Sociaal ongemakkelijke mensen krijgen vaak te horen dat ze vreemd zijn. Het is een lastig woord om mee om te gaan, omdat het zowel positieve als negatieve connotaties heeft, en we gebruiken het om allerlei dingen te beschrijven. Soms verwijst het naar iets dat vreemd of anders is, maar niet noodzakelijk slecht. De aantrekkingskracht van veel kunstenaars en artiesten is dat ze heerlijk vreemd en trots onconventioneel zijn. Op andere momenten kan iemand iets raar noemen, en dan wijzen ze op een gedrag dat sociaal ongepast is, en al te vreemd en verontrustend. In dat geval kan de persoon die de vreemde dingen doet, die feedback ter harte nemen en proberen zich anders te gedragen.

Het moeilijke deel is uit te vinden welk van je rare gedragingen je moet behouden en welke je moet aanpassen. Dat is een afweging die iedereen voor zichzelf moet maken. De keuzes die iemand zal maken, hangen af van de mate waarin zijn oriëntatie ten opzichte van sociaal veranderen gebaseerd is op pragmatisch zijn en zich aanpassen aan de wereld versus trouw zijn aan zichzelf.

Hier zijn enkele dingen die iemand een negatief “raar” etiket kunnen opleveren:

Een of andere manier te veel afwijken van de norm

Ik heb nog nooit iemand horen zeggen: “Kijk eens naar die rare atleet”, maar je zult vaak horen: “Kijk eens naar die rare Goth-kid.” Voor een groot deel worden Goths gezien als raar, en atleten als normaal, omdat de ene subcultuur veel gewoner is dan de andere. Zeker, sommige mensen zouden aanvoeren dat Goths raar zijn op andere manieren, maar ik denk dat dat subjectief is. Veel mensen zullen als vreemd worden beschouwd omdat ze zich anders kleden, een esoterische hobby hebben, op een unieke manier naar de wereld kijken, of een mening hebben die niet helemaal mainstream is. Dit is de verscheidenheid van weirdness die veel mensen waarschijnlijk niet willen te veel veranderen, of slechts kleine praktische aanpassingen aan te brengen.

Het hebben van een vreemd gevoel voor humor

In een ander artikel, Thoughts on Being Funny, vermeld ik dat mensen niet anders kunnen dan aannemen dat je gevoel voor humor weerspiegelt hoe je bent als persoon. Als je veel vreemde of willekeurige grappen maakt, kunnen mensen concluderen dat je algehele persoonlijkheid zo is. Ook dit is zeer subjectief. Er is niets mis mee om grappen te maken die er echt uit zien. Veel mensen geven de voorkeur aan dat soort humor. Ik denk dat het belangrijk is om je publiek te kennen. Sommige mensen zullen er niets van denken als je je willekeurige gevoel voor humor laat zien. Anderen kunnen de indruk krijgen dat je een rare snuiter bent, ook al lachen ze om de gekke dingen die je verzint.

Alle sociale onhandigheden

Dit punt en de punten daaronder hebben betrekking op gedragingen die objectief gezien problematisch zijn. Mensen worden vaak raar genoemd als ze veel sociale fouten maken. Ze worden als vreemd gezien omdat hun gedrag niet is wat anderen verwachten. Mensen kunnen ook veronderstellen dat iemands sociale fouten symptomen zijn van een meer fundamentele vreemdheid.

• Niet genoeg oogcontact maken? Vreemd.
• Te dichtbij staan? Vreemd.
• Spreken met een monotone stem? Vreemd.
• Heeft zenuwachtige, ongedurige maniertjes?
• Werd een vraag gesteld waar mensen normaal gesproken een ingeblikt antwoord geven en zei in plaats daarvan iets out of left field?
• Gaf te veel persoonlijke informatie op een moment dat het niet gepast is? Raar.
• Bracht een grof onderwerp ter sprake tijdens een stafvergadering? Vreemd.
• Het is vijf uur ’s avonds en zijn haar ziet eruit alsof hij net uit bed komt? Vreemd.
• Kwam erg ongemakkelijk over en stotterde twee woorden uit zijn mond toen ik hallo zei? Misschien gewoon verlegen, misschien ook raar.
• Die echt stil is? Nogmaals, veel mensen zouden dit gedrag kunnen zien als een teken van verlegenheid, maar sommigen zouden het ook als vreemd bestempelen.

Ik zou nog wel even door kunnen gaan. Natuurlijk, gewoon het verbeteren van uw sociale vaardigheden zal dit probleem te verhelpen.

Doen hyper en kinderachtig

Sommige mensen kunnen doen behoorlijk kinderachtig en hyper, vooral wanneer ze opgewonden zijn of grapjes maken rond. Ze laten zich meeslepen en gaan over de schreef met de dwaasheid. Dezelfde mensen komen vaak over als onvolwassen in het algemeen. Veel mensen zullen dit soort gedrag als vreemd bestempelen en het als behoorlijk afstotend ervaren.

Dingen doen om jezelf te amuseren

Een ding dat ik heb gemerkt bij zogenaamd rare mensen is dat ze kleine dingen doen om zichzelf te amuseren en zich niets aantrekken van wat anderen ervan vinden. Ze kunnen bijvoorbeeld hardop een opmerking maken die ze leuk vinden om te horen, maar die de anderen beledigt of in verwarring brengt. Ze kunnen op dit soort gedrag terugvallen als ze zich vervelen of niets anders te doen hebben. Soms is het alsof ze een voortdurende grap met zichzelf hebben. Op andere momenten vinden ze het gewoon leuk om zich vreemd te gedragen. Het nadeel is dat andere mensen buiten hun eigen wereldje denken dat ze vreemd en vervreemdend gedrag vertonen. Soms is dit gedrag een vorm van onbewuste zelf-sabotage.

Te veel esoterische gedachten, kennis en ervaringen in je hoofd

Soms worden mensen als vreemd gezien omdat ze uren en uren hebben besteed aan het vergaren van niet-typische kennis en ervaringen. Als zij een gesprek voeren en daar een eigen punt aan willen toevoegen, zullen zij eerder met iets komen dat voor de meeste mensen bizar en misplaatst lijkt, omdat zij niet zo veel “typisch” materiaal hebben om uit te putten. Als iedereen bijvoorbeeld grapjes maakt over seks, noemen ze misschien iets dat ze gelezen hebben over de eigenaardige paringsgewoonten van zeepokken. Niets mis mee dat je geïnteresseerd bent in dat onderwerp, maar het is veel willekeuriger dan wat de meeste mensen verwachten te horen. Als je hersenen voorgeladen zijn met vooral “vreemde” dingen, dan kun je niet anders dan dat in gesprekken naar voren laten komen.

Het hebben van echt vreemde overtuigingen

Ik heb al gezegd dat het prima is als iemand opvattingen heeft die net anders zijn dan de norm. In dit punt gaat het om opvattingen die je op het eerste gezicht “vreemd” vindt, het soort opvattingen waarvan je niet anders kunt dan ze meteen verwerpen. Het zijn het soort opvattingen dat ontstaat wanneer iemand sociaal te onervaren is of te ver van de wereld staat. Het is moeilijk om voorbeelden te bedenken, maar je bent geneigd dit soort opvattingen te herkennen als je ze hoort.

Proberen de mensen die je hebben gemeden te provoceren

Dit is iets wat je eerder ziet bij mensen die nog op school zitten. Het basisidee is dat een onhandig kind er om wat voor reden dan ook niet bij hoort. Eerst proberen ze aardig gevonden te worden, maar op een dag geven ze het op en gaan ze zich opzettelijk vreemd gedragen om hun leeftijdsgenoten, die hen hebben uitgestoten, te irriteren en te provoceren.