Katten en honden mogen dan historisch gezien een complexe relatie hebben, maar als ze samenwerken, houden ze knaagdieren op afstand, aldus een onderzoeker van het Institute of Food and Agricultural Sciences van de Universiteit van Florida.

Dat is goed nieuws voor huiseigenaren die proberen te voorkomen dat deze lastposten voedsel bederven en mogelijk ziektes verspreiden, aldus Robert McCleery, universitair hoofddocent ecologie en natuurbehoud aan de UF/IFAS. Zijn team van onderzoekers ontdekte dat de combinatie van honden en katten de knaagdieren ervan weerhield om te foerageren in en rond huizen en opslaggebouwen. Ze bestudeerden ook de angstfactor bij de knaagdieren. De onderzoekers wilden weten of de knaagdieren bang waren om te foerageren met katten en honden in huis.

Zelfs als een muis nog nooit een kat heeft gezien, zal hij omdraaien als er een in de buurt is. De onderzoekers vermoedden dat de knaagdieren hun moordenaars op de een of andere manier ruiken, maar wat ze precies ruiken was onduidelijk. Nu hebben wetenschappers de verbinding geïsoleerd, één van een klasse van urine-eiwitten die worden afgescheiden door katten, slangen en een verscheidenheid van andere roofdieren. Muizen hebben twee verschillende manieren om geuren op te pikken: hun neus en een gespecialiseerd orgaan in hun neus, het vomeronasaal orgaan (VNO), dat hen helpt andere muizenferomonen op te sporen. Vermoedend dat het VNO de knaagdieren zou kunnen helpen om ook roofdieren op te sporen, lieten onderzoekers katoenen balletjes met kattenspeeksel, rattenurine of slangenhuid-essence vallen in de kooien van zowel normale als gemuteerde muizen met inactieve VNO’s. De normale muizen doken ineen in de hoek, alsof er een roofdier aanwezig was.

De jager

Dus, ontdoen katten zich echt van knaagdieren? De meeste katten zijn instinctief natuurlijke jagers, ze besluipen knaagdieren, eekhoorns, vogels en andere dieren met evenveel overgave. Als ze een knaagdier zien, is de kans groot dat ze aanvallen. Katten hebben echter vaak geen toegang tot de plekken waar knaagdieren zich nestelen, zoals muren, kruipruimtes, diep in kasten en andere ruimtes. Bovendien zijn sommige katten bang voor muizen, terwijl andere ze juist als speeltjes zien. Dat hangt voor een groot deel af van de persoonlijkheid van de kat. Katten kunnen helaas ook vlooien, teken en andere parasieten krijgen van het vangen en opeten van muizen, terwijl ratten vaak groot genoeg kunnen worden om een bedreiging te vormen voor een jagende kat, en niemand wil dat zijn kat ziek wordt of gewond raakt. Bovendien planten muizen zich zo snel voort dat uw kat het misschien niet kan bijhouden – een vrouwelijke muis kan elke drie weken een nest van 4 tot 12 pups krijgen.

Wag de hond

De meeste mensen brengen rattenbestrijding niet in verband met honden. U zult echter verbaasd zijn te horen dat honden net zo goed en fel zijn met alle soorten knaagdieren als katten dat zijn. Terwijl katten soms een onverschillige houding hebben, zijn honden territoriaal en loyaal. Ze hebben de neiging hun baasje zo veel mogelijk te willen behagen. Dit betekent dat als u uw hond traint om muizen en ratten in uw huis te vangen, u gegarandeerd de resultaten zult krijgen die u zoekt.

Goede rattenhonden zoals de Schotse Terrier en de Jack Russell Terrier kunnen ratten vangen in de buitenlucht en ja, honden kunnen ratten doden. Er zijn bepaalde rassen die speciaal zijn gecreëerd om de rattenpopulatie onder controle te houden. De terriër rassen zijn niet alleen vrolijke en trouwe metgezellen, maar ze kunnen ook een grote hulp zijn als u problemen heeft met knaagdieren. Deze honden zullen hun best doen om hun eigenaar (en voorouders) trots te maken door het ongewenste ongedierte uit te roeien. Soms kan zelfs een rattenbestrijdingsteam een knaagdier niet zo snel vangen als een hond dat kan. Terrier komt van het woord “terra,” wat aarde betekent, en ze werden gefokt om te jagen op knaagdieren en andere kleine dieren die onder de grond leven. Deze honden hebben allemaal een klein lichaam en verrassend veel energie, en ze kunnen snel een gat graven om hun prooi te vangen. Er zijn enkele andere hondenrassen die vrij goede rattenvangers zijn, maar de Terriers zijn zeker in de meerderheid.