Wie is Mike Pence?

De Amerikaanse vice-president Mike Pence was in de jaren negentig een conservatieve radio- en tv-talkshowhost. Nadat hij twee keer een zetel in het Amerikaanse Congres had verloren, stelde hij zich in 2000 met succes kandidaat voor het Congres, klom op tot de machtige positie van voorzitter van het Republikeinse congres en werd in 2012 verkozen tot gouverneur van Indiana. In juli 2016 werd Pence benoemd tot running mate van Donald Trump en werd vicepresident van de Verenigde Staten toen Trump op 8 november 2016 de presidentsrace won, hoewel hun regering vier jaar later eindigde met een verlies aan het Joe Biden-Kamala Harris-ticket.

Eary Life, Family and Education

Michael Richard Pence werd op 7 juni 1959 geboren in Columbus, Indiana. Als een van de zes kinderen van Nancy en Edward Pence, een veteraan van het Amerikaanse leger die een reeks benzinestations exploiteerde, werd Pence politiek beïnvloed door de Iers-katholieke gezindheid van zijn familie. Hij groeide op met een verafgoding van voormalig president John F. Kennedy en was vrijwilliger voor de Bartholomew County Democratic Party toen hij student was aan de Columbus North High School.

Hoewel de kerk een belangrijke rol had gespeeld in het vroege gezinsleven van Pence, werd hij diep religieus toen hij student was aan het Hanover College. Hoewel hij in 1980 op Jimmy Carter stemde, raakte hij bovendien geïnspireerd door Ronald Reagan en de Republikeinse Partij. Nadat hij in 1981 was afgestudeerd met een B.A. in geschiedenis, verhuisde hij in 1983 naar Indianapolis om aan de Indiana University McKinney School of Law te studeren, waar hij in 1986 zijn J.D. behaalde. Hoewel de kerk een belangrijke rol speelde in het vroege gezinsleven van Pence, werd hij diep religieus als student aan het Hanover College, waar hij een “wedergeboren evangelisch katholiek” werd.

Huwelijk en kinderen

Pence is sinds 1985 getrouwd met echtgenote Karen. Karen is onderwijzeres geweest in het basisonderwijs en heeft zich ook ingezet voor non-profitorganisaties voor de jeugd. Het echtpaar heeft drie volwassen kinderen: Michael, Charlotte en Audrey.

Early Professional Career

Pence ging in prive-praktijk na zijn afstuderen en probeerde zijn hand op de politiek door een kiesdistrict committeeman voor de Marion County Republikeinse Partij te worden. Op zoek naar een grotere impact, stelde hij zich kandidaat voor het Congres in 1988 en 1990, waarbij hij beide keren verloor van de Democraat Phil Sharp. Pence leerde echter een waardevolle les in zijn nederlaag; walgend van zijn eigen lijn van aanvalsadvertenties, schreef hij in 1991 een essay getiteld “Bekentenissen van een Negatieve Campaigner,” en zwoer vanaf dat moment een positieve boodschap te verkondigen.

Tussen bleef zijn publieke profiel groeien. Pence was voorzitter van de Indiana Policy Review Foundation van 1991 tot 1993, voordat hij de sprong maakte naar de radio talkshow met “The Mike Pence Show.” Hij noemde zichzelf “Rush Limbaugh met cafeïnevrije koffie”, en Pence was onvoorwaardelijk voorstander van een conservatieve agenda, maar werd geprezen voor zijn nuchtere manier van doen en zijn bereidheid om naar tegengestelde meningen te luisteren. Zijn radioshow werd gesyndiceerd in 1994, en hij vertakt naar de televisie als een ochtendshow host het volgende jaar, alvorens beide programma’s te beëindigen in 1999.

U.S. Congreslid

Pence herleefde zijn politieke carrière door zich opnieuw kandidaat te stellen voor het Congres in 2000, dit keer won hij een zetel. Hij omschreef zichzelf als “een christen, een conservatief en een Republikein, in die volgorde,” en liet al snel zien dat hij niet bang was om partij te kiezen. Hij was tegen het No Child Left Behind beleid van president George W. Bush in 2001, en tegen de uitbreiding van Medicare medicijnen het jaar daarop. Hoewel zijn standpunten de partijoudsten irriteerden, versterkten ze zijn reputatie als een man met sterke overtuigingen, en hij won gemakkelijk vijf keer herverkiezing.

Klimmend in de gelederen van het Republikeinse leiderschap, werd Pence in 2005 benoemd tot hoofd van het Republikeinse Studiecomité. In 2006 slaagde hij er niet in minderheidsleider te worden en verloor hij van John Boehner uit Ohio, maar twee jaar later werd hij unaniem verkozen tot de machtige positie van voorzitter van het Republikeinse congres.

Aanhoudend fiscaal conservatief, drong Pence aan op bezuinigingen op de federale begroting voordat hij in 2005 de hulpverlening aan de orkaan Katrina steunde, en in 2008 was hij een van de belangrijkste tegenstanders van de federale bailout. Hij vestigde ook de aandacht op zijn sociale standpunten, met name door een plan te steunen om de regering te sluiten over een strijd om geplande ouderschap te ontmantelen in 2011.

Indiana Governor

In 2011 kondigde Pence zijn voornemen aan om zich het jaar daarop kandidaat te stellen voor gouverneur van Indiana. Ondanks een sterke naamsbekendheid en een platform gericht op belastingverlagingen en groei van de werkgelegenheid, raakte hij verwikkeld in een verhitte race met Democraat John Gregg, die hij uiteindelijk nipt won met iets minder dan 50 procent van de stemmen.

Nadat hij gouverneur werd, liet Pence zijn congrespapieren, die zijn ondergebracht bij de Indiana University in Bloomington, verzegelen. Volgens de donorovereenkomst is het het publiek verboden om zijn papieren te zien van de 12 jaar dat hij in het Congres diende tot ofwel 5 december 2022, of de dood van de donor, afhankelijk van wat later is.

In 2013 verzegelde Pence de deal over een teruggave van $ 1,1 miljard, de grootste belastingverlaging in de geschiedenis van de staat. Hij tekende ook het eerste pre-K financieringsprogramma van de staat en stuurde fondsen naar infrastructuurverbeteringen. Tegen 2016 genoot Indiana van een begrotingsoverschot van $ 2 miljard en een ongerepte triple-A kredietrating, hoewel critici erop wezen dat de lonen in de staat onder het nationale gemiddelde lagen.

Pence kwam in de nationale schijnwerpers en op wankele grond te staan na het ondertekenen van de Religious Freedom Restoration Act in maart 2015. Met de bedoeling om bedrijfseigenaren te beschermen die niet wilden deelnemen aan bruiloften tussen mensen van hetzelfde geslacht, ondervond Pence in plaats daarvan weerstand van gematigde leden van zijn partij en bedrijven die dreigden zich terug te trekken uit de staat, en hij werd gedwongen om het wetsvoorstel te wijzigen om vrijstellingen te bieden voor LGBTQ-gemeenschappen. Ook kwam hij onder vuur te liggen in het voorjaar van 2016 voor het ondertekenen van een wetsvoorstel om abortus te verbieden wanneer de foetus een handicap heeft.

Donald Trump’s Running Mate

Kort na de aankondiging van zijn voornemen om zich kandidaat te stellen voor een tweede termijn als gouverneur, keerde Pence terug naar de nationale schijnwerpers toen hij opdook als de vice-presidentskandidaat voor waarschijnlijke 2016 Republikeinse genomineerde Donald Trump. Hoewel Pence het niet eens was met sommige standpunten van Trump, werd aangenomen dat hij een goede running mate zou zijn voor de New Yorkse zakenmagnaat vanwege zijn banden met de leiders van het Congres en zijn sterke steun onder conservatieven. (Pence had oorspronkelijk de Republikeinse presidentskandidaat Ted Cruz gesteund tijdens de voorverkiezingen.)

Op 15 juli 2016 kondigde Trump via Twitter officieel aan dat Pence zijn keuze was voor vicepresidentskandidaat.

Tijdens een persconferentie een dag later noemde Trump Pence “een man van eer, karakter en eerlijkheid.”

“Als je kijkt naar een van de grote redenen dat ik Mike heb gekozen – en, een van de redenen is partij-eenheid, ik moet eerlijk zijn,” zei Trump. “Zoveel mensen hebben gezegd: ‘partij eenheid’. Omdat ik een buitenstaander ben. Ik wil geen buitenstaander zijn.”

Op 20 juli 2016 accepteerde Pence de vice-presidentsnominatie van zijn partij op de Republikeinse Nationale Conventie in Cleveland, Ohio. Hij volgde Cruz, die van het podium werd gejouwd voor een toespraak waarin hij weigerde Trump te onderschrijven. In zijn dankwoord bleef Pence kalm en sprak over zijn running mate Trump: “Weet je, hij is een man die bekend staat om een grotere persoonlijkheid, een kleurrijke stijl en veel charisma. En dus, ik denk dat hij gewoon op zoek was naar wat evenwicht op het ticket.

“Donald Trump krijgt het. Hij is het echte artikel. Hij is een doener in een spel meestal gereserveerd voor praters,” de vice-presidents genomineerde vervolgde. “En wanneer Donald Trump zijn praatje doet, loopt hij niet op zijn tenen rond de duizend nieuwe regels van politieke correctheid. Hij is zijn eigen man, onmiskenbaar Amerikaans. Waar anders zou een onafhankelijke geest als de zijne een aanhang vinden dan in het land van de vrijen en het huis van de dapperen?”

Historische presidentsverkiezing

Op 8 november 2016 werd Pence verkozen tot vicepresident van de Verenigde Staten toen Donald Trump de presidentsrace won en de Democratische kandidaat Hillary Clinton versloeg. De verbluffende Trump-Pence overwinning werd beschouwd als een klinkende afwijzing van de gevestigde orde politiek door blue-collar en arbeidersklasse Amerikanen.

In de vroege uren van de ochtend nadat de race in het voordeel van Trump was uitgeroepen, sprak Pence op het overwinningsfeest van de campagne in het Hilton Hotel in New York City. “Dit is een historische nacht. Dit is een historische tijd,” zei Pence tegen de menigte van supporters. “Het Amerikaanse volk heeft gesproken en het Amerikaanse volk heeft zijn nieuwe kampioen gekozen.”

Op 11 november benoemde Trump Pence tot hoofd van zijn overgangsteam, ter vervanging van gouverneur Chris Christie van New Jersey. Het kantoor van Pence zei ook dat hij zou blijven dienen als gouverneur van Indiana tot zijn termijn afliep op 9 januari 2017.

Terug in zijn thuisstaat, bevond Pence zich in een juridische strijd om te proberen de inhoud van een e-mail te verbergen die naar hem was verzonden door een politieke bondgenoot. De e-mail hield verband met het besluit van Pence om Indiana zich te laten aansluiten bij andere staten in een rechtszaak om de uitvoerende maatregelen van president Barack Obama op het gebied van immigratie te blokkeren. Bill Groth, een Democratische advocaat, probeerde de inhoud van een bijlage bij de e-mail openbaar te maken in een beroep tegen een eerdere beslissing van de rechtbank waarin het Hooggerechtshof van Indiana oordeelde dat het “niet aan de rechtbank was om te beslissen” of de e-mails moesten worden vrijgegeven. Pence’s verdedigingsteam counterde dat de inhoud van de e-mail beschermd was tegen vrijgave op grond van de Access to Public Records Act van de staat.

U.S. Vice President

Op 20 januari 2017 werd Pence op de trappen voor het Amerikaanse Capitool beëdigd door Clarence Thomas, rechter van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Pence legde de ambtseed af voordat Donald J. Trump werd beëdigd als de 45e president van de Verenigde Staten.

Een week na de inauguratie sprak de vicepresident op de March for Life anti-abortus rally in Washington, D.C. “Wees ervan verzekerd, we zullen niet moe worden,” vertelde Pence activisten voorafgaand aan de mars. “We zullen niet rusten totdat we een cultuur van het leven herstellen voor onszelf en ons nageslacht.”

Vice president Pence benadrukte ook de steun van de Trump-administratie aan de beweging. “Deze regering zal samenwerken met het Congres om een einde te maken aan de financiering van abortus en abortusaanbieders door de belastingbetaler,” zei hij. “En we zullen die middelen besteden aan gezondheidsdiensten voor vrouwen in heel Amerika.”

In de eerste weken van de Trump-regering verdedigde Pence de controversiële uitrol van het uitvoerend bevel van president Trump om immigranten uit de overwegend islamitische landen Irak, Syrië, Iran, Soedan, Libië, Somalië en Jemen voor ten minste 90 dagen te verbieden, de binnenkomst van vluchtelingen tijdelijk op te schorten voor 120 dagen en Syrische vluchtelingen voor onbepaalde tijd te weren. In een interview op Fox News zondag, zei de vice-president: “We gaan de argumenten winnen omdat we de stappen nemen die nodig zijn om het land te beschermen, waartoe de president van de Verenigde Staten de bevoegdheid heeft.”

President Trump heeft Pence ook de leiding gegeven over een commissie die vermeende kiezersfraude bij de presidentsverkiezingen moet onderzoeken. De president, die het kiescollege won, maar de volksstemming met bijna 3 miljoen verloor aan Clinton, beweerde dat 3 tot 5 miljoen mensen illegaal hadden gestemd in de verkiezing. Politici van beide partijen, waaronder Paul Ryan, weerlegden de bewering: “Ik heb geen bewijs gezien dat daarop wijst,” zei Ryan tegen verslaggevers. “Ik heb dat heel, heel duidelijk gemaakt.”

“In het centrum van onze democratie staat de integriteit van de stem – het principe van één persoon, één stem,” zei Pence in een interview met Fox News. “En het zal mijn eer zijn om die commissie namens de president te leiden en dat te onderzoeken en het Amerikaanse volk de feiten te geven.”

De vicepresident speelde ook een belangrijke rol bij de bevestiging van Betsy DeVos, president Trump’s genomineerde voor onderwijssecretaris. Te midden van protesten van Democratische critici en lerarenvakbonden dat DeVos, een miljardair charterschoolaanhanger zonder ervaring in het openbaar onderwijs, ongekwalificeerd was voor de positie, blokkeerde de Senaat in een 50-50 gelijkspel. De Republikeinse senatoren Susan Collins van Maine en Lisa Murkowski van Alaska sloten zich aan bij hun Democratische collega’s door tegen DeVos te stemmen. Op 7 februari 2017 bracht vicepresident Pence de historische beslissende stem uit om haar te bevestigen, de eerste keer dat een vicepresident is opgeroepen om een staking van stemmen te doorbreken bij een kabinetsbenoeming.

Michael Flynn Controverse

Een week later werd bekend dat een andere Trump-benoemde, nationaal veiligheidsadviseur Michael Flynn, vicepresident Pence had misleid over zijn gesprekken met Sergej Kislyak, de Russische ambassadeur bij de Verenigde Staten, voorafgaand aan de inauguratie.

Volgens The Washington Post besprak Flynn “privé Amerikaanse sancties tegen Rusland met de ambassadeur van dat land in de Verenigde Staten in de maand voordat president Trump aantrad, in tegenstelling tot de publieke beweringen van Trump-functionarissen.” Vicepresident Pence was op CBS News’ Face the Nation verschenen en verklaarde dat Flynn hem had verteld dat hij en Kislyak “niets hebben besproken dat te maken heeft met de beslissing van de Verenigde Staten om diplomaten uit te wijzen of censuur tegen Rusland op te leggen.”

Flynn nam ontslag op 13 februari 2017, na minder dan een maand op de baan, en in zijn ontslagbrief schreef hij: “Helaas, vanwege het snelle tempo van de gebeurtenissen, heb ik per ongeluk de vice-president-elect en anderen geïnformeerd met onvolledige informatie over mijn telefoongesprekken met de Russische ambassadeur. Ik heb mijn oprechte excuses aangeboden aan de president en de vice-president, en zij hebben mijn excuses aanvaard.”

Weken later circuleerden berichten dat de persoonlijke website van Pence was gehackt, vanwege de bizarre inhoud die er te zien was. Het bleek dat kijkers in de war waren gebracht door een parodie-site die aan de VP werd toegeschreven, gemaakt door Funny or Die.

Branching Out

In tegenstelling tot president Trump zou Pence sterke relaties hebben gekoesterd met de mannen die hem voorgingen in de uitvoerende macht. In november 2017 onthulde een nieuwsverhaal dat Pence minstens een keer per maand met Obama’s VP, Joe Biden, converseerde, en ook een ontmoeting had met Bush’s voormalige tweede-in-bevelhebber, Dick Cheney. Hun gesprekken zouden gaan over het uitwisselen van ideeën en advies, waarbij de voormalige VP’s waardevolle lessen doorgaven die tijdens hun regeringen waren geleerd.

In eind december maakte Pence een onaangekondigde reis naar Afghanistan om de Amerikaanse inzet voor stabiliteit in de regio te tonen, meer dan 16 jaar nadat de oorlog uitbrak. “We hebben samen een lange weg afgelegd, maar president Trump heeft eerder dit jaar duidelijk gemaakt dat we bij jullie zijn,” vertelde Pence aan Afghaanse functionarissen, eraan toevoegend: “We zijn hier om dit door te zien.”

In januari 2018, weken nadat president Trump ophef had veroorzaakt door zijn erkenning van Jeruzalem als de hoofdstad van Israël aan te kondigen, bezocht Pence de regio. Een groot deel van zijn reis was gericht op het samenwerken met Amerikaanse partners om terrorisme tegen te gaan en christelijke minderheden in het Midden-Oosten te helpen, hoewel hij ook probeerde om dingen glad te strijken met Arabische leiders. Dat aspect werkte niet zo goed, zoals Pence en koning Abdullah II van Jordanië openlijk “overeengekomen om van mening te verschillen” over het besluit om Jeruzalem te erkennen, terwijl de Palestijnse president Mahmoud Abbas weigerde om zelfs de Amerikaanse vicepresident te ontmoeten.

Weken later werd Pence een centrale figuur in de politiek rond de Olympische Winterspelen, gehouden in PyeongChang, Zuid-Korea. Eerst werd zijn selectie als hoofd van de Amerikaanse delegatie bekritiseerd door openlijk homoseksuele mannen kunstschaatser Adam Rippon, die Pence’s vermeende vijandigheid ten opzichte van de LGBTQ-gemeenschap aanhaalde. Rippon zou ook Pence’s toenaderingspogingen hebben afgewezen, hoewel het kantoor van de VP ontkende een uitnodiging te hebben gedaan.

In februari, voor de start van de Spelen, gaf Pence een harde boodschap aan Noord-Korea met de aankondiging dat er meer sancties op komst waren. Tegen het einde van de Spelen meldde The Washington Post dat Pence van plan was in het geheim een ontmoeting te hebben met een delegatie van Noord-Koreaanse leiders op hoog niveau, voordat ze op het laatste moment afzagen. De poging tot een ontmoeting stond in contrast met het publieke standpunt van de regering dat er geen dialoog zou zijn totdat Noord-Korea eerst instemde met het opgeven van zijn nucleaire programma.

Teruggekeerd in de Verenigde Staten, genereerde de vice-president meer controverse met zijn opmerkingen tijdens een lunch die eind februari werd georganiseerd door de anti-abortusorganisatie Susan B. Anthony List & Life Institute. “Ik weet gewoon in mijn hart dat dit de generatie zal zijn die het leven in Amerika herstelt,” zei hij, eraan toevoegend: “Als we allemaal alles doen wat we kunnen, kunnen we opnieuw, in onze tijd, de heiligheid van het leven herstellen in het centrum van de Amerikaanse wet.”

Space Force

In augustus 2018 hield Pence een toespraak in het Pentagon waarin hij de plannen van de regering schetste om een zesde tak van het Amerikaanse leger te creëren, de “Space Force.” Verklarend: “We moeten Amerikaanse dominantie in de ruimte hebben, en zo zullen we,” merkte hij op dat president Trump de komende vijf jaar $ 8 miljard zou vragen om militaire operaties in die arena te ondersteunen.

Hoewel een dergelijke militaire uitbreiding goedkeuring van het Congres zou vereisen, probeerde het ministerie van Defensie het proces op gang te brengen door verschillende stappen aan te wijzen die in de tussentijd moeten worden genomen, waaronder het instellen van civiel toezicht op de Space Force en het creëren van een United States Space Command. Critici counterden door het onnodig, duur en waarschijnlijk bureaucratische problemen te noemen.

Het jaar daarop werd Pence meegesleurd in het House impeachment-onderzoek van president Trump nadat The Washington Post meldde dat de vicepresident betrokken was bij inspanningen om Oekraïne onder druk te zetten om 2020-presidentskandidaat Joe Biden te onderzoeken.

Omstreeks die tijd reisden Pence en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo naar Ankara, Turkije, waar ze met succes een regeling troffen met president Recep Tayyip Erdogan om de veilige doorgang van Koerdische strijdkrachten mogelijk te maken uit een gebied in het noordoosten van Syrië dat onder vuur ligt van een Turkse militaire operatie.

Coronavirus Response

Op 26 februari 2020 kondigde president Trump aan dat vicepresident Pence de reactie van de regering op het coronavirus zou leiden, dat zijn oorsprong had in China en zich over de hele wereld verspreidde.

Verwijzend naar zijn ervaring met de opkomst van het Midden-Oosten Respiratoir Syndroom (MERS) als gouverneur van Indiana, benadrukte Pence het belang van partnerschappen tussen staats- en lokale overheden en gezondheidsautoriteiten bij het reageren op besmettelijke ziekten, en zei dat hij de “beste opties voor actie zou bepalen om te zien naar de veiligheid en het welzijn en de gezondheid van het Amerikaanse volk.”

Terwijl zijn regelmatig geplande persbriefings al snel werden gedomineerd door de aanwezigheid van Trump, concentreerde Pence zich op het leveren van afgemeten versies van de fluctuerende uitspraken van de president, het coördineren van inspanningen met gouverneurs en het aanpakken van kwesties van bevoorradingstekorten. Op maandag 9 maart kondigde hij aan dat de testmogelijkheden waren toegenomen tot het punt waarop tegen het einde van de week 5 miljoen tests zouden worden gedistribueerd.

Terwijl de regering manieren zocht om bedrijven en scholen tegen april te heropenen, deed de vicepresident wenkbrauwen fronsen door laat in de maand de Mayo-kliniek in Minnesota te bezoeken zonder gezichtsmasker, zeggende dat hij werknemers in de ogen wilde kunnen kijken en hen bedanken zonder te worden gehinderd.

Op 2 oktober 2020 onthulde president Trump dat hij en zijn vrouw Melania allebei positief waren getest op COVID-19. Pence en vrouw Karen werden ook getest, maar hun resultaten kwamen negatief terug.

2020 Vice Presidentieel Debat

Tijdens het vice-presidentiële debat op 7 oktober 2020 werd Pence geconfronteerd met harde vragen van moderator Susan Page en aanvallen van tegenstander Kamala Harris over de reactie van het Witte Huis op de coronavirus pandemie die al meer dan 210.000 Amerikanen had gedood. De vice-president verdedigde de inspanningen van de regering, waarbij hij wees op de vroege beslissing van Trump om reizen uit China op te schorten, en beloofde dat een vaccin in recordtijd klaar zou zijn. Hij betoogde ook dat het Witte Huis van Trump beter was toegerust om Amerikanen in binnen- en buitenland te ondersteunen, boven het milieubeleid dat door het Biden-Harris-team werd voorgesteld, en zei dat het de economie zal doen ontsporen.

2020 Verkiezingsnederlaag

Hoewel Pence vertrouwen in een herverkiezingsoverwinning uitsprak, bracht de dagenlange inspanning om de stembiljetten te tellen steeds grimmiger nieuws voor de zittende presidenten, totdat Biden op 7 november 2020 tot de verkozen president werd uitgeroepen. Terwijl Trump tekeer ging tegen de “illegale” stemming en een reeks rechtszaken startte om de resultaten aan te vechten, bood Pence een meer geaard perspectief van de procedure, waarbij hij zijn aanhangers aanspoorde om “waakzaam te blijven” terwijl de rechtszaak zich afspeelde.

Op 14 december 2020 brachten alle 538 kiesmannen in het kiescollege hun stem uit, waarmee de overwinning van Biden op president Trump in de presidentsverkiezingen van 2020 werd geformaliseerd. Biden kreeg 306 stemmen en Trump 232.

Trump bleef volhouden dat hij de verkiezingen had gewonnen, en hij riep Pence, als voorzitter van de Senaat, op om de resultaten van betwiste staten te verwerpen wanneer het Congres bijeenkwam om de stemming van het kiescollege op 6 januari 2021 te formaliseren. Pence brak echter publiekelijk met Trump vlak voor het begin van de congresbijeenkomst door een brief uit te geven die luidde: “Het is mijn weloverwogen oordeel dat mijn eed om de Grondwet te steunen en te verdedigen mij ervan weerhoudt om eenzijdige autoriteit op te eisen om te bepalen welke kiesmannen moeten worden geteld en welke niet.”

Die middag, nadat de president een bijeenkomst had gehouden waarin hij zijn vicepresident en de “zwakke Republikeinen” bekritiseerde die weigerden zich bij zijn zaak aan te sluiten, was Pence een van de wetgevers die in veiligheid werden gebracht toen een onhandelbare menigte het Capitool binnendrong en in botsing kwam met de politie, wat resulteerde in vier doden en de afkondiging van een openbare noodtoestand door Washington, D.C., Burgemeester Muriel Bowser.

“Aan degenen die vandaag vernielingen aanrichtten in ons Capitool, jullie hebben niet gewonnen,” zei de vice-president toen de orde was hersteld, en hij ging verder met het formeel uitroepen van Biden’s overwinning iets na 3:40 uur op 7 januari.