Wanneer u voor de eerste keer Konnyaku eet, vraagt u zich misschien af: “Waar is dit van gemaakt?” Als buitenlanders erachter komen dat het van konjac-aardappelen (Araceae) is gemaakt, kunnen ze het gewoon niet geloven. Er wordt gezegd dat Konnyaku al heel lang wordt gegeten in Japan, China, Myanmar en Korea.
Er wordt gezegd dat Konjac in de zesde eeuw vanuit China en Korea in Japan werd geïntroduceerd als een medicinaal voedingsmiddel om darmkwalen te verlichten, maar de exacte details van dit verhaal zijn nog steeds onbekend. Hoewel het aanvankelijk als medicijn werd beschouwd, begon men het vanaf de Kamakura-periode als normaal voedsel te behandelen. Het wordt ook geconsumeerd als vervanger van vlees in de Shojin-keuken (vegetarisch voedsel) van Japanse tempels. Zijn populariteit verspreidde zich over het hele land tijdens de 17e eeuw.
Normale aardappelen kunnen gewoonlijk in een paar maanden worden geoogst, maar Konjac-aardappelen zijn zeer kwetsbaar en het duurt 2-3 jaar om ze te oogsten. Ze zijn ook gevoelig voor lage temperaturen en rotten gemakkelijk, waardoor ze zeer moeilijk te bewaren zijn. In Japan werd de technologie voor het bewaren van Konjac in poedervorm ontwikkeld in 1776, en sindsdien is de productiviteit ervan sterk verbeterd.
Met zijn unieke kauwbaarheid en onweerstaanbare smaak, verschijnt Konnyaku vaak in veel Japanse gerechten zoals Oden, stoofpot, miso-soep, en miso-soep met varkensvlees en groenten. “Dengaku” is een ander populair gerecht, waarbij Konnyaku op een spies wordt gestoken en in bouillon of heet water wordt gekookt. Deze gekookte Konnyaku wordt vervolgens in miso gedoopt en gegrild. Omdat Japanners hun Konnyaku graag doorweekt en smaakvol vinden, hebben ze een aantal verschillende manieren bedacht om Konnyaku te snijden, zodat het nog lekkerder wordt. Soms gebruiken ze de andere kant van het keukenmes om te snijden, waardoor Konnyaku met meer oppervlakte direct in contact komt met de saus. Er is ook een methode om het oppervlak van de Konnyaku te snijden en het met de hand te scheuren. Naast vierkante Konnyaku zijn er ook Shirataki, Konnyaku die in noedelachtige reepjes zijn gesneden. Deze reepjes absorberen de soep goed en zijn ideaal voor gerechten in de pan, met name sukiyaki. De laatste jaren is het eten van Konnyaku met wasabi en sojasaus als sashimi ook populair geworden.
Doordat 98% van Konnyaku uit water bestaat, heeft het weinig calorieën en kan het uw darmen reinigen. Het wordt ook vaak gebruikt als ingrediënt in dieetversies van gelei en pasta. Maar wij adviseren om dit voedsel met mate te eten. Als je meer dan een kilo Konnyaku per dag eet, kan dat een verstopping in je darmen veroorzaken.
