Katoen is een onmisbaar gewas. We gebruiken katoen om van alles te maken, van kleding en touw tot visnetten, koffiefilters en papier. Tegenwoordig proberen steeds meer mensen katoen te verbouwen, of het nu is om zelfvoorzienend te leven, om een oud ambacht te leren of om wat geld te verdienen.

Katoen is een lid van de Malvaceae – de vlinderbloemenfamilie. Het is verwant aan hibiscus, stokrozen, en okra. U bent waarschijnlijk bekend met de gezwollen katoenbollen, maar wist u dat de bloemen van de katoenplant ook mooi zijn? Ze beginnen wit en krijgen dan een mooie roze kleur.

Katoen is een arbeidsintensief gewas en vergt veel liefdevolle verzorging. We kweekten katoen een jaar om ons te helpen begrijpen wat de vroege Amerikanen ervoeren. De bollen hebben scherpe stekelige randen die je kunnen prikken, wat ons sympathie gaf voor wat veel mensen, waaronder slaven in het zuiden, hebben moeten doorstaan bij het oogsten van dit gewas.

Katoen is nog steeds een belangrijk commercieel gewas in het zuiden van de Verenigde Staten. Immers, uw blauwe jeans en t-shirts zijn nog steeds gemaakt van katoen. Op kleinere schaal kunt u er uw eigen garen van maken of het op een markt verkopen.

Wat is een katoenbolletje?

Het katoenbolletje (niet bol) is de zaaddoos van de plant. De zaden zitten vast aan draderige vezels, zodat ze uit de lucht komen als de bol opengaat. Dit is de manier van de plant om het nageslacht naar nieuwe locaties te verspreiden.

Is het legaal om katoen te verbouwen?

Voordat u begint, is het belangrijk te weten dat veel staten het verbouwen van katoen verboden hebben in een poging de bolletjekever uit te roeien.

Het is momenteel illegaal of beperkt om katoen te verbouwen in:

• Arkansas
• Alabama
• Arizona
• California
• Florida
• Georgia
• Kansas
• Louisiana
• Mississippi
• Missouri
• Nieuw Mexico
• North Carolina
• Oklahoma
• South Carolin
• Tennessee
• Texas
• Virginia

Vraag uw plaatselijke voorlichtingsbureau om alle bijzonderheden. Sommige staten vereisen een vergunning waarin staat dat u een kleine hoeveelheid kweekt die u niet van plan bent te gebruiken voor commerciële waarde. Andere staten kunnen u verplichten deel te nemen aan een voorlichtingsprogramma waarin wordt uitgelegd hoe u de bolletjekever onder controle houdt, zodat deze de nabijgelegen boerderijen niet besmet.

Katoenvariëteiten

Veel mensen realiseren zich niet dat katoen er in verschillende kleuren is. Wit katoen was vroeger de standaard voor commerciële telers. Tegenwoordig wordt katoen vaak gebleekt om een uniforme kleur te verkrijgen.

In het verleden werd bruin katoen gewoonlijk geteeld voor persoonlijk gebruik door slaven en arme blanken. Roze, groen, blauw en geel zijn echter allemaal ooit populair geweest.

Veel van deze kleuren werden ontwikkeld door slaven en zwarte vrijgelatenen omdat ze niet het “witte” katoen van hun meesters mochten verbouwen. Gekleurde katoensoorten waren niet zo geliefd omdat ze kortere plantvezels hebben, die moeilijker te spinnen en te verven zijn.

Heden ten dage kunnen deze kleurrijke erfstukken moeilijk te vinden zijn. Als u ze wilt proberen, is een goede bron voor heirloom katoen Southern Exposure Seeds in Virginia.

Arkansas Green Lint Cotton

Deze variëteit produceert geel-roze bloemen die mooie snijboeketten maken. Het katoen is lichtgroen en heeft korte vezels met donkergroene zaden. Het heeft 135 dagen nodig om te rijpen.

Erlene’s Green Cotton

Een andere groene variëteit die bekend staat om het gemak waarmee ze gesponnen kan worden. Na het wassen krijgen de vezels een meer geelgroene kleur. De planten worden 2,5 meter hoog en doen er 130 dagen over om te rijpen.

Mississippi Brown Cotton

Deze variëteit laat de geschiedenis tot leven komen. Het is een cultivar die ooit geliefd was bij slaven en er een prachtig garen van maakt. De planten worden 2 meter hoog en zijn zeer droogtetolerant. De katoenkleur varieert van licht tan tot een rijk goudbruin. Dit type rijpt in 130 dagen.

Nankeen Katoen

Nankeen is de koning van de erfstukkatoen. Het werd geteeld tijdens de Burgeroorlog. Het verschijnt als een natuurlijke bruine kleur op de plant, maar de pluis wordt koperkleurig als het gewassen wordt. Nankeen is een winterharde, insectenresistente variëteit die het goed doet op arme grond en in droogtegevoelige gebieden.

Red Foliated White Cotton

Dit is een geweldige variëteit om in containers of een bloembed te kweken. Het heeft opvallende rode bladeren en stengels die goed combineren met mooie gele en witte bloemen. Deze iets kleinere soort wordt 1,5 tot 2 meter hoog. Het katoen heeft van nature een helderwitte kleur. Het rijpt in 120 dagen.

Egyptisch fijn

Dit is een nieuwere variëteit die in moderne commerciële teelten wordt gebruikt. Egyptisch fijn is het katoen dat beroemd is om zijn gebruik in lakens en stoffen. Het produceert een witte lange, fijne vezel. Het heeft een langere groeiperiode en rijpt in 155 dagen.

Katoen planten

Katoen zaaien

Katoen is een warm-weer-jaargetijde dat een lang groeiseizoen nodig heeft. U kunt het direct in de grond zaaien als u in zone 8-10 woont.

In zone 5-7 behandelt u katoenplanten zoals u tomatenplanten zou behandelen. Zaai ze binnen in een hoogwaardig zaailingenmengsel in een warme kamer met plantverlichting, ongeveer zes weken voor de laatste verwachte vorst. Plant twee zaden per turfbakje. Plant de zaden een centimeter diep. Dun de zaden uit tot één per pot.

Katoen ontkiemt het best bij temperaturen tussen 75-80°F. De zaden hebben ongeveer twee weken nodig om te ontkiemen, dus word niet ongeduldig.

Bodemgesteldheid

Katoen geeft de voorkeur aan losse aarde, maar veel variëteiten groeien ook in compacte, drogere grond. Katoen kan even goed overweg met zand-, leem- en kleigrond. De planten geven de voorkeur aan een pH tussen 5,5-8,5 en goed gedraineerde, rijke aarde. Voeg voor het planten een flinke hoeveelheid compost toe aan de eerste centimeters van de grond.

Zonbehoefte

Katoen heeft de volle zon nodig om productief te zijn.

Teelt in kweekbakken

U kunt katoen ook binnenshuis als kamerplant kweken, omdat het het goed doet in kweekbakken. Je moet het extra licht geven als je wilt dat het productief is.

Je kunt katoen ook buiten in containers kweken. Zorg ervoor dat u een grotere pot gebruikt, zoals de maat die voor bomen wordt gebruikt.

Verspreiding

Als u direct in de grond plant, plant u de zaden ongeveer vier centimeter van elkaar en de rijen ongeveer 30 centimeter van elkaar. Katoen is zelfbestuivend, dus dat maakt het gemakkelijk om een kleine tuin te kweken.

Verzorging van uw katoenplanten

Wateren

Houd uw groeiende katoenplanten vochtig, maar niet nat. Te veel water maakt ze vatbaar voor rotziekten. Water is vooral belangrijk in de periode dat de bollen zich ontwikkelen.

Bemesting

Katoen eet veel en heeft stikstof en kalium nodig. Zij stelt ook een organische meststof op prijs, zoals visemulsie. Organische meststoffen die voor tomaten zijn ontwikkeld, zijn zeer geschikt voor uw katoenplanten.

Mulching

Katoen heeft baat bij een dikke laag mulch. Stro is het beste omdat het vocht vasthoudt, maar wel voor luchtcirculatie zorgt.

Problemen en oplossingen voor de katoenteelt

Worm

Worm is van oudsher geen groot probleem, maar het lijkt toe te nemen in sommige staten in het zuiden. Het goede nieuws is dat veel nieuwe katoenstammen resistent zijn. De grootste uitdaging is het verschil te zien tussen een legerworm en een bollworm.

Als u een legerwormplaag hebt, is een mengsel van pyrethroïden en Diamond voldoende om van ze af te komen.

Aphids

Is er een plant die niet door bladluizen wordt aangevallen? Deze kleine insecten zuigen het leven uit katoen en kunnen de groei belemmeren. Spuit ze met een straaltje water van de planten en behandel ze daarna met neemolie om ze weg te houden.

Knipwormen

Knipwormen zijn de larven van bruine en grijze motten. Ze knagen katoenplanten aan de basis af en snijden ze aan het grondoppervlak af. Als u geen grote tuin hebt, kunt u katoenkragen maken om te voorkomen dat de wormen uw planten opeten.

U kunt ook zemelenmeel en maïsmeel rond de planten strooien met een spoor dat wegloopt van de plantenstengels. Ze zullen het meel eten en sterven.

Aan het einde van het seizoen verwijdert u alle plantenresten en bewerkt u de grond.

Boll weevil of bollworm

De belangrijkste plaag van de katoenplant is de boll weevil. Deze kever voedt zich met de knoppen en bloemen van katoenplanten. De volwassen kevers overwinteren in de velden en komen in het late voorjaar tevoorschijn om eieren te leggen. Ze hebben veel natuurlijke vijanden zoals spinnen, vogels en sluipwespen.

Boll weevils zijn een posterkind voor duurzame landbouw. Aanvankelijk probeerden commerciële boeren de bolluskever te bestrijden met DDT – een schadelijke chemische stof die populair was in de jaren 1950. De bolletjekever werd immuun voor DDT en bleef floreren, waardoor gewassen werden gedecimeerd.

Nu wordt de bolletjekever uitgeroeid met behulp van duurzamere middelen, zoals ploegen en het blootleggen van eieren in de winter.

Naaktslakken

Naaktslakken kunnen een probleem zijn, vooral in vochtige gebieden. Ze verstoppen zich overdag graag in de mulch en komen ’s nachts tevoorschijn om de bladeren van planten op te eten.

Gelukkig zijn slakken gemakkelijk te bestrijden. Je kunt ze met de hand plukken en ze naar je kippen gooien of in een emmer met zeepsop. Sluggo, een biologisch ongediertebestrijdingsmiddel, werkt ook goed.

Een goed zelfgemaakt middel is om bier in een schoteltje te doen en dat op grondniveau te begraven. De slakken klimmen erin, worden dronken en sterven door de zouten in het bier.

Alternia en Stemphylium Bladvlek

Zoals de naam al zegt, veroorzaken deze ziekten vlekken op de bladeren van planten. Naarmate de ziekte vordert, breiden de vlekken zich uit en worden ze necrotisch. Planten met een kaliumtekort hebben meer kans om aan deze problemen te lijden. Zorg ervoor dat planten goed gevoed en bewaterd zijn om te voorkomen dat ze het slachtoffer worden van bladvlekkenziekte.

Bacteriële bladvlekkenziekte

Zoals bekend als hoekige bladvlekkenziekte, wordt deze ziekte veroorzaakt door een bacterie die verschijnt als met water doordrenkte laesies die geleidelijk in omvang toenemen. U kunt resistente cultivars kopen als u met deze ziekte worstelt, en zorg ervoor dat u uw gewassen afwisselt.

Fusarium Wilt

Net als tomaten is katoen gevoelig voor fusarium wilt. Deze ziekte tast de wortels van groeiende katoen aan en verspreidt zich dan langs de plant, waardoor deze verwelkt. Houd ongedierte uit de buurt omdat ze de ziekte verspreiden en houd de planten gezond zodat ze ertegen kunnen. Steriliseer gereedschap voor elk gebruik en verwijder en vernietig planten die symptomen vertonen.

Cotton Root Rot

Katoen is gevoelig voor wortelrot, dat vaak in de vroege zomer optreedt. Het doet de bladeren verwelken en kan jonge planten doden. Houd de planten goed gevoed en wissel de gewassen af. U kunt ook een sorghumbarrière planten om te helpen het buiten te houden.

Companion Plants for Growing Cotton

Katoen gaat goed samen met veel kruiden, waaronder basilicum, koriander, munt, dille en salie. Het gaat goed samen met uien en knoflook, wat kan helpen bij het afweren van de bolletjeskever. Het is ook een goede metgezel voor zonnebloem.

Vermijd het telen van katoen met aardappel.

Katoen oogsten en bewaren

Katoen wordt langzaam volwassen. Het duurt 70 dagen warm weer (boven 60°F) voordat de katoenplant bloeit. Na de bloei heeft de plant nog eens 50 dagen nodig voordat hij zaaddozen vormt. Het katoen is een deel van de zaadpeul of boll.

Als u bekend bent met melkkruid dan kunt u zich voorstellen hoe katoen er in de zaadpeul uitziet. Waar melkkruid zijdeachtiger is, zijn katoenstrengen pluiziger.

Katoen heeft een lange oogstperiode van 4-6 weken. De bollen worden droog en hard. Als ze openbreken en het katoen onthullen, zijn ze klaar om te oogsten. De oogst begint meestal in juli in de zuidelijke staten en eindigt in november in de noordelijke staten.

Elke plant kan tot honderd katoenbollen opleveren. Het is het beste om handschoenen te dragen als u de bollen plukt, want de binnenkant is zeer stekelig.

Hoewel commercieel katoen tegenwoordig door gigantische machines wordt geoogst, is katoen plukken met de hand voor ons een manier om in contact te komen met onze collectieve geschiedenis. Om katoen te oogsten, pakt u het bij de basis vast en draait u het uit de bol. De hele katoenplant zal niet op hetzelfde moment klaar zijn om geplukt te worden, dus neem alleen de bollen die klaar zijn om te gaan en laat de anderen voor later.

Als je het hebt geoogst, spreid je het katoen uit in een koele, donkere ruimte en laat je het drogen. Als het katoen droog is, moet u de zaadjes eruit halen.

Gebruik uw katoen voor knutselwerkjes waarvoor een katoenen bal nodig is, of gebruik het als vulling voor zelfgemaakt speelgoed of kussens. U kunt het ook kaarden en tot een vezel spinnen.

Wat gebeurt er als het weer koud wordt?

De katoenplant overleeft geen vorst. Als u in een noordelijke klimaatzone woont en het weer wordt koud, kunt u uw bollen nog redden.

Pluk de bollen van de plant en leg ze op een warme plaats, bijvoorbeeld bij een houtkachel. Sommige zullen blijven rijpen en opengaan.