Vóór de oprichting van het bedrijfEdit
Katherine Noel Brosnahan (later bekend als Kate Spade) werd geboren op 24 december, 1962, in Kansas City, Missouri. Ze groeide op in Kansas City en ging naar een katholieke middelbare school voor meisjes. Uiteindelijk verhuisde ze naar Arizona, waar ze naar de Arizona State University ging en in 1985 afstudeerde. Daar ontmoette ze haar toekomstige echtgenoot, Andy Spade. Katherine studeerde journalistiek, terwijl Andy architectuur studeerde.
In 1986, na het voltooien van hun opleiding, verhuisde het echtpaar naar New York City. In New York werkte Katherine als stijlredactrice voor Mademoiselle, maar ze vertrok in 1991 (met de titel van senior redactrice/hoofd accessoires) om haar eigen handtassenlijn te beginnen. Om inspiratie op te doen, struinde Kate lokale rommelmarkten en tweedehandswinkels af. Ze deed ook onderzoek naar de stijlen, stoffen en mogelijke productiekosten van het maken van haar eigen handtassen. Het team werkte zich langzaam omhoog op de sociale ladder totdat ze in staat waren een bedrijf te creëren dat zou worden opgemerkt door het publiek.
Vroege stadiaEdit
Kate Spade New York werd in 1993 opgericht door Katherine Noel Brosnahan en haar echtgenoot/zakenpartner Andy Spade. Kate Spade New York begon na een suggestie van Andy toen Katherine niet zeker was van haar volgende carrièrestap na zes jaar bij Mademoiselle te hebben gewerkt. Oorspronkelijk begon het bedrijf met de Sam-handtas en maakte het enkel kleurrijke levendige tassen voor consumenten. Uiteindelijk nam Andy 35.000 dollar op van zijn 401K-rekening om de productie van Kate’s handtassen te financieren. Haar debuutlijn verwerkte klassieke vormen, kleuren en stoffen in een nu iconische vierkante tas met een klein zwart label aan de buitenkant genaaid met de tekst “Kate Spade New York”. Hun belangrijkste doelmarkt in deze tijd was de hogere middenklasse.
In 1996 opende Spade’s bedrijf zijn eerste winkel in New York City’s SoHo. Kate Spade steeg in acht maanden tijd nadat een journalist van Cleveland Research Co. had aanbevolen de aandelen te kopen vanwege het groeipotentieel van het merk. Overal waar men van ongeveer 1997 tot 2000 in New York kwam, kon men er niet omheen vrouwen te zien met die eenvoudige nylon tas. Het bedrijf was een van de eerste van zijn tijd om digitaal te gaan, door iPads, mobiele telefoons en computers te gebruiken, als onderdeel van de dagelijkse routine bij het werken in een van zijn winkels.
Het bedrijf begon vanuit het niets, en na 1998 begon het uit te breiden, met een omzet van in totaal $ 27 miljoen. Tegen 2006 was de omzet naar verluidt bijna 99 miljoen dollar. In 1999 betaalde de Neiman Marcus Group 34 miljoen dollar voor een 56%-belang in het bedrijf. In 2006 verwierf Neiman Marcus Group het resterende 44%-belang in Kate Spade voor $59,4 miljoen, waarmee het bedrijf op $134 miljoen werd gewaardeerd.
Latere stadiaEdit
In 2004 had Kate Spade slechts 13 winkels in de Verenigde Staten, en verzond het niet naar het buitenland (Cohen 198). Het bedrijf verkocht aanvankelijk handtassen, maar breidde zich uiteindelijk uit met kantoorbenodigdheden, persoonlijke organizers, adresboeken, schoenen, schoonheidsproducten, parfum, regenjassen, pyjama’s en brillenkleding. Het heeft nu een volledige dameskledinglijn. De kleding- en handtassenlijnen van het bedrijf zijn te vinden in winkels in heel Amerika. De producten worden gemakkelijk en voortdurend over de hele wereld verzonden. In 2004 was Kate Spade & Co. 70 miljoen dollar waard, het complementaire bedrijf Jack Spade niet meegerekend. Kate Spade heeft meer dan 180 winkels over de hele wereld, en wordt verkocht in meer dan 400 winkels wereldwijd (Cohen 198). Kate en Andy gingen van “the nothing black bag” naar een creatieve gepersonaliseerde handtas, nu creëren ze merchandise van de eenvoudige tote tot huisdecoratie en beddengoed.
In november 2006 kocht kledinggigant Liz Claiborne Inc. Kate Spade voor ongeveer $124 miljoen van Neiman Marcus Group. Andy Spade had aanvankelijk de leiding over de bedrijfsactiviteiten, maar in 2007, na de verkoop van het bedrijf, werd de operationele controle overgedragen aan Liz Claiborne. Kate Spade breidde haar detailhandelszaken uit met Kate Spade New York Outlets. Het merk heeft meer dan 47 verkooppunten in de Verenigde Staten. De outlets bieden Kate Spade New York handtassen, kleding, sieraden en accessoires tegen een gereduceerde prijs aan. Kate Spade New York producten worden ook verkocht in grote warenhuizen zoals Nordstrom, Macy’s, en Dillard’s. Kate Spade New York handtassen, kleding, sieraden, accessoires, en huishoudelijke producten zijn te vinden in deze grote warenhuizen. Kate Spade Home producten worden ook verkocht bij Bed, Bath and Beyond. Vanaf januari 2017 debuteerde Kate Spade New York ook een exclusieve collectie met Williams Sonoma, waaronder servies, glaswerk en platgoed.
Tapestry, Inc. kocht Kate Spade & Company in juli 2017 voor $ 2,4 miljard.
In juni 2018 pleegde Kate Spade zelfmoord in haar appartement in Manhattan. Om de overleden oprichter te respecteren, kondigde het bedrijf aan $ 1 miljoen te doneren voor bewustwordingsoorzaak op het gebied van geestelijke gezondheid, te beginnen met een donatie van $ 250.000 aan Crisis Text Line.