Wat is een overdosis?

Een overdosis betekent dat je meer van een drug (of combinatie van drugs) binnenkrijgt dan je lichaam aan kan. Er zijn een aantal tekenen en symptomen die erop wijzen dat iemand een overdosis heeft genomen, en deze verschillen naargelang het soort drug dat is gebruikt. Alle drugs kunnen een overdosis veroorzaken, ook voorgeschreven medicijnen die door een arts zijn voorgeschreven. Het is belangrijk om de juiste hoeveelheid en het juiste tijdstip voor het innemen van uw medicijnen te kennen. Het is ook van vitaal belang om te weten welke drugs niet moeten worden gemengd, en om hulp te zoeken als u het gevoel hebt dat u uw drugsgebruik niet onder controle hebt.

Depressiva en opioïden

Een depressivum is een drug die de vitale activiteiten van het lichaam vertraagt, waaronder de ademhaling en de hartslag. Depressiva worden ook wel kalmeringsmiddelen genoemd. Opioïden (zoals heroïne en farmaceutische opioïden zoals Endone), benzodiazepinen (zoals Xanax of Valium), barbituraten en alcohol vertragen allemaal het centrale zenuwstelsel om een kalmerend effect te produceren. Deze stoffen worden voorgeschreven om pijn te verlichten, u te helpen slapen, of in het geval van alcohol, recreatief gebruikt. Wanneer ze echter in excessieve hoeveelheden of in combinatie worden ingenomen, kunnen ze normale functies zoals ademhaling en hartslag onderdrukken totdat de ademhaling en het hart uiteindelijk stoppen, met de dood tot gevolg.

Download de Opioïden-factsheet voor meer informatie.

Download de Depressiva-factsheet voor meer informatie.

Alcohol

In het algemeen denken mensen niet automatisch aan alcohol wanneer ze aan een overdosis denken, maar alcohol is een depressivum en het is mogelijk om er een overdosis van te nemen. Acute alcoholvergiftiging, die meestal het gevolg is van comazuipen, is daar een voorbeeld van.

Als u snel een grote hoeveelheid alcohol drinkt, kan het alcoholgehalte in uw bloedbaan (bloedalcoholgehalte, of BAC) gevaarlijk hoog worden. Hierdoor kan uw lichaam niet meer goed werken. In extreme gevallen kan alcoholvergiftiging uw ademhaling stoppen, uw hart stoppen of ertoe leiden dat u stikt in uw eigen braaksel.

Download de Factsheet Alcohol voor meer informatie.

Stimulerende middelen

Het is mogelijk om een overdosis amfetaminen te nemen, zoals speed en ice. Een overdosis amfetamine verhoogt het risico op een hartaanval, beroerte, epileptische aanvallen of door drugs veroorzaakte psychotische episoden.

Download de Factsheet Stimulantia voor meer informatie.

Permanente hersenbeschadiging en overdosering

Al het misbruik van drugs kan leiden tot hersenletsel. Hypoxisch hersenletsel, dat wordt veroorzaakt door een tekort aan zuurstof in de hersenen, is een onderbelicht gevolg van overdosering. Dit kan leiden tot coma, epileptische aanvallen en de dood. De langetermijngevolgen van hypoxie hangen af van hoe lang de hersenen zonder voldoende toevoer van zuurstof zitten. Hoe langer iemand niet ademt, hoe meer schade er aan de hersenen wordt toegebracht.

Een hersenletsel kan leiden tot lichte tot ernstige stoornissen in:

• Bewegen, evenwicht en coördinatie.
• Zintuigen zoals gehoor of gezichtsvermogen.
• Spraak en schriftelijke communicatie.
• Denken, concentratie en geheugen.
• In ernstige gevallen kan hersenletsel door overdosering mensen in een vegetatieve toestand brengen.

Tolerantie en halfwaardetijd

Als iemand een drug regelmatig gebruikt, ontwikkelt hij er een tolerantie voor. Dit betekent dat hij meer van de drug moet gebruiken om hetzelfde effect te krijgen. Net zoals een persoon tolerantie kan ontwikkelen, kan hij die ook verliezen als hij een drug een tijdje niet heeft gebruikt. Wanneer mensen hun gebruikelijke hoeveelheid drugs innemen na een onderbreking van het gebruik, kan dit te veel zijn voor hun lichaam en dit kan leiden tot een overdosis. Daarom zijn perioden van onthouding van drugsgebruik, zoals na vrijlating uit de gevangenis en na een periode van detoxificatie en/of rehabilitatie, risicofactoren voor overdosering.

“Halfwaardetijd” verwijst naar de tijd die een drug nodig heeft om te dalen tot de helft van de sterkte van de oorspronkelijke dosis. Sommige drugs, zoals sommige benzodiazepinen, hebben een lange halfwaardetijd. Iemand die drugs heeft genomen, kan de volgende dag nog genoeg in zijn systeem hebben om een overdosis te nemen als hij meer gebruikt. De halfwaardetijd van Diazepam (Valium) is ongeveer 24 uur, dus als u gisteren 20 milligram heeft ingenomen zou u vandaag nog ongeveer 10 milligram Diazepam in uw systeem hebben. Als u vervolgens een opioïde zoals morfine of heroïne zou gebruiken, zou u een verhoogd risico op overdosering hebben, omdat u naast 10 milligram Diazepam ook de opioïde zou gebruiken.

Eerste hulp bij drugsoverdosis

Een reeks tekenen en symptomen kan optreden wanneer iemand een overdosis heeft, en iedereen reageert anders. Tekenen en symptomen zijn afhankelijk van verschillende factoren, waaronder welke drug is ingenomen, de hoeveelheid die is ingenomen en de gezondheidstoestand van de persoon op dat moment.

Als u geen reactie van iemand krijgt, ga er dan niet van uit dat hij of zij slaapt. Soms kan het uren duren voordat iemand die een overdosis heeft genomen, overlijdt.

Een overdosis is een medisch noodgeval dat onmiddellijke medische hulp vereist. Bel altijd een ambulance als u vermoedt dat iemand een overdosis heeft genomen.

Wanneer een ambulance bellen

Mensen zijn vaak huiverig om een ambulance te bellen uit angst voor betrokkenheid van de politie of bezorgdheid over de kosten van een oproep. U moet echter altijd een ambulance bellen als u vermoedt dat iemand een overdosis dreigt te krijgen. Op veel plaatsen komt de politie alleen als er sprake is van een dodelijk slachtoffer of andere omstandigheden die politieoptreden rechtvaardigen, zoals een bedreiging van het ambulancepersoneel.

Noodhulp inroepen is niet alleen nodig als iemand bewusteloos is. U moet ook spoedhulp zoeken wanneer iemand:

• een epileptische aanval heeft.
• ernstige hoofdpijn heeft.
• pijn op de borst heeft.
• moeilijkheden heeft met ademhalen.
• Extreem paranoïde, geagiteerd en/of verward.

Het is niet nodig dat iemand al deze tekenen of symptomen heeft om aan een overdosis te lijden. Het vertonen van een of twee kan nog steeds betekenen dat ze in de problemen zitten en noodhulp nodig hebben.

Negeer snurken en gorgelen niet.

Snurken en gorgelen kan erop wijzen dat een persoon moeite heeft met ademhalen.

Bij middelengebruik, vooral middelen die de systemen van het lichaam vertragen (bijv.: benzodiazepinen, opioïden, GHB), kan snurken wijzen op een ernstige en mogelijk levensbedreigende obstructie van de luchtwegen.

In de context van middelengebruik is snurken niet iets dat als “normaal” moet worden beschouwd. Laat iemand niet “zijn roes uitslapen” als hij snurkt; dit kan een teken zijn van een ernstige en levensbedreigende noodsituatie. U moet proberen hen onmiddellijk wakker te maken.

Worden ze wakker, dan zal het snurken (luchtwegobstructie) oplossen. Als ze niet wakker worden, bel dan de hulpdiensten en vraag om een ambulance. Volg de instructies van de centralist (waarschijnlijk wordt u gevraagd de snurkende persoon op zijn zij te rollen en de mond te openen om de luchtstroom te maximaliseren).

Naloxon

Naloxon (ook bekend als Narcan®) is het geneesmiddel dat paramedici gebruiken om mensen die een overdosis opioïden hebben gehad, te reanimeren. Naloxon kan ontwenningsverschijnselen veroorzaken en een sterke drang om meer van de drug te nemen die tot de overdosis heeft geleid. Iedereen die met naloxon is gereanimeerd, moet begrijpen welke risico’s er zijn verbonden aan het daarna innemen van meer drugs. Het innemen van meer drugs nadat naloxone is toegediend, kan leiden tot een tweede overdosis. Dit komt omdat de halfwaardetijd van naloxon (60-90 minuten) aanzienlijk korter is dan die van heroïne en morfine. Geneesmiddelen als methadon en opioïden met langdurige afgifte, zoals oxycodon (merknaam OxyContin), geven doses van de drug langzaam af in 12 uur of meer. Het effect van naloxon zal dus afnemen lang voordat deze drugs het systeem van een persoon hebben verlaten.