De zomer is begonnen, dus is het nu tijd om van het weer te genieten en het water in te gaan. Maar laat u niet misleiden door al dat mooie blauwe water: het kan besmet zijn met allerlei ziektekiemen die recreatiewaterziekten (RWI) kunnen veroorzaken.

Weten wat RWI zijn kan het verschil maken tussen een plezierige tijd in het zwembad, strand of waterpark, en het krijgen van uitslag, diarree, of het ontwikkelen van een andere potentieel ernstige ziekte.

Diarree en zwemmen gaan niet samen!

Diarree is de meest voorkomende RWI. Zwemmers die ziek zijn van diarree of die de afgelopen twee weken ziek zijn geweest, lopen het risico het zwembadwater te besmetten met ziektekiemen. Bepaalde ziektekiemen die diarree veroorzaken kunnen enkele minuten tot dagen in het zwembad blijven leven, zelfs als het zwembad schoon en gedesinfecteerd wordt gehouden. Besmettelijke diarree kan honderden miljoenen tot een miljard ziektekiemen per stoelgang bevatten. Het inslikken van zelfs een kleine hoeveelheid water dat besmet is met deze ziektekiemen kan u ziek maken. Kleine hoeveelheden fecale stoffen worden van de billen van alle zwemmers gespoeld als ze door het water zwemmen. Daarom is het zo belangrijk om uit het zwembad te blijven als je ziek bent van diarree.

Vele andere RWI (huid-, oor-, oog-, luchtweg-, neurologische, wond-, en andere infecties) worden veroorzaakt door kiemen die van nature in het milieu leven (bijvoorbeeld in water en grond). Als de desinfectiemiddelen in zwembaden of hot tubs niet op het juiste niveau worden gehouden, kunnen deze kiemen zich vermenigvuldigen en ziekte veroorzaken wanneer zwemmers nevels of aërosolen van het besmette water inademen of ermee in contact komen.

Oceanen, meren en rivieren kunnen besmet zijn met kiemen van geloosd rioolwater, dierlijk afval, water dat wegstroomt na regenval, fecale incidenten, en kiemen die van de billen van zwemmers worden gespoeld. Het is belangrijk om te voorkomen dat u het water inslikt, omdat natuurlijk recreatiewater niet wordt gedesinfecteerd.

Hier zijn een paar tips over waar u op moet letten voordat u gaat zwemmen om u te helpen een RWI te voorkomen:

Voordat u het water ingaat bij het strand of meer:

• Vermijd zwemmen na een hevige regenbui.
• Pas op voor stormafvoeren (pijpen die vervuild water afvoeren); zwem daar niet in de buurt.
• Kijk uit naar afval en andere tekenen van vervuiling, zoals olievlekken in het water; dit kan wijzen op de aanwezigheid van ziekteverwekkende kiemen die in het water kunnen zijn gespoeld.

Dingen die u rondom het zwembad moet opmerken:

• Schoon en helder zwembadwater. U moet duidelijk de geverfde strepen en de bodem van het zwembad kunnen zien.
• Gladde zwembadwanden. De tegels mogen niet kleverig of glad zijn.
• Geen geur. Een goed gechloreerd zwembad heeft weinig geur. Een sterke chemische geur wijst op een onderhoudsprobleem.
• Zwembadapparatuur werkt. Zwembadpompen en filtratiesystemen maken lawaai en u hoort ze draaien.

Houd u aan gezond zwemgedrag:

• Zwem niet als u diarree hebt.
• Slik het water van zwembaden, meren, rivieren of oceanen niet in en krijg het niet in uw mond.
• Doucht u voordat u gaat zwemmen.
• Was uw handen na gebruik van het toilet of het verschonen van luiers.
• Neem kinderen mee op toiletpauzes of controleer luiers vaak.
• Verwissel luiers in een badkamer en niet aan de rand van het zwembad en maak de luierverwisselplaats grondig schoon.