De menopauze is een levensfase die veel vrouwen vrezen, gehuld in duisternis – en vaak schaamte – dankzij het gebrek aan discussie eromheen. Als gevolg van veranderingen in het niveau van geslachtshormonen (zoals oestrogeen en progesteron) in het lichaam, gaat de menopauze gepaard met een reeks lichamelijke veranderingen – waaronder veranderingen aan de huid. “Het is een tijd van omwentelingen en enorme fysieke en mentale veranderingen,” zegt Alexia Inge, medeoprichtster van Cult Beauty, die het afgelopen jaar een groei van 278 procent heeft gezien in de speciale Menopauze-categorie op de site. “En de afwijzing door de samenleving van deze beide zorgen, samen met de gebruikelijke ‘verdwijning’ van vrouwen boven de 50 als zichtbare rolmodellen, heeft een bron van frustratie en woede gevoed.”

Rekening houdend met het feit dat veel professionals in de gezondheidszorg niet zorgvuldig genoeg zijn opgeleid in het opmerken van de symptomen van – of het geven van advies over – de menopauze, zijn vrouwen jarenlang aan het kwakkelen geweest, lijdend als gevolg van iets waar ze geen controle over hebben. “Er is geen oplossing voor de menopauze omdat de menopauze geen probleem is; het is een feit van het leven dat gepaard gaat met een aantal ongemakkelijke lichamelijke symptomen en mentale hindernissen,” zegt Inge.

Hoewel er vele neveneffecten zijn van de menopauze – van vaginale droogheid tot opvliegers – zijn sommige van de meest voor de hand liggende voelbaar op de huid. Net als in de puberteit, een andere periode waarin de hormonen drastisch schommelen en de huid steeds vetter, puistgevoeliger en moeilijker te hanteren wordt, ondergaan we een vergelijkbare verandering wanneer we door de menopauze gaan. “Vrouwen worden een jaar na hun laatste menstruatie in de menopauze ingedeeld”, zegt Katharine Mackenzie Paterson, oprichter van KMP Skin. “Maar veranderingen aan de huid kunnen beginnen in de peri-menopauze, de overgangsfase, die wel vier of vijf jaar kan duren.”

Als we in de peri-menopauze komen, begint het oestrogeenniveau te veranderen en, zoals Mackenzie Paterson opmerkt, kunnen we vatbaar zijn voor hormonale puistjes, meestal langs de kin en de kaaklijn. Andere belangrijke symptomen zijn droogheid, als gevolg van de vertraging van de talgklieren in de huid; uitdroging omdat de huid niet langer in staat is water vast te houden; een afname van de collageenproductie (deze daalt met ongeveer 30% in de eerste vijf jaar); verhoogde gevoeligheid; pigmentatie; en een toename van haargroei volgens het “mannelijke patroon” op delen van het gezicht. “Hoewel deze huidveranderingen misschien niet iedereen treffen… over het algemeen zal iedereen die de menopauze doormaakt, het collageenniveau in de huid zien dalen,” zegt Mackenzie Paterson.

Dus, wat kunnen we doen om de effecten van de menopauze op onze huid te verhelpen? “De nadruk moet zeker liggen op hydratatie en het opnemen van lipiden in je huidverzorgingsroutine,” zegt huidexpert Jasmina Vico. “Zorg voor een ontstekingsremmend dieet, hydrateer veel en vermijd hete douches – of alles wat het lichaam of de huid verder kan uitdrogen. Ze raadt ook aan om ’s avonds een retinoïde in je huidverzorgingsroutine op te nemen (probeer de onovertroffen reeks van Medik8), elke dag een hoge SPF om je te beschermen tegen UV-stralen (en vervolgens pigmentatie), en een milde, zeepvrije reiniger.

Integreer de superhydrator, hyaluronzuur, ’s ochtends en ’s avonds in je huidverzorgingsregime – Megsmenopause S.W.A.L.K Hyaluronic Acid Serum is een goede optie. Om de huid te voeden en de hydratatie op peil te houden, brengt u er een vochtinbrengende crème over aan – zoek naar producten die boordevol ceramiden zitten om de zo belangrijke barrière van uw huid te helpen versterken. Vichy heeft een uitstekende menopauze lijn, en de Neovadiol Compensating Complex Day Care Cream is ongeëvenaard, en maakt de huid stevig, vol en stralend bij dagelijks gebruik. L’Oréal’s Age Perfect Golden Age Nachtcrème helpt huidverslapping tegen te gaan, verkoelt de huid bij het aanbrengen en hydrateert intensief, terwijl de huid een rozige gloed krijgt. En voor degenen die de voorkeur geven aan een natuurlijk tintje, Weleda’s Evening Primrose Age Revitalising Day Cream hydrateert de huid intensief.

Nog wat goed nieuws. Dankzij een beter begrip van de behoeften en koopkracht van vrouwen in de menopauze, richten veel merken hun aandacht op het creëren van formules die inspelen op huidproblemen die specifiek zijn voor de menopauze. Neem nu Pause, een Amerikaans huidverzorgingsmerk (vanaf 14 juli verkrijgbaar bij Cult Beauty) dat producten aanbiedt zoals de Hot Flash Cooling Mist, een gezichtsspray om het onaangename gevoel van opvliegers tegen te gaan dat veel vrouwen in de menopauze ervaren. Vichy, L’Oréal, Lancôme en Olay weten allemaal wel raad met een huidverzorgingsproduct voor de rijpere huid en de huid in de menopauze. Emepelle is een andere, minder bekende huidverzorgingslijn die speciaal is ontwikkeld voor de huid in de menopauze – het bevat MEP-technologie, die de huid stimuleert zich te gedragen alsof er nog oestrogeen aanwezig is.

Als er eenmaal een doelgerichte huidverzorgingslijn is, wacht er een wereld van behandelingen in de kliniek op je. Vico is een groot voorstander van microneedling en laserbehandelingen op maat om collageen te stimuleren en een verlies aan volume, diepere lijntjes en rimpels te behandelen. Maar ze waarschuwt dat de menopauzale huid er langer over doet om te genezen, dus zorg ervoor dat je van tevoren rekening houdt met de hersteltijd. Voor versteviging en lifting is radiofrequentie een goede optie, omdat het “werkt door gerichte gebieden van de huid bloot te stellen aan warmte om collageen te produceren”, zegt Mackenzie Paterson. Dan is er Ultherapy, een pijnlijkere behandeling die dankzij het gebruik van ultrasone energie om de huid te verstevigen en strakker te maken, verbluffende resultaten biedt. Simpel gezegd, het is de gouden standaard voor de rijpere huid.

“Er zijn een aantal esthetische behandelingen die de huidtextuur en de teint kunnen helpen, naast het stimuleren van de collageenproductie tijdens de menopauze,” voegt consultant dermatoloog Dr Anjali Mahto toe. “Dit omvat het gebruik van Botulinum toxine (of Botox) om diepe lijnen in het bovenste deel van het gezicht te verzachten, en dermale fillers met synthetisch hyaluronzuur, om verloren volume in de huid te vervangen en verslapping te verminderen.” Ze beveelt ook gefractioneerde lasers aan om de huideigen natuurlijke collageenproductie te helpen stimuleren, evenals IPL om roodheid te minimaliseren, en chemische peelings om pigmentatie te verwijderen.

Meer uit British Vogue: