In 1909 werd Jeanne d’Arc, die Frankrijk had geholpen in de strijd tegen de Engelsen en die eeuwen eerder op de brandstapel was gezet, in de kathedraal zalig verklaard door paus Pius X.

In de kathedraal lagen ook de doornenkroon en de tuniek van Saint Louis, die beide veilig uit het vuur en in het stadhuis van Parijs zijn gekomen, volgens Franck Riester, de Franse minister van Cultuur. Aangenomen wordt dat de doornenkroon dezelfde is die Jezus Christus droeg tijdens de kruisiging. Hij was eerst ondergebracht in de Ste. Chapelle in Ile de la Cité, maar is daarna verhuisd naar de Notre Dame.

De torenspits van de kathedraal die maandag bij de brand instortte, bevatte relikwieën – tanden, botten of haar – van de beschermheiligen van Parijs, de heilige Denis en de heilige Geneviève. De relieken werden door een aartsbisschop in de torenspits geplaatst om de kathedraal te beschermen.

Wat was er aan de hand toen de brand uitbrak?

De kathedraal, waar op zondag nog steeds de mis wordt aangeboden, wordt momenteel uitgebreid gerenoveerd. In 2017 schreef The New York Times dat de kathedraal hard toe was aan een opknapbeurt. Het weer en de tijd hadden een tol geëist van het gebouw. Gebroken waterspuwers werden vervangen door plastic, kalksteen brokkelde af bij aanraking.

De renovatie zou naar verwachting bijna 180 miljoen dollar kosten.

Heeft de kathedraal eerder gebrand?

Ja. In feite verving het huidige bouwwerk een eerdere kerk die door brand was verwoest. In de 13e eeuw sloeg de brand opnieuw toe, waardoor er tussen 1230 en 1240 aan de kathedraal moest worden gewerkt, volgens het boek “The Engineering of Medieval Cathedrals.”