Heb je ooit een pester ontmoet? Pesters zijn kinderen die andere kinderen pesten of pijn doen om zichzelf een goed gevoel te geven. Een pestkop is een jongen of meisje die gemeen of kwetsend doet tegen anderen. Pesters pesten iemand anders als een manier om macht te krijgen, of om hun zin te krijgen, of om zich belangrijk te voelen.

Pesters slaan, schoppen of duwen soms om mensen pijn te doen, en soms gebruiken ze woorden om mensen uit te schelden, te plagen, of bang te maken. Een pester kan gemene dingen over iemand zeggen, de spullen van een kind pakken, iemand uitlachen, of een kind expres buiten de groep laten. Sommige pesters bedreigen mensen of proberen hen dingen te laten doen die ze niet willen doen.

Pesten is een groot probleem

Pesten is een groot probleem dat veel kinderen treft. Gepest worden kan kinderen bang, verdrietig, bezorgd of beschaamd maken. De stress van het omgaan met pesters kan kinderen zelfs buikpijn bezorgen!

Er zijn pestkoppen in de buurt, dat kan de pret van school afhalen. Sommige kinderen zijn bang om naar de lunchroom, de wc of de speelplaats te gaan vanwege de pesters. Het is moeilijk om je aandacht bij je schoolwerk te houden of je vrienden te vermaken als je je afvraagt hoe je de pestkop bij je kluisje kunt omzeilen. Iedereen heeft last van pesten – en niet alleen de kinderen die gepest worden! Niemand vindt een pester leuk.

Waarom gedragen pesters zich zo slecht?

Sommigen zijn gewoon op zoek naar aandacht. Ze denken misschien dat pesten een manier is om populair te zijn of om te krijgen wat ze willen. De meeste pesters proberen zichzelf belangrijker te laten voelen – als ze iemand anders pesten, voelen ze zich groot en machtig.

Sommige pesters komen uit gezinnen waar iedereen de hele tijd boos is en schreeuwt. Ze kunnen denken dat boos zijn, schelden en mensen duwen een normale manier van doen is. Sommige pesters doen na wat ze iemand anders hebben zien doen. Sommigen zijn zelf gepest.

Soms weet een pester dat wat hij of zij doet of zegt andere mensen kwetst. Maar andere pesters weten misschien niet echt hoe kwetsend hun acties kunnen zijn. De meeste pesters begrijpen de gevoelens van anderen niet en trekken zich die ook niet aan.

Wie wordt er gepest?

Pesters pesten vaak iemand van wie ze denken dat ze er macht over hebben. Ze pesten kinderen die snel van streek zijn of die moeite hebben voor zichzelf op te komen. Een grote reactie van iemand krijgen kan pestkoppen het gevoel geven dat ze de macht hebben die ze willen. Soms pesten pesters iemand die slimmer is dan zij, er beter uitziet dan zij, of op een bepaalde manier anders is dan zij. Soms pesten pesters een kind zonder enige reden.

Wat gebeurt er met pesters?

Op het laatst komen de meeste pesters in de problemen. Als ze gemeen en kwetsend blijven doen, hebben ze vroeg of laat nog maar een paar vrienden over – meestal andere kinderen die net zo zijn als zij. De macht die ze wilden hebben glijdt snel weg. Andere kinderen gaan verder en laten de pesters achter zich.

Sommige kinderen die pesten geven anderen de schuld. Maar elk kind heeft een keuze over hoe hij of zij handelt. Sommige kinderen die pesten, beseffen dat ze niet het respect krijgen dat ze willen door anderen te bedreigen. Ze dachten misschien dat pesten hen populair zou maken, maar ze komen er al snel achter dat andere kinderen hen alleen maar zien als lastige losers.

Het goede nieuws is dat kinderen die pesten, kunnen leren hun gedrag te veranderen. Leraren, begeleiders en ouders kunnen helpen. Dat geldt ook voor kinderen die anderen eerlijk en met respect behandelen. Pesters kunnen veranderen als ze leren hun macht op een positieve manier te gebruiken.

Sommige pesters beseffen dat ze hun gedrag moeten veranderen als ze meer respect willen verdienen en meer vrienden willen hebben. Sommige pesters moeten leren hoe ze hun eigen boze gevoelens onder controle kunnen houden. Uiteindelijk is het aan de pesters zelf of zij besluiten hun gedrag te veranderen. Sommige pesters veranderen in geweldige kinderen. Sommige pesters leren het nooit.

Maar niemand hoeft het miserabele gedrag van een pester te accepteren. Als jij of iemand die je kent last heeft van een pestkop, vraag dan een volwassene om hulp. Er zijn genoeg manieren om een pestkop te laten ophoepelen! Niemand verdient het om gepest te worden.

Wat te doen tegen pesten

Pesten kan heel vervelend zijn, maar je hoeft pesten niet het beste van jou en je vrienden te laten worden. Hier zijn wat dingen die je kunt proberen als je last hebt van een pester:

Draag moed. Als je bang bent voor een ander, voel je je waarschijnlijk niet op je dapperst. Maar soms is moedig doen al genoeg om een pester te stoppen. Als je langsloopt alsof je niet bang bent en je hoofd hoog houdt, zal een pester je misschien minder snel lastig vallen.

-Negeer een pester. Door de dreigementen van een pester gewoon te negeren en weg te lopen, beroof je de pester van zijn of haar plezier. Pesters willen een grote reactie op hun plagerijen en gemeenheden. Zelfs het herhalen van een verbale uitlating aan de pester geeft hem de voldoening dat hij jou te pakken heeft. Doen alsof het je niet opvalt en je er niets van aantrekt, is hetzelfde als helemaal geen reactie geven, en dit zou het gedrag van een pester wel eens kunnen stoppen.

Kom voor jezelf op. Kinderen kunnen met woorden voor zichzelf opkomen door tegen de pester te zeggen dat hij moet ophouden, en dan weg te lopen. Kinderen kunnen ook voor elkaar opkomen door tegen een pester te zeggen dat hij moet ophouden met iemand te pesten of bang te maken, en dan samen weg te lopen.

-Tel het aan een volwassene. Als je wordt gepest, is het heel belangrijk om het aan een volwassene te vertellen. Leraren, directeuren, ouders, en lunchroom helpers op school kunnen allemaal helpen om pesten te stoppen.

-Be a buddy. Kinderen die worden gepest, kunnen gebruik maken van het buddysysteem. Maak een plan om met een vriend of twee mee te lopen op weg naar school of naar de pauze of de lunch of waar je de pester ook denkt tegen te komen. Bied aan hetzelfde te doen voor een vriend of vriendin die het moeilijk heeft met een pester.

-Pester niet terug. Sla, schop of duw niet terug als iemand jou of je vrienden pest. Terugvechten geeft een pester alleen maar voldoening, en het is nog gevaarlijk ook, want iemand kan gewond raken. Het is het beste om bij anderen te blijven, veilig te blijven, en hulp te vragen aan een volwassene.