AFSC en de Nobelprijs voor de Vrede

In 1947 aanvaardden het American Friends Service Committee (AFSC) en de British Friends Service Council namens Quakers wereldwijd een van de meest prestigieuze onderscheidingen ter wereld – de Nobelprijs voor de Vrede. De prijs was een erkenning van 300 jaar Quaker-inspanningen om breuklijnen te helen en oorlog tegen te gaan. In het bijzonder werd het werk genoemd dat de twee ontvangende Quaker-organisaties tijdens en na de twee wereldoorlogen hebben gedaan om hongerende kinderen te voeden en Europa te helpen zichzelf weer op te bouwen.

Nominaties

Als Nobelprijswinnaar kan AFSC elk jaar een kandidaat voor de vredesprijs voordragen aan het Oslo-comité. We doen breed onderzoek onder Quakers en anderen naar potentiële genomineerden. Elk voorjaar nodigen wij u uit deel te nemen aan onze zoektocht naar genomineerden voor de prijs van het volgende jaar.

Lees hoe u uw nominatie kunt doen.
Zie eerdere AFSC-nominaties.

“De grondslagen van een duurzame vrede”

In zijn toespraak vertelde Gunnar Jahn, voorzitter van het Nobelcomité, over voorbeelden van hulpverlening door Quakers, waarbij hij erop wees dat niet de omvang van dit werk, maar de geest waarin het werd uitgevoerd zo belangrijk was:

“De Quakers hebben ons laten zien dat het mogelijk is iets in daden om te zetten wat diep in de geest van velen geworteld is: sympathie met anderen; de wens anderen te helpen… zonder aanzien des persoons of des ras; gevoelens die, wanneer zij in daden worden omgezet, de grondslag moeten vormen voor een duurzame vrede. Om deze reden zijn zij het vandaag waard de Nobelprijs voor de Vrede te ontvangen.”

Lees de volledige toespraak.

De rol van het “gewone volk”

Henry Cadbury, die toen voorzitter was van het AFSC-bestuur, nam de prijs namens de organisatie in ontvangst.

In zijn dankwoord benadrukte Cadbury de rol van het gewone individu: “U zegt … hier vandaag dat gewone mensen – geen staatslieden, noch generaals, noch grote mannen van zaken, gewoon eenvoudige mannen en vrouwen zoals de paar duizend Quakers en hun vrienden – als ze zich wijden aan resoluut aandringen op Goodwill in plaats van geweld … iets kunnen doen om een betere, vreedzame wereld op te bouwen.”

Verbetering van de Sovjet-Amerikaanse betrekkingen

Het prijzengeld, iets meer dan 40.000 dollar, werd gelijkelijk verdeeld door AFSC en de Britse Friends Service Council. Clarence Pickett, toenmalig uitvoerend secretaris van de AFSC, kondigde aan dat de AFSC haar deel van het prijzengeld zou investeren in het verbeteren van de Sovjet-Amerikaanse betrekkingen. Het geld werd gebruikt om een film te maken en Quaker-voorstellen voor vrede tussen de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten te publiceren.