Zevenien kampioenschappen en 21 NBA Finals-optredens maken het net zo’n zware opgave als alle andere om de 10 grootste spelers uit de geschiedenis van de Boston Celtics eruit te pikken.

Bill Russell, Paul Pierce en Tiny Archibald zijn slechts drie van de vele groten die ooit een groen-wit uniform droegen.

De Celtics zijn een team dat een overvloed aan talent heeft gehad sinds het begin van de competitie. Ze zijn een team dat nog steeds potentiële Hall of Fame-veteranen heeft in Kevin Garnett en Ray Allen.

Hier zijn de 10 beste Boston Celtics-spelers aller tijden.

Nate “Tiny” Archibald is aantoonbaar een van de betere point guards in de geschiedenis van Boston Celtics.

Met slechts 6’1” en 150 pond, was Archibald een ongrijpbare point guard die snel was als elke in de competitie in zijn tijd. Bij de Celtics, Archibald gemiddeld een consistente zes tot acht assists en een gemiddelde van 14,1 punten per spel in zijn tweede seizoen met het team in het 1979-1980 seizoen.

Kevin Garnett

Boston Celtics startende forward Kevin Garnett gaat dit seizoen zijn vijfde seizoen in bij de ploeg.

Garnett is een bewezen talent in de competitie sinds zijn dagen bij de Minnesota Timberwolves, zoals zijn overgang naar de Celtics net hetzelfde bewees. In zijn eerste jaar bij het team, was hij in staat om de Celtics te helpen hun 17e NBA kampioenschapsvlag te hijsen.

Dat seizoen won Garnett ook de NBA’s Defensive Player of the Year award. Garnett bracht een defensieve mentaliteit naar een team dat geen defensieve identiteit meer had sinds de dagen van Larry Bird en Kevin McHale in de jaren tachtig.

Rajon Rondo

Sommigen zouden beweren dat Rajon Rondo niet klaar is om deze lijst te maken, omdat het een point guard is die nog veel moet verbeteren en een statement moet maken in de competitie. Toch is hij een bewezen winnaar en heeft hij al een NBA-kampioenschap op zijn naam staan.

In een groter perspectief zijn de Celtics niet bepaald een team dat bekend staat om hun stellaire point guard-spel. Er is Nate Archibald (die aan het einde van zijn carrière naar de Celtics kwam), Bob Cousy en anderen, maar Rondo verdient zijn plek als een top vijf point guard in de geschiedenis van het team en een top 10 plek in de geschiedenis van de Celtics.

In het seizoen 2010-2011 had Rondo een gemiddelde van 10,6 punten en 11,2 assists per wedstrijd. Rondo is ook een point guard die rebounds zo goed als elke in de competitie, grijpen ten minste vier rebounds per spel sinds een gemiddelde van 3,7 zijn rookie seizoen.

Kevin McHale

Boston Celtics top forward Kevin McHale is een speler die de Boston Celtics hielp wedstrijden te winnen toen de competitie zo zwaar was als het, waarschijnlijk, ooit is geweest.

De drievoudig NBA-kampioen won titels in 1981, 1984 en 1986 met de Celtics. Samen met Celtics-grootheden Larry Bird en Robert Parish zou McHale dit team helpen drie kampioenschappen in zes seizoenen te winnen.

Voor zijn carrière had McHale een gemiddelde van 17,9 punten en 7,3 rebounds en speelde hij tot het seizoen 1993 bij de Celtics. In het kampioensseizoen van 1986 had McHale een gemiddelde van maar liefst 21,3 punten en 8,1 rebounds voor het seizoen.

Tom Heinsohn

De bekende Boston Celtics TV-stem was ook aantoonbaar een van de beste Boston Celtics-spelers in de teamgeschiedenis.

Tommy Heinsohn speelde negen seizoenen bij de Celtics en speelde nooit bij een ander team. Hij was een taaie, harde power forward die aanleg had voor het scoren van de basketbal. Voor zijn carrière, Heinsohn een gemiddelde van 19,8 punten per wedstrijd en 9,2 rebounds per wedstrijd.

Heinsohn won acht kampioenschappen in negen seizoenen met de Celtics en werd gekozen voor zes All-Star games ook. Hij stond bekend als een solide verdedigend talent in de competitie.

John Havlicek

John Havlicek was een speler voor de Boston Celtics en maakte deel uit van wat de meesten beschouwen als het “Bill Russell-tijdperk.”

Naast Russell was Havlicek in staat om de Celtics te helpen acht kampioenschappen te winnen in zijn 16 seizoenen bij het team. Havlicek speelde van 1962 tot 1978 bij de ploeg.

De forward van de Ohio State University had een indrukwekkend gemiddelde van 20,8 punten en 6,3 rebounds per wedstrijd in zijn carrière. Wat het des te indrukwekkender maakt, is dat Havlicek in zijn laatste seizoenen in de competitie niet veel van een drop-off had. In zijn laatste jaar bij de ploeg had hij een gemiddelde van 16,1 punten, vier assists en vier rebounds per wedstrijd.

Bob Cousy

Bob Cousy is een top vijf speler in de geschiedenis van de Boston Celtics en misschien wel de beste point guard aller tijden die in Boston heeft gespeeld.

Cooz speelde 13 seizoenen bij de ploeg en had een consistent gemiddelde van 7,5 assists per wedstrijd voor zijn carrière. Hij was een All-Star elk seizoen in de competitie, een prestatie die velen bijna onmogelijk zouden vinden om te bereiken. Cousy maakte deel uit van zes NBA-kampioensteams met de Boston Celtics.

Een Hall of Famer en aantoonbaar een van de betere point guards die ooit het spel hebben gespeeld, krijgt Cousy gemakkelijk de vierde plaats op deze lijst.

Paul Pierce

De huidige startende forward van de Boston Celtics, Paul Pierce, is gemakkelijk een van de betere scorers in de competitie van vandaag. Hij is ook misschien wel de beste scorer in de geschiedenis van de Celtics, samen met Larry Bird.

Pierce heeft een gemiddelde van 22,2 punten per wedstrijd voor zijn carrière en 21,4 punten per wedstrijd in de play-offs. Pierce is een scorer die het op veel manieren voor elkaar kan krijgen, of het nu gaat om het halen van de vrije worplijn, het nemen van een step back jumper of het schieten van de driepuntsschot.

Een all-around beest offensief, Pierce is ook een verdedigend talent dat bekend staat om het matchen tegen enkele van de beste offensieve spelers die deze competitie te bieden heeft.

Pierce hielp de Celtics om een NBA-kampioenschap te winnen in het seizoen 2007-2008.

Larry Bird

Praat over een van de NBA-grootheden aller tijden.

Larry “Legend” is aantoonbaar een van de top 30 NBA-spelers aller tijden, want hij bezit met gemak de tweede plek op de lijst met beste spelers aller tijden van de Celtics.

Bird was een scorer die het allemaal kon, net als Pierce – of het nu was met zijn jump shot, vrije-worp schieten of drie-bal. Hij was in staat om drie kampioenschappen te winnen en liet veel van zijn aanval werken met zijn stagnerende, in-your-face defensieve spel.

Zijn verdediging en drie NBA-kampioenschappen zijn wat hem uiteindelijk scheidt van Paul Pierce in de ranglijst. Bird is ook een speler die bekend staat om het opkomen in de koppeling en het zetten van zijn team op de top, iets Pierce heeft gedaan – maar niet in de mate van Bird.

“French Lick’s Finest” in sommige ogen is de beste Boston Celtics speler in de geschiedenis van het team.

Bill Russell

Bill Russell. Moet ik nog meer zeggen?

De Celtics Hall of Fame center won 11 kampioenschappen in 13 seizoenen, waaronder acht opeenvolgende kampioenschappen. Hij was misschien wel de beste center in de NBA geschiedenis en heeft nu de NBA Finals MVP trofee naar zichzelf vernoemd. Over een erfenis gesproken.

Russell had een gemiddelde van 15,1 punten en 22,2 rebounds voor zijn carrière bij het team. In 1959-1960, misschien wel zijn beste seizoen met het team, Russell was goed voor 18,2 punten en 24 rebounds per spel voor het team – cijfers ondenkbaar in het spel van vandaag.

Russell is gemakkelijk de beste speler die ooit een Boston Celtics uniform heeft gedragen en kan worden beschouwd als een top 10-speler in de NBA-geschiedenis.