Microsoft lanceert zijn gamestreamingdienst, bekend als Project xCloud, op 15 september exclusief voor Android-apparaten. Project xCloud zal worden gebundeld als onderdeel van het Xbox Game Pass Ultimate-abonnement, met een prijs van $14,99 per maand, met een belofte van meer dan 100 games die beschikbaar zijn op Android-tablets en -telefoons. Game streaming zal in eerste instantie beperkt zijn tot Android; iPhone en iPad gebruikers zullen moeten wachten.

“Het is onze ambitie om cloud gaming via Xbox Game Pass beschikbaar te maken op alle apparaten, maar we hebben op dit moment niets verder te delen met betrekking tot iOS,” zegt een woordvoerder van Microsoft in een verklaring aan The Verge. Het ontbreken van iOS-ondersteuning bij de lancering zal teleurstellend zijn voor iPhone- en iPad-bezitters, maar niet bepaald verrassend. Hoewel Microsoft xCloud heeft getest op iOS, onthulde het bedrijf eerder dat het testen beperkt was vanwege Apple’s App Store-beleid.

Microsoft heeft niet onthuld welk Apple-beleid voorkomt dat xCloud op iOS wordt gelanceerd, maar Google’s Stadia-dienst is ook niet beschikbaar op iPhones of iPads. Valve’s Steam Link-app kostte bijna een jaar voor Apple om goed te keuren, hoewel het voornamelijk games streamt vanaf je thuis-pc. Apple heeft ook te maken met vragen over haar 30 procent korting op in-app aankopen en strikte App Store beleid van het House Judiciary Committee onlangs als onderdeel van een tech antitrust hoorzitting.

Microsoft is nu duwen door met haar xCloud lancering op 15 september ongeacht, hoewel het bedrijf lijkt te verwijzen naar het als de “cloud gaming” functie van Xbox Game Pass Ultimate. Het lanceert in 22 landen volgende maand, waaronder Oostenrijk, België, Canada, Tsjechië, Denemarken, Finland, Frankrijk, Duitsland, Hongarije, Ierland, Italië, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Slowakije, Spanje, Zuid-Korea, Zweden, Zwitserland, het Verenigd Koninkrijk, en de Verenigde Staten.

De Cloud gaming-functie, of xCloud zoals we het nu kennen, zal ook als een bèta worden gelanceerd terwijl Microsoft werkt om het te schalen naar de miljoenen die het verwacht om de service over de hele wereld te gebruiken. Microsoft zal zijn gratis xCloud-preview op 11 september beëindigen, en het bedrijf is van plan om op 15 september een bijgewerkte Xbox Game Pass-app met gamestreaming te lanceren. Interessant is dat de versies die zullen worden gepubliceerd op de One Store in Korea en Galaxy Store voor Samsung-gebruikers wereldwijd beide “in-app aankoopmogelijkheden” zullen bevatten, volgens Microsoft, wat suggereert dat de Google Play Store-versie dat niet zal doen.

Microsoft werkt ook samen met Razer, PowerA, 8BitDo, en Nacon om accessoires en controllers te maken die klaar zijn voor xCloud. Je zult ook in staat zijn om bestaande Xbox One-controllers of zelfs Sony’s DualShock 4-controllers te gebruiken om games te spelen op xCloud. Microsoft geeft nog geen details over alle meer dan 100 games die beschikbaar zullen zijn voor gamestreaming, maar het bedrijf geeft wel een lijst van 36 titels die eraan komen:

• Ark: Survival Evolved
• Bleeding Edge
• Costume Quest 2
• Crackdown 3 (campaign)
• Destiny 2
• F1 2019
• Forza Horizon 4
• Gears of War: Ultimate Edition
• Gears of War 4
• Gears 5 Ultimate Edition
• Grounded
• Halo 5: Guardians
• Halo Wars: Definitive Edition
• Halo Wars 2
• Halo: The Master Chief Collection
• Halo: Spartan Assault
• Hellblade: Senua’s Sacrifice
• Killer Instinct Definitive Edition
• Max: The Curse of Brotherhood
• Minecraft Dungeons
• The Outer Worlds
• Ori and the Blind Forest: Definitive Edition
• Ori and the Will of the Wisps
• Quantum Break
• ReCore: Definitive Edition
• Ryse: Son of Rome
• Sea of Thieves: Anniversary Edition
• State of Decay 2: Juggernaut Edition
• Sunset Overdrive
• Super Lucky’s Tale
• Tell Me Why
• The Bard’s Tale Trilogy
• Wasteland 2: Director’s Cut
• Wasteland 3
• Wasteland Remastered
• Yakuza Kiwami 2