MechanismEdit

De glazen versie van deze lenzen verkrijgt zijn fotochrome eigenschappen door microkristallijne zilverhalogeniden (meestal zilverchloride) in te bedden in een glazen substraat. Kunststof fototrope brillenglazen maken gebruik van organische fototrope moleculen (bijvoorbeeld oxazines en naftopyranen) om het omkeerbare verduisterende effect te bereiken. Deze brillenglazen worden donkerder bij blootstelling aan ultraviolet licht met de intensiteit die aanwezig is in zonlicht, maar niet in kunstlicht. In aanwezigheid van UV-A-licht (golflengte 320-400 nm) verbinden elektronen uit het glas zich met de kleurloze zilverkationen tot elementair zilver. Omdat elementair zilver zichtbaar is, lijken de glazen donkerder.

Cl – ⟶ Cl + e – {\displaystyle {{Cl- -> Cl + e-}}

Ag + + e – ⟶ Ag {\displaystyle {{Ag+ + e- -> Ag}}

Terug in de schaduw wordt deze reactie omgedraaid. Het zilver keert terug in zijn oorspronkelijke ionische toestand, en de glazen worden helder.

Cu 2 + + Ag ⟶ Cu + + Ag + {{displaystyle {{Cu^2+ + Ag -> Cu+ + Ag+}}

Wanneer het fototrope materiaal in het glassubstraat is gedispergeerd, hangt de mate van donker worden af van de dikte van het glas, wat problemen oplevert bij brillenglazen met variabele dikte. Bij kunststof brillenglazen is het materiaal meestal ingebed in de oppervlaktelaag van het kunststof in een uniforme dikte van maximaal 150 µm.

VariabelenEdit

Typisch worden fotochrome brillenglazen in minder dan een minuut aanzienlijk donkerder als reactie op UV-licht, en blijven ze gedurende de volgende vijftien minuten nog iets donkerder worden. De glazen beginnen te klaren in afwezigheid van UV-licht, en zullen merkbaar lichter zijn binnen twee minuten, grotendeels helder binnen vijf minuten, en volledig terug naar hun niet-blootgestelde staat in ongeveer vijftien minuten. Volgens een rapport van het Institute of Ophthalmology van het University College London kunnen fotochrome brillenglazen op hun helderst tot 20% van het omgevingslicht absorberen.

Omdat fotochrome samenstellingen door een thermisch proces weer helder worden, geldt dat hoe hoger de temperatuur is, hoe minder donker fotochrome brillenglazen zullen zijn. Dit thermische effect wordt “temperatuurafhankelijkheid” genoemd en verhindert dat deze toestellen echte zonnebrilduisternis bereiken bij zeer warm weer. Omgekeerd worden fotochrome brillenglazen zeer donker bij koud weer. Eenmaal binnen, weg van het veroorzakende UV-licht, doen de koude brillenglazen er langer over om weer doorzichtig te worden dan warme brillenglazen.

Fotochromische brillenglazen filteren zowel 100% UVA als UVB. UVB-licht is energieker en veroorzaakt zonnebrand en huidschade waaronder kanker, UVA-licht veroorzaakt huidkanker maar meestal geen zonnebrand. UVB wordt geblokkeerd door alle glas, UVA-licht wordt niet geblokkeerd door gewoon glas voor ramen of glazen.

Een aantal fabrikanten en leveranciers van zonnebrillen, waaronder INVU, BIkershades, Tifosi, Intercast, Oakley, Serengeti Eyewear, en Persol bieden getinte glazen aan die fotochromisme gebruiken om van een donkere naar een donkerdere toestand te gaan. Ze worden meestal gebruikt voor outdoorzonnebrillen en niet zozeer als algemene brillenglazen.