African Roots | 22.06.2018
Koningin van Sheba: Een reis op zoek naar wijsheid
Hoewel haar oorsprong wordt betwist, staat de koningin van Sheba – ook bekend als Makeda – centraal in de Ethiopische mythologie. Haar ontmoeting met de Israëlische koning Salomo, 3000 jaar geleden, is legendarisch.
Wanneer leefde de koningin van Sheba? Men denkt dat ze meer dan drieduizend jaar geleden leefde.
Waar is de koningin van Sheba bekend om? In een groot verlangen om haar dorst naar kennis te lessen, zou deze legendarische koningin een bezoek hebben gebracht aan de wijze koning van Israël, Salomo, in Jeruzalem. Schriftelijke verslagen van de ontmoeting suggereren dat zij de koning een zoon baarde, die de eerste Ethiopische koning in de Solomonische dynastie zou worden.
Hoe weten we van haar bestaan? De ontmoeting in Jeruzalem is gedocumenteerd in verschillende teksten, waaronder de Joodse Bijbel, de Koran – waar de koningin Bilqis wordt genoemd – en een oud Ethiopisch document, Kebre-Negast genaamd, waar zij Makeda wordt genoemd. Ook in het Nieuwe Testament wordt op haar gezinspeeld als de “Koningin van het Zuiden”.
Wat is de Kebre Negast? De Kebre Negast werd voor het eerst opgesteld in de veertiende eeuw in Ethiopië. De bronnen omvatten verschillende legenden, het Oude en het Nieuwe Testament, alsmede Egyptische, Arabische en Ethiopische bronnen. De Kebre Negast geeft het meest gedetailleerde verslag van de ontmoeting van de koningin met koning Salomo. Het verhaal gaat dat Salomo, nadat hij Makeda van zijn wijsheid had overtuigd, de nacht met haar doorbracht. Deze verbintenis resulteert in de geboorte van Koning Menelik I, de stichter van de Solomonische dynastie in Ethiopië, die regeerde tot de afzetting van Keizer Haile Selassie in 1974.
Maar waar kwam de Koningin van Sheba vandaan? De oorsprong van de koningin van Scheba blijft onderwerp van discussie. Ethiopiërs beweren dat zij de hunne is, maar dat doen ook Jemenieten, die geloven dat de naam “Sheba” een verwijzing is naar het Jemenitische koninkrijk Saba. Ethiopiërs geloven dat haar paleis in de Noord-Ethiopische stad Aksum stond, waar nog steeds ruïnes te bezichtigen zijn.
Wie is geïnspireerd door de koningin van Sheba? De ontmoeting tussen een koningin en een koning, gedreven door een honger naar kennis, blijft tot op de dag van vandaag een bron van inspiratie voor velen. Mensen over de hele wereld drukken hun waardering op verschillende manieren uit: in schilderijen, poëzie, beeldhouwwerk of op andere manieren. Omdat het verhaal van de koningin draait om liefde, eenheid en vriendschap, krijgt het ook vandaag nog aandacht.
Mantegaftot Sileshi en Getachew Tedla Haile-Giorgis hebben bijgedragen aan dit pakket. Het maakt deel uit van DW’s speciale serie “African Roots”, gewijd aan de Afrikaanse geschiedenis, een samenwerking met de Gerda Henkel Stichting.