De placenta hecht zich aan de wand van de baarmoeder (uterus) en voorziet de baby via de navelstreng van voedsel en zuurstof.

Placenta previa is een aandoening waarbij de placenta zeer laag in de baarmoeder ligt en de baarmoederhals geheel of gedeeltelijk bedekt. De baarmoederhals is de opening naar de baarmoeder die zich bovenaan de vagina bevindt.

Placenta previa komt voor bij ongeveer 1 op 200 zwangerschappen. Als je placenta previa vroeg in de zwangerschap hebt, is het meestal geen probleem. Later in de zwangerschap kan het echter ernstige bloedingen en andere complicaties veroorzaken.

Normaal groeit de placenta in het bovenste deel van de baarmoederwand, weg van de baarmoederhals. Daar blijft hij liggen tot de baby geboren is. Tijdens de laatste fase van de bevalling komt de placenta los van de wand en wordt hij door de weeën in de vagina (het geboortekanaal) geduwd. Dit wordt ook wel de nageboorte genoemd.

Tijdens de bevalling gaat uw baby door de baarmoedermond het geboortekanaal in. Als u placenta previa heeft, kunnen de bloedvaten die de placenta met de baarmoeder verbinden, scheuren wanneer de baarmoederhals begint te vervagen (dunner wordt) en te verwijden (open gaat) voor de bevalling. Dit kan ernstige bloedingen veroorzaken tijdens de bevalling, waardoor u en uw baby in gevaar komen.

Wat zijn de symptomen van placenta previa?

Het meest voorkomende symptoom van placenta previa is pijnloos bloeden uit de vagina tijdens de tweede helft van de zwangerschap. Bel onmiddellijk uw arts als u tijdens uw zwangerschap vaginaal bloedverlies hebt. Als de bloeding hevig is, ga dan naar het ziekenhuis.

Niet alle vrouwen met placenta previa hebben vaginale bloedingen. In feite heeft ongeveer een derde van de vrouwen met placenta previa dit symptoom niet.

Hoe wordt placenta previa gediagnosticeerd?

Met een echografie kan placenta previa meestal worden gevonden en de locatie van de placenta worden bepaald. In sommige gevallen kan uw arts in plaats daarvan een transvaginale echografie gebruiken.

Zelfs als u geen vaginale bloeding hebt, kan een routine-echografie in het tweede trimester laten zien dat u placenta previa hebt. Wees niet al te bezorgd als dit gebeurt. Placenta previa die in het tweede trimester wordt gevonden, herstelt zichzelf in de meeste gevallen.

Hoe wordt placenta previa behandeld?

De behandeling hangt af van hoe ver u in uw zwangerschap bent, de ernst van uw bloeding en de gezondheid van u en uw baby. Het doel is om u zo lang mogelijk zwanger te houden. Bij bijna alle vrouwen met placenta previa wordt een keizersnede aanbevolen om ernstige bloedingen te voorkomen.

Als u bloedt ten gevolge van placenta previa, moet u in het ziekenhuis nauwlettend in de gaten worden gehouden. Als uit de onderzoeken blijkt dat het goed gaat met u en uw baby, kan uw arts u een behandeling geven om te proberen u zo lang mogelijk zwanger te houden.

Als u veel bloedingen heeft, kunt u worden behandeld met bloedtransfusies. Een bloedtransfusie is het inbrengen van nieuw bloed in uw lichaam. Uw arts kan u ook geneesmiddelen geven die corticosteroïden worden genoemd. Deze medicijnen helpen de ontwikkeling van de longen en andere organen van uw baby te versnellen.

Misschien wil uw arts dat u in het ziekenhuis blijft tot de bevalling. Als het bloeden stopt, kunt u misschien naar huis. Als u een ernstige bloeding hebt als gevolg van placenta previa bij ongeveer 34 tot 36 weken zwangerschap, kan uw arts een onmiddellijke keizersnede aanbevelen.

Bij 36 tot 37 weken kan uw arts een vruchtwaterpunctie voorstellen om het vruchtwater rond uw baby te onderzoeken om te zien of de longen volledig ontwikkeld zijn. Als dat het geval is, kan uw arts een onmiddellijke keizersnede aanbevelen om risico’s op toekomstige bloedingen te voorkomen.

In elk stadium van de zwangerschap kan een keizersnede nodig zijn als u gevaarlijk hevig bloedt of als u en uw baby problemen hebben.

Wat veroorzaakt placenta previa?

We weten niet wat placenta previa veroorzaakt. U loopt echter mogelijk een hoger risico op placenta previa als:

• u sigaretten rookt.
• u cocaïne gebruikt.
• u 35 jaar of ouder bent.
• u eerder zwanger bent geweest.
• U bent zwanger van een tweeling, drieling of meer.
• U bent geopereerd aan uw baarmoeder, waaronder een keizersnede of een D&C (dilatatie en curettage). Bij een D&C verwijdert een arts weefsel uit het baarmoederslijmvlies van een vrouw. Sommige vrouwen krijgen een D&C na een miskraam.

Als u al eerder placenta previa hebt gehad, hoe groot is dan de kans dat u dat weer krijgt?

Als u in een vorige zwangerschap placenta previa hebt gehad, hebt u een kans van 2 tot 3 op 100 (2 tot 3 procent) om het opnieuw te krijgen.

Hoe kunt u uw risico op placenta previa verminderen?

We weten niet hoe u placenta previa kunt voorkomen. Maar u kunt uw risico misschien verkleinen door niet te roken en geen cocaïne te gebruiken. U kunt ook de kans op placenta previa bij toekomstige zwangerschappen verkleinen door alleen een keizersnede te ondergaan als dat medisch noodzakelijk is. Als uw zwangerschap gezond is en er geen medische redenen zijn om een keizersnede te laten doen, kunt u de bevalling het beste op eigen kracht laten beginnen. Hoe meer keizersnedes u ondergaat, hoe groter het risico op placenta previa.

Laatst herzien: januari 2013