Ze kent geen Spaans! Op dag 8 kreeg ze een zware aanval en werd ze overgebracht naar de ICU. Toen ze de volgende ochtend wakker werd, was ze weer helemaal normaal! Twee dagen later werd ze ontslagen.
We brachten haar naar ons huis om te herstellen. Pas de ochtend nadat we haar thuis hadden gebracht, beseften we dat ze niet in orde was! Ze kon zich niets herinneren van het afgelopen jaar. Net zoals je zei met je moeder. Ze zwoer dat de kinderen er anders uitzagen (ouder) en dat haar haar er anders uitzag dan ze zich herinnerde. Ze had ook problemen met haar korte termijn geheugen. Ze kon zich nieuwe informatie maar een paar dagen herinneren en daarna was het weg. We namen haar mee voor een follow-up bij de neuroloog ongeveer 20 dagen later en zij deden een MME onderzoek op haar. Ze slaagde met vlag en wimpel. Ze leek volkomen normaal voor alle anderen, maar we merkten de volgende weken kleine dingen op die niemand zou weten tenzij ze elke dag met haar spraken. Ze had geen besef van tijd. Ze zei dat iets gisteren gebeurd was, terwijl het eigenlijk een maand geleden was. Ze ging lange periodes door zonder te douchen, betaalde rekeningen niet op tijd, gaf geld uit dat ze niet had. Het ging steeds slechter met haar.
We bleven haar maar terugbrengen naar de neuro, totdat ze haar doorstuurden voor een neuro-psychologische test, het waren twee testen van twee uur op twee verschillende dagen, waarbij ze haar antwoorden vergeleken. Het is nu 8 maanden geleden en we hebben eindelijk de diagnose vasculaire dementie gekregen. De dokter zei dat het waarschijnlijk al een hele tijd aan het “broeden” was en dat iets het in gang heeft gezet. Toen we een paar maanden verder waren, ontdekten we dat ze naar twee verschillende dokters en vier apotheken was geweest! Ze nam drie tot vier keer de normale dosis van ongeveer 9 verschillende medicijnen en daar kwam nog bij dat ze type 2 diabeet is en blijkbaar vergeten was hoe ze haar insulinedosering moest berekenen. In de maanden voor haar instorting had ze vier keer de normale hoeveelheid insuline gebruikt. Ze nam ook superhoge doses Xanax, Vicodin en twee verschillende spierverslappers.
Toen we dieper in haar leven en haar financiën doken, ontdekten we dat ze in de afgelopen twaalf maanden meer dan $4.000 had uitgegeven aan QVC en HSN. Haar vrienden vertelden ons ook dat ze verdwaald en verward leek te raken en dat ze zelfs een paar keer was gevallen en hen had doen zweren het niet aan haar familie te vertellen!
We zagen haar bijna elke week en hadden er nooit een idee van! Ze was een meester geworden in het verbergen van haar geheugenproblemen en verwarring. Haar kortetermijngeheugen duurt nu nog maar 30 minuten of zo, dan stelt ze dezelfde vraag opnieuw of vertelt hetzelfde verhaal opnieuw. Ze kan zich niet herinneren dat ze ziek is. Dus is ze boos en verward over waarom ze een thuiszorg assistent heeft. Ze is heel snel achteruitgegaan.
Ik denk dat het punt van deze zeer zeer lange post 🙂 was om onze ervaring met u te delen om te laten zien dat het heel goed mogelijk is dat je moeder al een lange tijd problemen heeft en het heeft gewoon een punt bereikt waarop ze het niet meer kan verbergen. Blijf graven, en zet de dokters onder druk! Ze kennen haar niet zoals jij haar kent of om haar geeft zoals jij doet. Je moet ze dwingen het antwoord te vinden.
Ik weet dat dit heel moeilijk is om mee om te gaan op haar jonge leeftijd. Ik hoop voor jou en je moeder dat het iets omkeerbaars is, maar als dat niet zo is, heb je een goede plek voor steun gevonden! Ik wens jullie het beste!