Na zes jaar in hun Huntley IL huis te hebben gewoond, waren Chris en Meghan hun donkere, groezelige, verouderde keuken beu en was het eindelijk tijd voor een langverwachte verandering. “De keuken is de plek waar we leven, het is waar we alles doen,” zei Meghan. “Het was belangrijk dat het een ruimte zou zijn waar we graag wilden zijn.” Meghan houdt van koken en vindt het leuk om hun meisjes te betrekken bij het bereiden van gezonde maaltijden, dit leidde ertoe dat ze een helderdere, aangenamere keuken wilden met meer functionaliteit en verbeterde opslag. Vooral voor Chris was de wasruimte een volstrekt disfunctionele doorn in het oog. “We hadden een wasmachine en een droger, maar het was allemaal een beetje in elkaar geflanst!” zei Chris. “Er lagen altijd overal stapels wasgoed, we wisten niet zeker wat we daar wilden doen, maar het werd tijd dat we iets veranderden.” De rommel van de ruimte was stressvol elke keer als ze elke dag vanuit de garage de deur binnenliepen. De rugzakken en schoenen van de kinderen lagen lukraak opgestapeld in de geïmproviseerde schoenbankkast, waardoor het gezin zich ongeorganiseerd en gestrest voelde. Ze hadden ruimte nodig om kleding op te vouwen en kastjes om het gezin georganiseerd te houden. Chris en Meghan kenden Christine en Todd al jaren uit de Huntley gemeenschap en waren dus bekend met hun werk. “We vertrouwden hen al persoonlijk en omdat we hun projecten al jaren hadden gezien, wisten we dat ze topwerk leverden. Nadat we de eerste ontwerpen hadden bekeken, wisten we dat het zeker de juiste keuze was om hen in te huren,” aldus Meghan en Chris. Hoewel Chris al veel werk in hun huis zelf had gedaan, was de renovatie van de keuken en de wasruimte zo’n grote onderneming dat hij geen tijd van zijn gezin wilde wegnemen om zelf lange weekenden te besteden aan de klus die ongetwijfeld zou volgen. “Dat zou voor ons geen verstandige keuze zijn geweest,” lachte Chris. “Onze ontwerpster, Michelle, was heel, heel, gemakkelijk om mee samen te werken; alles wat we wilden zien of waar we niet zeker van waren, deed ze boven alles om het ons gemakkelijk te maken. Ze was makkelijk te bereiken en reageerde altijd snel”, aldus het koppel. Michelle trok ideeën aan die aansloten bij de smaak en stijl van het bruidspaar en was bedreven in het leiden van het bruidspaar naar beperkte keuzes die hen niet overweldigden en het proces gaande hielden. “Ik heb het moeilijk om beslissingen te nemen. Michelle maakte het besluitvormingsproces zo gemakkelijk. Ik vond het geweldig hoe ze luisterde naar wat ik leuk vond en vervolgens drie geweldige opties presenteerde waaruit ik kon kiezen,” zei Meghan. De belangrijkste doelstellingen voor de keuken waren betere opbergoplossingen, ze wilden dat de ruimte hun levensstijl en smaak weerspiegelde, en ze wilden dat de keuken jarenlang meeging met weinig onderhoud. Een van de eerste stappen in het creëren van een meer functionele keuken was het verplaatsen van de koelkast, waardoor een verbeterde workflow voor het drukke gezin ontstond. “We wisten niet eens dat we de koelkast konden verplaatsen naar de plek waar hij nu staat, daar hadden we nooit aan gedacht”, aldus Chris. “Door de nieuwe plaats van de koelkast voelt de keuken veel groter aan. We hebben geen ruimte toegevoegd, maar onze hele keuken met het nieuwe ontwerp lijkt gewoon veel groter dan voorheen!” Meghan zei: “De mistkleurige kasten in de omtrek helpen om de hele ruimte warm en licht te maken, terwijl de grafietkleurige kasten op het eiland contrast toevoegen. Het gebruik van dit frisse, schone kleurenpalet voldeed aan de wens van het stel naar een lichte ruimte die precies het tegenovergestelde was van wat ze eerder hadden. Er werden ook accessoires toegevoegd aan de kasten, zoals een lade met kruiden en roll-outs om verborgen gemak te creëren. “Ik ben helemaal weg van de verborgen specerijen – het maakt koken zo veel aangenamer!” zei Chris. “En alle uittrekelementen en de dubbele prullenbak, wie had gedacht dat je zo enthousiast kon worden over organisatie!” zei het echtpaar eensgezind. Een ding dat ze haatten in hun oorspronkelijke keuken was hoe donker de ruimte aanvoelde. De extra verlichting aan het plafond met de nieuwe verlichtingsarmaturen, gecombineerd met de lichtere kleuren van de kasten, loste dit probleem op. “Onze nieuwe keuken heeft dit warme, bijna gezellige gevoel dat onze oude keuken nooit had, het is gewoon een ruimte die ik hou van mijn tijd doorbrengen in nu,” Meghan zei. Het lichte, luchtige gevoel werd geaccentueerd door het gebruik van zwevende witte planken aan weerszijden van de decoratieve afzuigkap. “We hebben zoveel kastruimte, het nieuwe ontwerp is geweldig, we hebben meer opslagruimte dan we ooit nodig zullen hebben,” zei Meghan. Het eiland werd uitgebreid om meer werkoppervlak te creëren en ruimte voor een krukje toe te voegen. “Het nieuwe eiland verandert onze manier van leven. Nu kunnen de kinderen bij ons in de keuken zijn, huiswerk maken, ontbijten en met z’n drieën dineren als Chris laat aan het werk is”, aldus Meghan. De Carrara Marmi Quartz aanrechtbladen werden gekozen omdat ze niet alleen mooi zijn, maar ook gemaakt zijn van hardwerkend materiaal dat geen onderhoud nodig heeft. De witte subway tegel backsplash dat wraps tot het plafond achter het middelpunt kookplaat bereik / kap complimenteert de frisse witte werkbladen perfect, terwijl geborsteld messing hardware en verlichtingsarmaturen houden het ontwerp fris en nieuw.Het echtpaar had een paar angsten aan het begin van het project, zoals de meeste huiseigenaren doen. Hun grootste angst was om voor langere tijd uit hun keuken en wasruimte te zijn. Het team maakte het heel gemakkelijk voor de familie om in een beperkte ruimte te werken, waarbij de wasmachine en droger het grootste deel van de tijd aangesloten bleven, en ook de apparaten werkten met minimale uitvaltijd. “Ze hebben ons meer dan goed geholpen om ons door het proces te loodsen,” zei Meghan. “Ze hebben het geweldig gedaan om ervoor te zorgen dat we ons tijdens het hele proces zo comfortabel mogelijk voelden,” voegde Chris eraan toe. “Onze projectmanager DJ heeft geweldig werk geleverd. Hij hield ons goed op de hoogte van wijzigingen in de planning en zorgde ervoor dat de jongens zo snel mogelijk kwamen. Iedereen die het huis binnenstapte was aardig en leverde goed werk,” zei Chris. Ze vonden de timmerman van Advance fenomenaal en waren onder de indruk toen hij een conceptueel idee van een foto overnam en samen met ontwerpster Michelle een uniek fornuis/kap creëerde dat het onderwerp van gesprek is geworden met vrienden en familie die de nieuwe keuken bezoeken. “Hij was letterlijk elke dag in ons huis gedurende meerdere weken. Hij was gemakkelijk om mee samen te werken en goed in wat hij deed”, aldus Meghan en Chris. Het middelpunt van de keuken; een met de hand gemaakte, op maat gemaakte ventilatiekap werd bekleed met handgeplukt teruggewonnen barnwood. De timmerman van Advance Design bouwde het raamwerk en de bekleding om een uniek designelement te creëren waar het echtpaar dol op is. “Ik denk dat het vooral leuk voor hem was om iets unieks vanaf nul te creëren en zijn talent op dit gebied te laten zien,” zei Meghan. “Ik vind het geweldig dat mijn keuken niet is zoals die van anderen. Ik mocht het hout voor mijn afzuigkap uitkiezen en toekijken hoe hij gebouwd werd en ik kon kiezen welk stuk hout waar kwam. Het is totaal uniek.” Overal in de keuken en de rest van de eerste verdieping waar veranderingen werden aangebracht, werden rode eiken vloeren ingelegd. Daarna werd de hele vloer opnieuw afgewerkt om de oranje ondertonen in de bestaande vloerbeits af te zwakken, waardoor uiteindelijk de hele eerste verdieping een andere kleur kreeg. De renovatie van de wasruimte was erg belangrijk voor Meghan en Chris, maar ze hadden moeite om te visualiseren wat de mogelijkheden waren voor de ogenschijnlijk kleine ruimte. Michelle maakte prachtige 3D-illustraties die hen hielpen zich de ruimte op een geheel nieuwe manier voor te stellen. “Ik heb Michelle zeker al 100 keer verteld dat ik een visueel persoon ben, en door de ontwerpen in 3D te zien was het zo makkelijk om beslissingen te nemen en te zien wat we echt konden doen met onze ruimte,” zei Meghan. Een scheidingswand en deuropening werden verwijderd tussen de bestaande wasruimte en de hal waar voorheen een garderobe was, waardoor er ruimte ontstond om speciale grafietkleurige kasten te ontwerpen die pasten bij het kookeiland en waarin ieder gezinslid een eigen opbergvakje kon maken. Door de hoge opbergkasten in de nieuwe wasruimte toe te voegen, kon het opbergprobleem worden opgelost. Schoonmaakspullen en huishoudelijke artikelen konden worden opgeborgen en zelfs de kat kreeg zijn eigen opbergruimte. “Ik vind het geweldig hoe alles nu in zijn eigen ruimte is verstopt. Ik kan u niet vertellen hoezeer ik het haatte om thuis te komen en alles op de toonbanken te zien liggen,” zei Chris. Er werden stopcontacten gepland aan de binnenkant van de kasten, zodat apparaten op verborgen plaatsen konden worden opgeladen. Door de wasmachine en de droger te stapelen, was er meer ruimte op het aanrecht om kleding op te vouwen en op te hangen. “De manier waarop ik de was doe, is volledig veranderd! Ik kan nu echt kleren opvouwen en ze direct uit de wasmachine en droger hangen,” zei Meghan. “Het eindresultaat in de keuken en de was-/modderkamer was een vernieuwde lichte ruimte, met een slimmere werkstroom die beter aan de behoeften van dit gezin voldoet,” zei Michelle. “Ik zou Advance Design absoluut aanbevelen,” zei Meghan. “Soms zit ik gewoon naar mijn keuken en wasruimte te kijken en denk ik ‘Wow, ik kan niet geloven dat ik hier woon! Het is een understatement om te zeggen dat we van onze nieuwe ruimte houden.”