Washington Postal Scene door Bill McAllister
Het Bureau van de Inspecteur-generaal van de United States Postal Service heeft, onder verwijzing naar de verwachte hoge kosten en vertragingen bij de planning in het verleden, opgeroepen tot een grondige risicobeoordeling van de plannen van het bureau voor een miljardencontract voor besteltrucks.
In een rapport van 12 augustus onthulde de inspecteur-generaal dat twee van de vijf bedrijven die bieden op het geschatte contract van $ 5 miljard tot $ 6 miljard uit het proces zijn gestapt en dat de “volgende generatie bestelwagens”, of NGDV’s, op zijn vroegst in januari 2022 kunnen worden ingezet.
De vrachtwagens zouden volgens de oorspronkelijke plannen van de Postal Service in 2019 klaar moeten zijn voor levering.
Het rapport van de inspecteur-generaal noemde niet de namen van de bedrijven die in de wedstrijd zijn gebleven, maar Trucks.com, een website die de vrachtwagenindustrie bestrijkt, zei dat het in Turkije gevestigde Karan samenwerkt met Morgan Olson uit Sturgis, Mich.; Workhorse Group uit Loveland, Ohio; en Oshkosh Corp. uit Oshkosh, Wis, werkte samen met Ford Motor Co. van Dearborn, Mich.
Het verslag van de inspecteur-generaal stelde ook de beslissing van het bureau om een op maat gemaakt leveringsvoertuig te zoeken boven een aangepaste commerciële “off-the-shelf” vrachtwagen in vraag.
“Aanpassing van bestaande voertuigen volgt vlootbeheer beste praktijken gevonden onder buitenlandse posten en concurrenten van de Postal Service,” zei het rapport.
Postambtenaren die verantwoordelijk zijn voor het vrachtwagenproject stemden in met het risicobeoordelingsonderzoek, maar voerden aan dat het rapport “niet erkende dat veel commerciële vloten eigenlijk speciaal worden gebouwd.” Ze noemden ambulances, brandweerwagens, vuilniswagens en voertuigen voor pakketbezorging.
Het rapport merkte op dat de wereldwijde COVID-19-pandemie zowel de auto-industrie als de postdienst heeft beïnvloed.
De USPS “anticipeert op een aanzienlijke daling van het postvolume, wat resulteert in een langetermijneffect dat naar verwachting aanzienlijk zal zijn,” zei het rapport.
“Gezien deze beperkingen voor de Postal Service, de auto-industrie en andere partijen, kan het NGDV-productieschema verder worden vertraagd,” zei het rapport.