Aerobic fitness (cardiovasculair uithoudingsvermogen) is het vermogen van het lichaam om zuurstof aan uw spieren te leveren, waardoor ze werk kunnen verrichten of een activiteit kunnen ondernemen.De longen nemen zuurstof op uit de lucht die we inademen, waar het in de bloedstroom terechtkomt; het hart en de bloedvaten brengen het naar de werkende spieren; en de skeletspieren gebruiken die zuurstof om spiersamentrekkingen uit te voeren en arbeid te verrichten. Een cardiovasculaire beoordeling is een goed instrument om de efficiëntie van de bovengenoemde fysiologische functies te meten.

Er zijn talrijke methoden om de aërobe capaciteit te beoordelen, maar in de meeste gevallen is lopen/lopen op de loopband geschikt voor de meeste personen. Normatieve gegevens correleren de tijd op de loopband met aërobe fitheid. VO2 is een index van de efficiëntie van het lichaam bij het produceren van arbeid. Het wordt uitgedrukt in milliliters verbruikte zuurstof per minuut, en aangepast voor het lichaamsgewicht in kilogrammen: ml/kg/min. Er zijn veel factoren die de VO2max kunnen beïnvloeden, bv. erfelijkheid, training, leeftijd, geslacht en lichaamssamenstelling. In het algemeen neemt de VO2max af met de leeftijd (ongeveer 2% per jaar na de leeftijd van 30 jaar) en hebben mannen doorgaans een hogere zuurstofverbruikswaarde dan vrouwen. De trend is echter dat een hogere VO2max iemand in staat stelt meer energie te produceren en dus meer werk te verrichten. Met dit in gedachten is VO2max de “gouden standaard” maatstaf voor algemene fitheid.