Mallardeenden zijn ongelooflijk algemene eenden die op het hele noordelijk halfrond voorkomen. Deze watervogels zijn gemakkelijk te herkennen, vooral de mannetjes. Met zijn felgroene kop is een mannetjes wilde eend moeilijk te missen! Lees verder om meer te leren over de wilde eend.

Beschrijving van de wilde eend

Het mannetje en het vrouwtje van de wilde eend hebben drastisch verschillende kleurschakeringen. Mannelijke wilde eenden, bekend als “woerden”, hebben felgroene koppen, gele snavels, crèmekleurige lichamen, en donkerbruine borst. Vrouwelijke wilde eenden, eenvoudig bekend als “eenden,” of “hennen,” zijn veel ingetogener van kleur. Ze zijn lichtbruin over hun hele lichaam, met donkerbruine vlekken vanaf de nek naar beneden.

Belangrijke feiten over de wilde eend

Omdat ze zo ongelooflijk gewoon zijn, de meest voorkomende eend in Noord-Amerika, hebben wilde eenden de neiging om over het hoofd gezien te worden door het grote publiek. Mallards zijn eigenlijk ongelooflijk interessante dieren.

• Brood kan een doodvonnis zijn – Hoewel veel mensen geloven dat het onschadelijk is om broodkruimels naar eenden in het park te gooien, kan dit eigenlijk ongelooflijk schadelijk zijn voor hun gezondheid. Brood heeft een zeer lage voedingswaarde, en vult de eend op, waardoor deze niet op zoek kan gaan naar gezond voedsel. Het eten van te veel brood kan bij eenden engelvleugel veroorzaken, waardoor de botten tijdens de groei verdraaien, en het vliegen wordt belemmerd. In plaats van brood te voeren, kan men beter sla, maïs, erwten of vogelzaad geven.
• Grote populatie – wilde eenden zijn de meest voorkomende eenden in Noord-Amerika. Onderzoekers schatten dat er meer dan tien miljoen volwassen wilde eenden zijn in Noord-Amerika alleen!
• Krachtige eendenkuikens – Wilde eenden leggen 8-13 eieren per legsel, en wanneer de eendenkuikens uitkomen zijn ze in staat om onmiddellijk te zwemmen. De eendjes volgen moeder ijverig in het water, kort nadat ze uit het ei zijn gekomen. Ze blijven bij moeder, maar zoeken hun eigen voedsel.
• Eendrachtendieet – Mallard eendenkuikens hebben een andere smaak dan hun volwassen soortgenoten. Terwijl volwassen wilde eenden een omnivoor dieet hebben, en zich vaak voeden met vegetatie, zijn eendenkuikens insecteneters. Ze beginnen pas vegetatie te eten als ze volwassen zijn.

Habitat van de wilde eend

Mallards zijn ongelooflijke overlevers, en kunnen zich aanpassen aan een breed scala van habitats. Ze zijn te vinden van Arctische toendra’s tot kunstmatige watermassa’s. Ze leven zowel in zoet- als zoutwater wetlands, meren, rivieren, beken, inhammen en estuaria. De wilde eend geeft de voorkeur aan water dat minder dan een meter diep is, met veel waterplanten om zich mee te voeden.

Distributie van de wilde eend

Op het noordelijk halfrond komen wilde eenden voor in een ongelooflijk groot verspreidingsgebied. In Noord-Amerika zijn ze te vinden van Alaska tot Mexico. Wilde eenden komen ook voor in het grootste deel van Eurazië, de Hawaï-eilanden, Japan, Zuid-Korea en delen van Australië.

Dieet van de wilde eend

Als alleseters eten wilde eenden een grote verscheidenheid aan voedsel, van vegetatie tot kleine ongewervelde dieren. Ze eten slakken, naaktslakken, kevers, vliegen, wormen, garnalen, zaden, plantaardig materiaal en wortels. De hoeveelheid vegetatie of ongewervelde dieren die ze eten, varieert naar gelang van hun voedingsbehoeften. Vrouwtjes die eieren leggen eten aanzienlijk meer dierlijk materiaal, terwijl nietleggende vrouwtjes veel meer vegetatie eten.

Mallard en menselijke interactie

Mensen jagen zeer regelmatig op wilde eenden. In bepaalde populaties of locaties kan de jacht een lichte afname van de populatie veroorzaken, maar de totale populatieaantallen zijn gewoon zo immens groot dat ze niet ernstig worden beïnvloed. Omdat wilde eenden zo veelzijdig zijn, profiteren ze eigenlijk van de menselijke ontwikkeling. Door de mens aangelegde waterpartijen geven de eenden een plek om te leven, terwijl ook veel andere dieren die met de eenden zouden concurreren om hulpbronnen worden verwijderd.

Domesticatie

Niet alle wilde eenden zijn gedomesticeerd, maar er zijn grote aantallen gedomesticeerde wilde eenden. Tamme eenden worden gehouden voor de vleesproductie en de fokkerij. Veel variëteiten van tamme eenden stammen af van wilde eenden bloedlijnen.

Maakt de wilde eend een goed huisdier

Ja, maar alleen als u uw wilde eend kunt voorzien van een grote waterbron. Het is ook belangrijk om een tamme wilde eend aan te schaffen, en ervoor te zorgen dat hij niet ontsnapt naar de wilde eendenpopulaties.

Mallard Care

Alle eenden moeten worden voorzien van een speciaal dieet dat aan hun behoeften voldoet. Een in de handel verkrijgbaar eendenvoer voorziet in alle basisvoedingsbehoeften, terwijl natuurlijke vegetatie en insecten hun dieet kunnen aanvullen. Alle eenden moeten kunnen beschikken over een waterbron om te zwemmen en te foerageren. Ze worden ook gegeten door een aantal roofdieren, dus u moet uw eenden een veilig onderkomen bieden.

Gedrag van de wilde eend

Na het broedseizoen blijven wilde eenden zeer sociaal. Ze vormen grote groepen, die ook wel sords worden genoemd wanneer de eenden op de grond zitten, en zwermen wanneer de eenden in de lucht zijn. Wilde eenden migreren ook, en nemen verschillende paden, afhankelijk van de populatie. Tijdens de winter trekken wilde eenden naar het zuiden, naar warmere klimaten.

Vermigvuldiging van de wilde eend

De eenden paren aan het begin van het broedseizoen, en blijven bij elkaar tot de eieren zijn gelegd. De vrouwtjes broeden de eieren uit en voeden de eendjes alleen op. Vrouwtjes wilde eenden leggen 8-13 eieren, en broeden ze bijna een maand uit. Zodra de eieren zijn uitgekomen, vliegen de eendjes na ongeveer twee maanden uit.