Een vreemdeling die gehuwd is met een Amerikaans staatsburger geniet een ongewoon voordeel: in plaats van vijf jaar als een wettig permanent ingezetene alvorens naturalisatie aan te vragen, moet u slechts drie jaar zijn; zolang u gehuwd was met, en samenwoonde met de Amerikaanse staatsburger voor de volledige drie jaar. U hoeft uw groene kaart niet via dit huwelijk te hebben verkregen.

Drie jaar als rechtmatig permanent ingezetene

Zoals u wellicht weet, moeten immigranten met een rechtmatig permanent verblijf aan bepaalde toelatingscriteria voldoen voordat zij het Amerikaanse staatsburgerschap aanvragen via het proces dat bekend staat als naturalisatie. (Dit proces omvat het indienen van formulier N-400, Aanvraag voor naturalisatie).

De toelatingscriteria omvatten dingen zoals een persoon van goed zedelijk karakter zijn, Engels kunnen spreken, lezen en schrijven, slagen voor een test in de Amerikaanse geschiedenis en regering, en meer.

Van groter belang voor deze discussie, de toelatingscriteria vereisen dat u ten minste een bepaalde tijd een permanente inwoner bent geweest voordat u uw N-400 indient. Voor de meeste mensen is dat vijf jaar vanaf de datum dat zij een wettig permanent ingezetene werden. (Letterlijk gesproken moet u vooruit tellen vanaf de datum waarop u ofwel werd goedgekeurd voor een groene kaart in de V.S. via het “aanpassing van status” proces of de V.S. voor het eerst binnenkwam met uw immigrantenvisum.)

Het is echter zo dat de buitenlandse echtgenoot van een U.S. citizen kan echter een naturalisatie aanvragen drie jaar nadat hij een wettig permanent ingezetene is geworden.

Het is belangrijk om je bewust te zijn van de voorwaarde in de wet dat je zowel getrouwd bent geweest met als samenwoont met de Amerikaanse burger voor de volledige drie jaar. Als, bijvoorbeeld, u en uw echtgenoot met de Amerikaanse nationaliteit zijn gescheiden, gescheiden, of alleen maar in verschillende steden zijn gaan wonen, komt u niet langer in aanmerking voor deze uitzondering.

Ook als uw echtgenoot aan het begin van die drie jaar een permanente inwoner was en pas onlangs een Amerikaans staatsburger is geworden, moet u wachten tot uw echtgenoot een Amerikaanse staatsburger is geworden. Een andere vereiste voor het Amerikaanse staatsburgerschap is dat u de helft van de vereiste tijd als permanent ingezetene daadwerkelijk in de Verenigde Staten heeft gewoond. Voor mensen die vijf jaar als permanent ingezetene moeten doorbrengen alvorens een aanvraag in te dienen, betekent dit dat zij moeten voldoen aan een fysieke aanwezigheidseis van twee en een half jaar, of 30 maanden.

In overeenstemming met de drie-jaar regel, echter, is de hoeveelheid tijd dat u fysiek aanwezig moet zijn in de V.S. voordat u naturalisatie aanvraagt, is de helft van drie jaar, of 18 maanden.

Telling van uw jaren als voorwaardelijk ingezetene

Als u minder dan twee jaar getrouwd was toen u voor het eerst werd goedgekeurd voor de groene kaart, dan kreeg u waarschijnlijk voorwaardelijk verblijf in plaats van permanent verblijf om mee te beginnen. Voorwaardelijk verblijf vervalt na twee jaar. Je zou Form I-751 hebben moeten indienen bij U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) in de 90 dagen voor de vervaldatum om om te zetten van voorwaardelijk naar permanent verblijf.

Ervan uitgaande dat je dit met succes hebt gedaan, tellen je twee jaar als een voorwaardelijk ingezetene alsof het permanent verblijf was. U zou in staat zijn om het Amerikaanse staatsburgerschap aan te vragen drie jaar na de oorspronkelijke goedkeuringsdatum van uw voorwaardelijk verblijf.

Als u meer vragen hebt over uw geschiktheid voor het staatsburgerschap of de aanvraagprocedure, raadpleeg dan een ervaren Amerikaanse immigratie-advocaat.