Dog the Bounty Hunter mist een eeuwigdurende inkomstenstroom – hier in River City.

De melkkoe die ik bedoel is het absurd hoge aantal “Failure To Appear” namen van de Ashtabula Municipal Court, elke zondag gerapporteerd in de Star Beacon. Een recente zondag was het aantal 14 berechte zaken tegen 12 FTA’s – waarvoor 17 arrestatiebevelen werden uitgevaardigd. Als je de afgelopen zondagen bekijkt, is dat geen verrassing. Soms “winnen” de FTA’s.

Ter verduidelijking, dit zijn geen loslopende schurken van het kaliber John Dillinger. Strafzaken die in het AMC worden behandeld zijn misdemeanor aanklachten met een maximale gevangenisstraf van een jaar, en/of $ 1.000 boete. Misdaadzaken worden daar alleen ingediend voor een waarschijnlijke oorzaak hoorzitting. Aangezien de DMV op de hoogte wordt gebracht wanneer men niet op de geplande datum verschijnt, worden de meeste vertragers uiteindelijk aangehouden bij een verkeerscontrole, of geven zichzelf aan.

Echter, er is nog steeds een groot probleem. Er zijn een heleboel lokale bevolking duimen voor ons rechtssysteem. Daardoor berokkenen zij zichzelf financiële schade door meer boetes en kosten te moeten betalen; hun acties leiden tot meer onnodig werk voor een toch al overbelaste rechtbank. De sociale kosten zijn een voetnoot bij onze toch al verdachte demografie die zegt: “Potentiële werkgevers, wij zijn niet alleen niet groot in onderwijs, wij houden er ook niet van om regels te volgen.”

Iedereen die de website van het AMC of de database met rechtszaken bekijkt, kan zien dat de rechter en de gerechtsfunctionarissen geen blaam treft. Zij doen hun uiterste best om ervoor te zorgen dat gedaagden eerlijk worden behandeld en alle mogelijke voordelen krijgen: een openbare verdediger als ze geen geld hebben, een alternatieve procedure die leidt tot afkickprogramma’s, eenvoudige betalingsregelingen.

Waarom negeren zoveel mensen gerechtelijke data? Hebben we zoveel vergeetachtige mensen in Ashtabula? Misschien is het probleem niet het moedwillig negeren van de wet, maar een sterke angst voor en/of een verkeerd begrip van de juridische procedures in Ohio. Als dat de oorzaak is, waarom dan niet eisen dat degenen die een nieuw of vernieuwd rijbewijs willen, een cursus bijwonen waarin de basisprocessen van de rechtbank worden uitgelegd, en de dwaasheid van Failure to Appear?

U zult misschien kreunen en zeggen, “alleen voor mensen die voor het eerst komen.” Maar de gemiddelde leeftijd van de 12 FTAs uit een recente zondagskrant was 35. Dit zijn geen nieuwkomers.

Jack Calaway

Geneva-on-the-Lake