Toen Dish op 26 september de Fox-kanalen naar beneden haalde (eigen en geëxploiteerde Fox-uitzendfilialen, FS1, BTN en FS2), was een van de getroffen sporteigenschappen Fox’s Thursday Night Football. 26, een van de getroffen sporteigenschappen was Fox’s Thursday Night Football NFL games, maar er waren enkele mogelijke workarounds voor getroffen Dish en Sling TV-abonnees. De Fox donderdagavond wedstrijden zijn meestal ook simulcast op NFL Network, die Dish en Sling beide dragen, en vorige week de wedstrijd (Eagles-Packers, die plaatsvond slechts enkele uren nadat deze kanalen werden gedropt) was daar te bekijken. Maar nu zal niemand (zelfs degenen die geen Dish of Sling hebben) de wedstrijd van deze donderdag tussen de Rams en de Seawks op NFL Network kunnen bekijken. De Rams tweetten donderdag dat NFLN de wedstrijd nu niet zal uitzenden:

Programming update: @nflnetwork zal #LAvsSEA niet uitzenden.

Tuner naar @NFLonFOX of stream op de Rams app om 17:20 pm PT om Thursday Night Football te zien! pic.twitter.com/z77D2sQCLA

– Los Angeles Rams (@RamsNFL) October 3, 2019

En Dish bevestigde dat in een eigen verklaring:

“Helaas gaat Fox door met het op zwart zetten van zijn eigen en geëxploiteerde zenders voor DISH- en Sling TV-abonnees. We hebben van NFL Network te horen gekregen dat ze de wedstrijd van vanavond niet langer zullen uitzenden op een betaal-tv-aanbieder, waardoor een kijkoptie voor miljoenen huishoudens in het hele land wordt verwijderd, met name voor degenen zonder een breedbandverbinding.

“We werken actief samen met onze klanten om hen bewust te maken van alternatieve kijkopties, waaronder het gebruik van een antenne in de lucht, gratis streaming op Locast in bepaalde markten, met behulp van een Amazon Prime-abonnement of gratis kijken op Twitch. Klanten kunnen ook gratis kijken op de NFL- of Yahoo Sports-apps op mobiele telefoons en tablets.

“We blijven er bij Fox op aandringen om namens onze klanten en haar kijkers tot een eerlijke overeenkomst te komen.”

Hoe zijn we hier gekomen? John Ourand van Sports Business Journal meldde woensdagavond dat de verslaggeving van NFL Network op zwart zou worden gezet op Dish/Sling:

De “Thursday Night Football”-wedstrijd van morgenavond zal op zwart worden gezet voor abonnees van Dish Network en Sling TV op zowel Fox als NFL Network als Fox en Dish geen overeenkomst hebben bereikt voor de aftrap, volgens meerdere bronnen. Vorige week simuleerde NFL Net de wedstrijd voor abonnees van Dish Net, terwijl de satellietdistributeur de eigen kanalen van Fox, FS1 en FS2, liet vallen.

Maar dat is nu blijkbaar geëscaleerd tot het volledig stopzetten van de NFLN-simulcast.

Het is logisch dat dit geschil nog steeds gaande is, gezien de eerdere schoten die beide partijen hebben gelost, en gezien Dish’s huidige reeks van carriage geschillen (waaronder ook de Fox RSN’s, Altitude, en nu NBC Sports Chicago), maar het betekent nu dat nog minder mensen in staat zullen zijn om de wedstrijd van donderdag te kijken. Er zijn nog enkele omwegen (de wedstrijden van donderdagavond worden ook gestreamd via Amazon Prime Video, en via de NFL en Yahoo apps, en er is ook de mogelijkheid om te kijken met een digitale antenne of met een omweg zoals Locast), maar dit kan voor velen een nieuwe hindernis zijn om naar TNF te kijken. En dat is misschien niet alleen voor deze week, gezien het feit dat de Fox-Dish geschil lijkt niet dicht bij opgelost.

Deze black-out is een interessante zet, want het maakt misschien NFL Network lijken een beetje minder waardevol om zelf te dragen; simulcast games daar lijken minder wenselijk als ze gaan worden verduisterd. En het is ook enigszins ongebruikelijk om een derde partij op deze manier te zien ingrijpen in een doorgiftegeschil. Maar NFLN heeft nog steeds haar exclusieve wedstrijden (waaronder drie op donderdag dit jaar), en de NFL als geheel wil waarschijnlijk samenwerken met Fox, vooral gezien het feit dat Fox hen 550 miljoen dollar heeft betaald voor vijf jaar wedstrijden op donderdagavond. We zullen zien hoe dit allemaal uitpakt, maar de grote takeaway voor het moment is dat het een beetje moeilijker gaat worden voor Dish en Sling abonnees om Rams-Seahawks.

te kijken