Mensen doen veel dingen die gemeen aanvoelen. Die ons frustreren. Die problemen voor ons veroorzaken. Die de wereld slechter maken. Ze stemmen op slechte politici. Ze zeggen kwetsende dingen. Ze maken rotzooi. Ze verpesten dingen.

Natuurlijk is ons eerste instinct om hier boos over te worden. Om de daders ermee te confronteren. Om ze volledig verantwoordelijk te houden voor de gevolgen van hun gedrag. Maar het is de moeite waard een stapje terug te doen en jezelf eerst af te vragen, zijn ze werkelijk volledig verantwoordelijk?

Overweeg bijvoorbeeld het scheermes van Hanlon – het idee dat je “nooit aan kwaadwilligheid moet toeschrijven wat gemakkelijk aan domheid kan worden toegeschreven”. Dat betekent dat de meeste slechte dingen die mensen doen, niet uit kwaadaardigheid worden gedaan… maar door simpele onbekwaamheid. Niet iedereen is zo goed opgeleid als jij, niet iedereen is opgevoed met verantwoordelijkheidsgevoel zoals jij, niet iedereen is zo getalenteerd als jij, en het is in deze leemte dat je de verklaringen kunt vinden voor de meeste fouten, het meeste slechte rijgedrag, het meeste zwerfvuil dat je op straat ziet, en het meeste onrecht waarvan je vindt dat het je is aangedaan.

Denk eraan, dit is wat Marcus probeerde te zeggen in de beroemde openingspassage van Meditaties. Ja, we zullen vandaag onaangename, egocentrische en onbeschofte mensen tegen het lijf lopen. Maar dat is niet omdat ze slecht zijn of minder waard dan wij. Het is omdat ze nog niet beter weten. Omdat ze zijn achtergelaten en achtergesteld. En als we ons dat kunnen herinneren, zullen we er niet zo boos om zijn en zal het onze dag niet verpesten.

Het zal al ons geduld en voorbereiding vergen om dit vast te houden, maar het zal het waard zijn.

P.S. Dit werd oorspronkelijk verzonden op 25 juni 2019. Meld je vandaag nog aan voor de e-mail van de Daily Stoic en ontvang onze populaire gratis 7-daagse cursus over Stoïcisme.

Verken onze Daily Stoic Store