De laatste decennia is de toepassing van probiotica voor het bevorderen van de algemene darmgezondheid enorm toegenomen, evenals de introductie van probiotica als biotherapeutica voor het verlichten van bepaalde klinische aandoeningen gerelateerd aan dysbiose. Hoewel tal van studies het gezondheidsherstellend vermogen hebben aangetoond voor een beperkte groep microbiële soorten, lijkt de extrapolatie op de markt van een soortgelijk probioticamerk naar een groot aantal gedeeltelijk gekarakteriseerde microbiële formuleringen partijdig. Met name mensen die nog in de kinderschoenen staan en/of aan bepaalde klinische aandoeningen lijden, zoals maligniteiten, lekkende darmen, diabetes mellitus en herstel na orgaantransplantatie, zullen waarschijnlijk niet de vruchten plukken van probiotica. Wat de situatie nog verergert, is dat sommige probioticastammen kunnen profiteren van de zwakke immuniteit in deze kwetsbare groepen en kunnen uitgroeien tot opportunistische ziekteverwekkers die levensbedreigende longontsteking, endocarditis en sepsis kunnen veroorzaken. Bovendien brengt het ongereguleerde en ongebreidelde gebruik van probiotica mogelijk het risico met zich mee van plasmide-gemedieerde antibiotica resistentie overdracht op de darm infectieuze pathogenen. In dit overzicht bespreken we de veiligheidsperspectieven van probiotica en hun therapeutische interventies bij bepaalde risicogroepen. De argumenten en hypotheses zullen zeker duidelijk maken waarom probiotica met voorzichtigheid moeten worden gebruikt.