Dit voorjaar vonden vijf baby konijntjes, net drie of vier weken oud, hun leven op zijn kop gezet toen landschapsmateriaal per ongeluk hun hol vernielde.

Hun moeder was erg bang en rende weg; ze is later misschien teruggekomen, maar er was geen plek om de baby’s veilig achter te laten. Ze in de open lucht achterlaten was gewoon te riskant. Gelukkig wisten de mensen ter plaatse precies wat ze moesten doen.

Ze belden Wild Friends, en regelden dat de baby’s daar onmiddellijk heen werden gebracht, zodat ze de juiste zorg konden krijgen, en later weer in het wild konden worden vrijgelaten. Het was handig dat de baby’s al groot genoeg waren om bang te zijn voor mensen. Het is heel belangrijk dat verweesde of van hun moeder gescheiden baby’s niet aan mensen gewend raken. En net zo belangrijk is het om ervoor te zorgen dat ze nooit in de buurt van honden of katten zijn.

Meer over Wild Friends

Wat te doen met verweesde wilde dieren

Mensen die wilde baby’s redden zijn bijna altijd heel aardige mensen die het juiste willen doen. Maar wat is het juiste?

U hebt misschien de “schattige” foto’s gezien die op het internet circuleren en waarop een kat eekhoorns of andere wilde baby’s verzorgt samen met haar kittens. Helaas, dat is echt, echt niet goed voor de wilde baby’s. Ze krijgen niet de juiste soort melk en, zelfs als ze overleven, zullen ze geen overlevingsvaardigheden hebben als ze opgroeien met het idee dat een kat hun moeder is. Het werkt gewoon niet.

De vijf kleine katoenstaartjes die bij Wild Friends aankwamen waren aan het spenen, dus ze kregen flesvoeding en ook een op hooi gebaseerd dieet, waar ze graag op knabbelden. Hun gewicht werd zorgvuldig in de gaten gehouden, om zeker te zijn dat alles goed ging. Als kleine konijntjes meer dan een paar uur niet eten, beginnen ze gewicht te verliezen en groeien ze niet goed.

Hoe vind je een dieren rehabilitator

Wilde konijnen versus tamme konijnen

Een ander belangrijk ding om te weten is dat katoenstaarten een inheemse soort zijn, inheems in het Amerikaanse Westen. Deze kleine konijntjes zijn niet verwant aan de konijntjes die als huisdier worden gehouden. Tamme konijnen stammen af van de Europese wilde haas, een totaal niet verwante soort. In feite is hun spijsverteringsstelsel anders – nog een reden waarom alleen een erkend dieren revalidatiecentrum de vaardigheid heeft om voor katoenstaarten te zorgen.

Bij Wild Friends, het door de staat en de federale overheid erkende dieren revalidatiecentrum van Best Friends, werden de kleintjes ondergebracht in een geschikte kooi van vier bij twee en een halve meter, groot genoeg voor hen om wat beweging te krijgen door rond te rennen. Op de vloer lag speciaal beddengoed, zonder lussen die aan de tenen konden blijven haken.

Nabij waren nog drie of vier nesten baby’s, allemaal wees of op de een of andere manier gescheiden van hun moeders. Dus de kleine katoenstaartjes kregen genoeg socialisatie met anderen van hun soort.

Uitzetten verweesde katoenstaartjes

Deze groep werd een paar weken later vrijgelaten, allemaal gezond en klaar om te gaan. Ze werden buiten in een kooi gezet op een zorgvuldig uitgekozen plek die deels in de schaduw lag. De katoenstaarten kregen veel hooi en de deur van de kooi werd opengelaten, zodat ze de rest van de dag of een dag of twee de tijd hadden om te komen en te gaan, en te wennen aan hun nieuwe, wilde thuis. Op die manier weten ze hoe ze dekking moeten vinden, waar de beste planten zijn om te eten en waar ze water kunnen vinden, en voelen ze zich op hun gemak in en vertrouwd met hun omgeving.

Dankzij hun vriendelijke redders en de goede zorgen die ze kregen, zullen de katoenstaarten genieten van een zeer gelukkige zomer en een mooi leven in vrijheid in het wild.

Sluit je aan bij Best Friends om hen te redden

Foto’s door Molly Wald en Best Friends-medewerkers