Austin’s Boardwalk

Telkens als ik hoorde over de planning en aanleg van Austin’s Boardwalk, moest ik meteen denken aan de film Beaches en het liedje “Under the Boardwalk”. Hoewel ik het helemaal eens ben met het idee dat de Hike and Bike Trail zich zo ver mogelijk naar het oosten langs Lady Bird Lake moet uitstrekken, merk ik dat we de meeste tijd doorbrengen rond het populairste deel ervan, de 3-mile-lus die begint bij de voetgangersbrug van Austin High en naar het oosten gaat tot de Pfluger-brug. Laten we eerlijk zijn: die lus is het drukste deel van het pad. Het kan smal zijn, en het is moeilijk om minder ruimdenkende kinderen ervan te weerhouden midden op het pad te gaan staan terwijl hardlopers en fietsers proberen het te navigeren.

Hoewel het geweldig is om de eenden bij Lou Neff Point te voeren, kan het doorbrengen van tijd op de drukke delen van het pad je het gevoel geven dat je een kat herder bent en kan het allesbehalve zijn wat je je zou voorstellen als idyllische vrije tijd buiten. Ondanks dat alles merk ik dat we de neiging hebben om ons te houden aan de meer populaire delen van het pad.

Ten slotte, in een weekend, kort nadat we een hond hadden geadopteerd, besloten we naar Lady Bird Lake te gaan en onze nieuwe pup mee te nemen naar de Boardwalk. Nadat we vertrokken, wenste ik dat we eerder waren geweest, en ik wist dat we vaak zouden terugkeren om een heel ander perspectief op de stad te krijgen.

Ons uitzicht toen we IH-35 overstaken, op weg naar het zuiden in de richting van de Boardwalk.

Technisch gezien begint de Boardwalk bij de Austin American-Statesman op East Riverside (zie de kaart om een beeld te krijgen van de hele lengte van de Boardwalk), maar wij kozen ervoor om net ten oosten van IH-35 te parkeren, vlakbij Festival Beach. Het was een mooie dag, dus er waren veel mensen op de dag dat wij er waren, maar het was niet moeilijk om een parkeerplaats op straat te vinden. De Trail Foundation heeft een kaart met alle toegangen tot de Boardwalk en parkeergelegenheid in de buurt.

We zijn toen de voetgangersbrug overgestoken om aan de zuidkant van IH-35 te zijn. Dit bracht ons vrij dicht bij de weg, die zou kunnen zijn stressvolle als je kleine kinderen met u (onze pup was niet een grote fan van het lawaai van alle auto’s passeren). Al snel waren we op het pad, op weg naar het oosten aan de zuidkant van Lady Bird Lake.

Er zijn veel mooie plekjes voor foto’s langs de Boardwalk trail.

Het leek erop dat de meeste mensen aan het wandelen waren, maar er waren ook aardig wat fietsers (jong en ouder), evenals hardlopers. Toen we naar het water keken, zagen we een eenzame zeilboot. Het viel me op dat dit in niets leek op het hoofdgedeelte van Lady Bird Lake, dat vaak vol zit met mensen op kajaks, kano’s en SUP’s. Aan de overkant van het meer was het verfrissend om weinig of geen bebouwing te zien, hoewel dat natuurlijk snel zou kunnen veranderen. Er waren genoeg mensen aan onze kant van de Boardwalk, maar het voelde nooit bijzonder druk. Het pad is afwisselend van steenslag en staal, met zeven uitkijkplaatsen en een gloednieuw toilet.

Ik was geschokt toen ik alle ontwikkeling langs de zuidkant van het meer zag. Ik had gehoord over het South Shore District, maar had het nog nooit bekeken. Nieuwe appartementsgebouwen waren genesteld tussen bestaande, kleinere complexen. Ik kon zien waarom het erg aantrekkelijk zou zijn om direct aan het water te wonen en zo dicht bij het centrum. We zagen borden naar een food court en een stand om kano’s, kajaks en SUP’s te huren, hoewel we bij ons eerste bezoek geen van beide hebben bekeken. Er is altijd een volgende keer, toch?

Technisch gezien was dit gebied waarschijnlijk voor de bewoners van het appartementencomplex, maar we stopten een paar minuten om onze benen te laten rusten zonder dat iemand ons vertelde dat we moesten vertrekken.

We bereikten Lakeshore Point, waar de nieuwe toiletten zijn, evenals een groot gebied om te zitten en te strekken. We besloten om te keren, dus we gingen terug. Ik herinnerde me dat er een openbare kunstinstallatie was langs de Boardwalk die klassieke songteksten op riemen toonde, dus ging ik een beetje verder naar het westen dan IH-35 op zoek naar Belting It Out. Zeker genoeg, vond ik een riem versierd met teksten van een Robert Earl Keen tune. Mooi!

“The road goes on forever and the party never ends.” Woorden uit een klassiek Robert Earl Keen-liedje.

Ik denk dat wat me het meest opviel, als inwoner van Austin die de Boardwalk bezoekt, was dat ik het gevoel had dat we in een totaal andere stad waren toen we aan het wandelen waren. Het was een andere kant van Austin, maar nog steeds mooi, aangenaam, uitgestrekt en nieuw.

Talk about an idyllic spot to take a break! Lakeshore Point heeft toiletten en een groot gebied om te zitten of te strekken.

Tijden: De Boardwalk is open van 5 uur ’s ochtends tot middernacht elke dag.

Boardwalk Access: De Boardwalk is toegankelijk op verschillende punten: de noordoostelijke hoek van de American-Statesman parkeerplaats, van de Riverside Drive stoep bij Blunn Creek, vanaf de noordoostelijke hoek van de Riverside en IH-35 kruising en bij International Shores Park, 1820 S. Lakeshore Blvd.

Parkeren: Parkeren op straat is mogelijk langs S. Lakeshore Blvd. tussen Pleasant Valley Road en Riverside. Of als u de Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail loop loopt, kunt u parkeren bij Festival Beach aan de overkant van de rivier, of op een van de parkeerterreinen bij de trail.

Voor meer informatie, bezoek de website van de stad Austin.