Voor de meeste ouders verliezen loopneuzen, ongelukjes met zindelijk worden en projectiel braken na verloop van tijd hun “ick-factor”. Maar wormen in je kleintje – dat is een beetje moeilijker te accepteren. Gelukkig is de kans groot dat je, als je in de VS woont, nooit met deze microscopische indringers te maken krijgt. Maar in andere delen van de wereld vormen wormen een aanzienlijke gezondheidslast, vooral voor kinderen.

“In het algemeen zijn wormen wereldwijd een van de meest voorkomende kinderinfecties,” zegt Debbie-Ann Shirley, MD, die is gespecialiseerd in kinderinfectieziekten. “Infectie met wormen kan leiden tot problemen met gewichtsverlies, groei en ontwikkelingsachterstanden, dus we hebben het geluk dat het hier in de VS niet zo vaak voorkomt dankzij toegang tot goede hygiëne en sanitaire voorzieningen.”

Het slechte nieuws: we zijn niet volledig immuun voor worminfecties, voegt Shirley eraan toe. En er zijn veel verschillende soorten. Hieronder volgt een overzicht van enkele van de meest voorkomende worminfecties die artsen hier in de Verenigde Staten zien, inclusief tips voor behandeling en preventie:

Pinwormen

De meest voorkomende worminfectie bij kinderen, pinwormen zijn kleine witte rondwormen (minder dan ½-inch lang) die in de darmen leven. Pinwormen worden ook wel draadwormen genoemd.

Hoe krijg je pinwormen?

Pinwormen worden gemakkelijk van persoon tot persoon verspreid via fecaal-orale overdracht. De minuscule eitjes liften mee op handen, worden ingeslikt en nestelen zich in de darmen. Zodra de eitjes volgroeid zijn, reist de vrouwelijke worm ’s nachts naar de anus en legt daar meer eitjes op de huid in het omliggende perianale gebied. U kunt de wormen bij nadere inspectie daadwerkelijk zien.

Symptomen van de spoelworm

De eitjes op de huid rond de anus veroorzaken extreme jeuk, vooral ’s nachts wanneer de vrouwelijke wormen het actiefst zijn. Als uw kind zich krabt of klaagt over pijn of ongemak in dat gebied, is het een goed idee om eens goed te kijken.

Behandeling van de pinworm en risico’s

Gelukkig zijn pinwormen gemakkelijk te behandelen met antiparasitaire medicijnen, die op recept verkrijgbaar zijn of vrij verkrijgbaar zijn. Als een spoelworminfectie onbehandeld blijft, zal deze over het algemeen geen ernstige problemen veroorzaken, aldus Shirley. In zeldzame gevallen kunnen de wormen de vagina binnendringen en een afscheiding veroorzaken bij meisjes. Of het overmatig krabben kan een bacteriële infectie veroorzaken.

Pijnwormpreventie

Hoewel de risico’s bij een spoelworminfectie klein zijn, hoe eerder uw kind wordt behandeld, hoe kleiner de kans dat hij spoelwormen aan anderen doorgeeft. Een goede handhygiëne is de meest effectieve manier om pinwormen te voorkomen, dus moedig kinderen aan regelmatig de handen te wassen, vooral voordat ze gaan eten.

Rotwormen bij hond en kat

Dieren kunnen ook spoelworminfecties overdragen, en de rondwormen bij hond en kat behoren tot de meest voorkomende hiervan.

Hoe krijg je honden- en kattenrondwormen?

Omdat de eitjes van de worm worden uitgescheiden in de ontlasting van katten en honden, kunnen ze ook op mensen worden overgedragen. “Als een kind buiten speelt in besmet vuil of aarde en zijn hand in zijn mond stopt, dan kan hij de eitjes binnenkrijgen,” zegt Shirley. “We zien vaak spoelworminfecties in lagere sociaaleconomische gebieden waar er minder toegang is tot gezondheidszorg en meer blootstelling aan uitwerpselen van huisdieren.” In tegenstelling tot pinwormen worden spoelwormen niet van persoon op persoon overgedragen.

Klaagt uw kind over buikpijn?

Vind een arts bij u in de buurt.

Rondworm Symptomen en Risico’s

Rondworminfectie veroorzaakt een ziekte die Toxocariasis wordt genoemd. Symptomen kunnen zijn buikpijn, koorts, hoesten, piepende ademhaling of zelfs toevallen. “De worm rijpt in de darm en reist dan graag naar de long,” zegt Shirley. “Vanuit de long kan de worm soms naar de ogen gaan, wat kan leiden tot verlies van het gezichtsvermogen. Of het kan naar de hersenen gaan waar het encefalitis kan veroorzaken, wat leidt tot aanvallen en hersenbeschadiging.”

Rondworm Behandeling

Als de diagnose eenmaal is gesteld, kan Toxocariasis worden behandeld met medicijnen. De sleutel is het stellen van de juiste diagnose. “Artsen kunnen proberen de astmasymptomen van een kind te behandelen met astmamedicijnen,” zegt Shirley. “

Als uw kind symptomen vertoont en u denkt dat uw kind misschien is blootgesteld aan uitwerpselen van honden of katten, moet u dit zeker aan uw arts melden.

Rondwormpreventie

Pluimveebezitters, zorg ervoor dat u uitwerpselen op de juiste manier weggooit. Zorg ervoor dat uw kinderen regelmatig hun handen wassen als ze buiten spelen in een gebied waar huisdieren vaak poepen. Wasberen dragen ook een dodelijke spoelworm bij zich die rechtstreeks naar de hersenen gaat, dus vermijd plaatsen die wasberen als latrine kunnen gebruiken, zoals een onoverdekte zandbak.

Lintwormen

Lintwormen zijn lange, platte wormen met gesegmenteerde lichamen die meer dan 20 voet lang kunnen worden en tientallen jaren in de menselijke darmen kunnen verblijven, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Er zijn verschillende soorten lintwormen.

Hoe krijg je een lintworm?

Inname van voedsel of water dat is besmet met lintwormeieren of larven is de oorzaak van lintworminfectie bij mensen. Meestal worden mensen besmet na het eten van rauw of ondergekookt vlees of vis. “Wanneer je een van deze wormen binnenkrijgt, gaat het de darmen in waar het rijpt en eieren legt, die vervolgens via de ontlasting worden doorgegeven om de levenscyclus voort te zetten,” zegt Shirley.

Tapeworm Symptomen en Risico’s

Taeniasis is de infectie van een mens met een volwassen varkens- of runderlintworm. Meestal zijn de symptomen mild tot onbestaand, maar u kunt last hebben van maagklachten, verminderde eetlust, buikpijn en gewichtsverlies. In zeldzame gevallen verplaatsen varkenslintwormen zich naar de hersenen en veroorzaken aanvallen, een aandoening die bekend staat als neurocysticercose.

Lintwormbehandeling

De meeste lintworminfecties kunnen effectief worden behandeld met medicijnen. Lintwormen in de hersenen zijn een uitzondering. “Als de worm eenmaal de hersenen heeft bereikt, kan hij bij het afsterven ontstekingen veroorzaken, zodat artsen steroïden moeten voorschrijven om de ontsteking te verminderen, samen met antiparasitaire medicijnen,” zegt Shirley.

Lintwormpreventie

Je beste kans om een lintworminfectie te voorkomen, is op je voeding te letten. Kook al het vlees voor het eten op de aanbevolen temperatuur. En die minder-dan-stere handen wassen gewoonten? Dit is nog een reden om op de schrob bus te stappen.