Vers fruit en verse groenten zijn een belangrijk onderdeel van een gezond dieet, maar verschillende in Canada geconsumeerde soorten fruit en groenten bevatten kleine hoeveelheden natuurlijke toxinen. Deze natuurlijke toxinen helpen de planten te beschermen en weerstand te creëren tegen ziekten en bepaalde soorten insecten. Het publiek moet zich bewust zijn van de aanwezigheid van natuurlijke toxines in deze vruchten en groenten. De volgende veiligheidstips kunnen helpen de blootstelling aan toxines, die mogelijk schadelijke gevolgen voor de menselijke gezondheid kunnen hebben, te verminderen of te vermijden.
Fruit en groenten die cyanide produceren
Steenvruchten
De pitten in de pitten van sommige steenvruchten bevatten een natuurlijk toxine dat cyanogene glycoside wordt genoemd. Tot deze vruchten behoren abrikozen, kersen, perziken, peren, pruimen en pruimen. Het vruchtvlees zelf is niet giftig. Normaal gesproken is de aanwezigheid van cyanogene glycoside alleen niet gevaarlijk. Wanneer echter op pitten wordt gekauwd, kan cyanogene glycoside worden omgezet in waterstofcyanide – dat giftig is voor de mens. De dodelijke dosis cyanide varieert van 0,5 tot 3,0 mg per kilogram lichaamsgewicht. Daarom wordt het afgeraden om de pitten in de pit van steenvruchten te eten.
Hoewel het niet aanbevolen wordt, gebruiken sommige mensen gemalen of hele bittere abrikozenpitten om voedsel op smaak te brengen, als gezondheidsvoedsel, of voor medicinale doeleinden. Meer informatie over bittere abrikozenpitten is verkrijgbaar bij Health Canada.
Cassavawortel en bamboescheuten
Cyanogene glycosidetoxine wordt ook aangetroffen in de cassavawortel en verse bamboescheuten, waardoor ze moeten worden gekookt voordat ze worden ingeblikt of gegeten. Cassave wordt ingedeeld in twee hoofdtypen – zoet en bitter. Zoete cassave wordt gedefinieerd als cassave met een cyanideconcentratie van minder dan 50 mg per kilogram vers gewicht, terwijl bittere cassave een concentratie heeft van meer dan 50 mg per kilogram. De zoete cassave hoeft alleen te worden gekookt om het cyanidegehalte tot een niet-toxisch niveau terug te brengen. De bittere cassave bevat echter meer giftige stoffen en moet vóór consumptie op de juiste wijze worden bereid en gekookt. Het raspen van de wortel en het langdurig weken van de roosters in water loogt de cyanide uit, waardoor het toxinegehalte daalt. Naast het weken zal koken de wortels verder ontgiften voor consumptie.
Cyanogene glycoside in verse bamboe ontleedt snel wanneer het in kokend water wordt gelegd, waardoor de bamboescheuten veilig zijn voor consumptie. Men heeft ontdekt dat het koken van bamboescheuten gedurende 20 minuten op 98 C bijna 70 procent van de cyanide verwijdert, terwijl hogere temperaturen en langere intervallen tot 96 procent verwijderen. De hoogste concentraties worden ontgift door twee uur koken.
Natuurlijke gifstoffen gevonden in ackee fruit
Aardappelen die een branderig gevoel kunnen veroorzaken
Verschillende glycoalkaloïden worden van nature geproduceerd door aardappelen, de meest voorkomende zijn solanine en chaconine. Lage niveaus van glycoalkaloïden geven aardappelen de gewenste smaak. Blootstelling aan hoge gehalten glycoalkaloïden bij het eten van aardappelen kan echter een bittere smaak of een branderig gevoel in de mond veroorzaken – wat wijst op een giftige toestand. Glycoalkaloïden worden niet vernietigd door koken, zelfs niet door frituren in hete olie. Het grootste deel van dit natuurlijke toxine in aardappelen zit in de schil, of net onder de schil. Het groen worden van de aardappelen kan een indicatie zijn voor de aanwezigheid van het toxine. Roodschillige of russet aardappelen kunnen de vergroening camoufleren.
De consument moet het eten van aardappelen die tekenen van vergroening, fysieke schade, rot of kieming vertonen, vermijden. Aardappelen moeten thuis op een koele, donkere en droge plaats worden bewaard, bijvoorbeeld in een kelder, en uit de buurt van de zon of kunstlicht. Was de aardappelen vóór het koken en schil ze of snijd groene gedeelten weg vóór het koken. Aardappelen met duidelijke vergroeiingen of beschadigingen moeten worden weggegooid. Als aardappelen bitter smaken of een branderig gevoel geven na het koken, consumeer ze dan niet.
Gifkruidvergiftiging
Er zijn gedocumenteerde meldingen van vergiftiging door het consumeren van rauwe of ondergekookte fiddleheads. De symptomen beginnen gewoonlijk 30 minuten tot 12 uur na consumptie en kunnen diarree, misselijkheid, braken, buikkrampen en hoofdpijn omvatten. De ziekte duurt meestal minder dan 24 uur. Tot dusver is uit onderzoek nog niet gebleken wat de oorzaak van deze ziekten is. Meer informatie over vioolkoppen is verkrijgbaar bij Health Canada.
Verse vioolkoppen moeten zorgvuldig worden gewassen in verschillende keren koud water. Daarna moeten ze grondig worden gekookt, hetzij door stomen gedurende 10 tot 12 minuten – totdat ze zacht zijn – hetzij in kokend water gedurende ten minste 15 minuten. Het water dat voor het koken of stomen van de vioolkoppen is gebruikt, moet worden weggegooid. Viooltjes moeten ook worden gekookt of gestoomd voordat ze worden gebakken, gefrituurd of gebakken.
Off-smaak in verse wortelen
Off-smaken zoals een bittere smaak, nasmaak en/of petroleum-achtige smaak zijn in verband gebracht met de consumptie van verse wortelen. In tegenstelling tot de zoete smaak zijn deze bijsmaken meestal het gevolg van de blootstelling van opgeslagen wortelen aan ethyleen. Ethyleen is een normaal rijpingshormoon dat kan reageren met natuurlijke chemische verbindingen die in wortelen voorkomen, waardoor zintuiglijke kenmerken van een vreemde smaak ontstaan. Daarom mogen wortelen niet worden opgeslagen samen met ethyleenproducerende producten zoals appelen, avocado’s, bananen, peren, perziken, pruimen, cantaloupes, honingdauwmeloenen en tomaten. Wortelen die op de juiste manier worden behandeld en bij een lage temperatuur in geperforeerde plastic zakken worden bewaard, behouden de meest acceptabele smaak.