Q: Ik was geïnteresseerd in uw column over dieselbrandstof in benzinemotoren. In de zomer koop ik aan ons huis aan het meer ethanolvrije benzine. Ik gebruik het in de boten, de tuintractor, de grasmaaier, de trimmers en andere kleine motoren. Mij is verteld dat het een betere brandstof is voor deze doeleinden. Aan het eind van de zomer heb ik altijd een paar liter over. In plaats van het in de winter op te slaan, doe ik het in mijn auto, een Honda CRV uit 2011. Breng ik hiermee schade toe? Kunt u commentaar geven op de aanbeveling van niet-ethanol gas voor deze doeleinden?

A: Nee, u doet uw Honda – of enig ander benzine-aangedreven motorvoertuig – geen kwaad door het gebruik van niet-geoxygeneerde brandstof. In feite, is het mijn overtuiging dat de benzinemotoren van vandaag niet-oxy brandstof zouden verkiezen – veel minder kans van vochtigheidsopbouw en/of corrosie en meetbaar beter brandstofmileage.

Ik denk het belangrijk is om te erkennen dat de benzinemotoren werden ontworpen om op – wacht het – benzine te werken! Moderne technologie heeft autofabrikanten in staat gesteld om motoren te bouwen die kunnen werken op, en tolereren, met ethanol gemengde brandstoffen.

Het is ook mijn mening dat het gebruik van ethanol als een octaanversterker in benzine oorspronkelijk ontstond als gevolg van het verbieden van tetra-ethyllood in de vroege jaren 1980. Tetra-ethyllood was een goedkope octaanversterker die ook fungeerde als “koellichaam” of smeermiddel om de verbrandingswarmte beter van de uitlaatklep naar de klepzitting en de cilinderkop over te brengen. Helaas werd na tientallen jaren gebruik duidelijk dat tetra-ethyllood ook een giftige verbinding is die schadelijk is voor het milieu.

Er is niets schadelijks aan het gebruik van zuurstofhoudende brandstoffen in moderne motoren, maar het is slecht geschikt voor seizoensgebonden gebruik van apparatuur en kleine motoren. Oxy-brandstoffen houden er niet van om gedurende lange periodes te blijven staan omwille van de mogelijkheid tot fasescheiding – water en gas – en corrosie.

Dus geen zorgen, uw Honda zal prima draaien of niet-oxy-brandstof.

Q: Mijn dochter heeft een 2002 Ford Taurus met de 3.0-liter motor met 59.000 mijl erop in zeer goede staat. Ze heeft een probleem met de auto die afslaat. De auto sloeg voor het eerst af nadat hij in de garage was geweest om het verwarmingsblok door te spoelen, de koelvloeistof te verversen en enkele slangen te vervangen. Het begon met afslaan toen ze remde, maar sindsdien slaat de auto soms af als ze voor een stoplicht staat. De auto start altijd meteen weer. De Ford dealer zei dat er geen codes waren en controleerde of de brandstofdruk goed was, waardoor een brandstofpomp- of filterprobleem werd uitgesloten. Enig advies?

A: Ik realiseer me dat dit misschien te voor de hand liggend klinkt, maar een lekkende of defecte rembekrachtiger vacuümslang, terugslagklep of bekrachtiger zou dit precieze scenario genereren. Het zou een aanzienlijk vacuümlek veroorzaken telkens wanneer de remmen worden gebruikt, of ze nu rijden of stilstaan, en mogelijk een blokkering veroorzaken.

Q: Met betrekking tot Chrysler minivans die olie verbranden, de ergste olieverspiller die ik ooit heb gehad was mijn Mazda Cosmo uit 1977, waarvan de rotatiemotor op het punt kwam dat hij elke 15 mijl een kwart verbruikte. Ik hield er wel van om in die auto te rijden.

A: Het probleem met de vroege rotatiemotoren en hun epitrochoïde-vormige verbrandingskamer waren de apex-afdichtingen op de drielobbige rotor. Aangezien de rotor in de excentrisch gevormde verbrandingskamer ronddraait, waren deze afdichtingen ontworpen om de uiteinden van de rotor tegen de wand van de verbrandingskamer af te dichten. Naarmate de apex-afdichtingen versleten, verslechterde deze afdichtende werking en bleven er steeds grotere hoeveelheden olie in de verbrandingskamer achter en verbrandden. Het eerste symptoom of versleten apex seals was lange crank tijden bij koude, als gevolg van het ontbreken van de juiste compressie.

De Wankel rotatiemotor is een ingenieus werk van engineering – zeer licht van gewicht, weinig bewegende delen, hoog vermogen en met de huidige materialen en engineering, lange levensduur.

Paul Brand is de auteur van “How to Repair Your Car” en “How to Repair Your Truck and SUV,” gepubliceerd door Motorbooks.