Flat head syndrome, ook wel positionele plagiocephalie genoemd, ontwikkelt zich bij baby’s door druk van buitenaf op de zachte, buigzame babyschedel. Het komt steeds vaker voor dat baby’s op hun rug slapen, zoals aanbevolen door de SIDS-veiligheidsrichtlijnen.
Terwijl een op de vijf kinderen wordt getroffen door een plat hoofd syndroom, krijgen ouders gemengde berichten over de vraag of het een impact heeft op de ontwikkeling, en clinici hebben geen goed bewijs om angsten weg te nemen.
Onze review die deze week is gepubliceerd, toont aan dat hoewel niet alle kinderen met een plat hoofd ontwikkelingsproblemen zullen ondervinden, het syndroom kan worden gebruikt als een marker van potentiële ontwikkelingsachterstand. We doen de aanbeveling om kinderen met een plat hoofd te beoordelen op ontwikkelingsachterstand.
Wat is een plat hoofd syndroom en waarom ontstaat het?
Flat hoofd syndroom presenteert zich als een afgeplat gebied aan de achterkant of zijkant van het hoofd van een baby. In ernstige gevallen kan het de stand van de oren, ogen en kaak beïnvloeden. Het wordt meestal opgemerkt door de ouders tot de vierde maand van de leeftijd. Het kan aanwezig zijn bij de geboorte of zich in de loop van de tijd ontwikkelen, tot ongeveer 18 maanden, wanneer de schedelbotten van de baby harder zijn en op hun plaats vastzitten.
Het syndroom ontstaat door externe druk op de zachte, buigzame babyschedel. Het komt steeds vaker voor sinds 1992, toen de SIDS-campagne Back to Sleep (nu bekend als Safe to Sleep) van start ging. Deze campagne redde levens, en doet dat nog steeds.
Met de behoefte aan rigoureuze informatie over de vraag of het syndroom van een plat hoofd leidt tot ontwikkelingsachterstand, hebben we bestaande medische literatuur beoordeeld om clinici en ouders te informeren over de stand van kennis op dit gebied. Er waren 19 studies die voldeden aan onze strenge kwaliteitscriteria, waarbij de leeftijden van de kinderen varieerden van drie maanden tot tien jaar.
Identificeren van risico
Uw review toont aan dat het plat hoofd syndroom een marker is van ontwikkelingsachterstand. Vertraging kan optreden in één of meerdere domeinen van ontwikkeling, domeinen genoemd. Bij kinderen met een plat hoofd werden vertragingen het vaakst waargenomen in het motorische domein, het beheersen van spieractiviteiten zoals lopen (grove motoriek) en het vasthouden van een lepel (fijne motoriek). De tweede en derde meest voorkomende vertragingen werden waargenomen in taal en cognitie (zoals spreken of het begrijpen van de eigen naam).
Hoewel we probeerden te onderzoeken of plat hoofd leidt tot vertragingen, of dat vertragingen plat hoofd veroorzaken, is geen van de studies die tot op heden zijn uitgevoerd in staat om deze vraag te beantwoorden. Dus, aangezien er een verband is, maar de richting moet worden bepaald, doen we de aanbeveling dat kinderen met een plat hoofd worden beoordeeld op ontwikkelingsachterstand.
Eenvoudige ontwikkelingsmijlpalen moeten worden gehaald (binnen de normale variatie). Als er niet aan wordt voldaan, kunnen clinici (huisartsen, fysiotherapeuten, ergotherapeuten, verpleegkundigen) gestandaardiseerde beoordelingsinstrumenten gebruiken om de ontwikkeling van het kind objectiever te beoordelen en zo nodig door te verwijzen voor vroegtijdige interventie.
Uw review vond dat kinderen met een plat hoofd die ontwikkelingsachterstanden hadden op meerdere domeinen (zoals motoriek, leren en cognitie), of die een lage spierspanning hadden, een speciale hoogrisicogroep waren waar interventie en follow-up op langere termijn waarschijnlijk nuttig zouden zijn.
Uit ons onderzoek bleek dat vertragingen vaker voorkwamen bij pasgeborenen tot tweejarigen, maar vertragingen bleven in sommige gevallen bestaan bij kinderen in de peuter- en schoolleeftijd, hoewel er minder kennis is over de oudere leeftijdsgroepen.
Merendeel van de kinderen met een plat hoofd syndroom komt goed
Hoewel het moeilijk is om met zekerheid te zeggen welk deel van de kinderen met een plat hoofd een ontwikkelingsachterstand zal oplopen, is het waarschijnlijk dat de meeste kinderen met een plat hoofd in orde zullen zijn wat betreft hun ontwikkeling.
In de studies die in de review zijn opgenomen, had ongeveer 10-25% van de kinderen een ontwikkelingsachterstand die groter was dan verwacht (hoewel de waargenomen range 3-51% was, afhankelijk van de studie). Sommige studies presenteerden dit in termen van risico, en meldden dat kinderen met een plat hoofd tot tien keer meer kans hadden op ontwikkelingsachterstand dan kinderen zonder een plat hoofd.
Hoe ouders een plat hoofd kunnen voorkomen of verminderen
De voordelen van het volgen van de SIDS-richtlijnen wegen veel zwaarder dan de zorgen over een plat hoofd, aangezien de dood het gevolg kan zijn van het niet volgen van veilige slaapaanbevelingen. Baby’s moeten op hun rug te slapen worden gelegd in een stevige, vlakke ruimte, vrij van speelgoed, kussens of andere voorwerpen, in een niet-rokende omgeving.
Home preventie van plat hoofd syndroom is mogelijk. Tijd op de buik terwijl de baby wakker is en onder toezicht – een beetje elke dag vanaf de geboorte – kan helpen om de nekspieren te versterken en tijd te geven om van de achterkant en zijkanten van het hoofd af te komen. De positie van de baby veranderen terwijl hij wakker is (vasthouden, of in een draagzak) helpt ook.
Sommige kinderen lopen een verhoogd risico op het plathoofdsyndroom, zoals premature baby’s, baby’s met een moeilijke geboorte of kinderen met torticollis (ook bekend als een scheve of gedraaide nek), dus u moet zich niet schuldig voelen als uw kind een plat hoofd heeft. Als u zich op enig moment zorgen maakt, moet u advies vragen aan een gezondheidsdeskundige. Aangezien baby’s tijdens hun eerste jaar op verschillende tijdstippen vaccinaties krijgen, kan dit een geschikt moment zijn om een beoordeling en advies te vragen.