ROCKY II STORY SYNOPSIS

In ernstige lichamelijke conditie na het gevecht met Creed, komt Rocky het ziekenhuis binnen vergezeld door Adrian, Paulie en Mickey. Terwijl leden van de pers informeren naar Rocky’s verrassende optreden in de ring, arriveert Apollo Creed en zijn gevolg. Creed is duidelijk klaar om het gevecht daar en nu voort te zetten. Hij realiseert zich dat zijn overwinning niet duidelijk is geweest.

Na het gevecht vindt Rocky zichzelf een echte mediapersoonlijkheid. Hoewel Apollo om een rematch vraagt, weigert Balboa. Hij heeft een deel van zijn gezichtsvermogen in zijn gehavende rechteroog verloren en beseft dat verdere pogingen om te boksen tot nog grotere schade kunnen leiden. Hij trouwt met Adrian en regelt een baan voor Paulie bij zijn oude baas Gazzo. Rocky gaat van het goede leven genieten.

Maar het goede leven is niet gemakkelijk voor de ex-bokser.

Nu Adrian zwanger is, wil Rocky haar het beste van alles bieden. Mr. en Mrs. Balboa en Butkus, één van de lelijkste honden van Philly, verhuizen naar een nieuw huis. Rocky tekent een lucratieve reclameovereenkomst waarin staat dat hij reclame mag maken voor cologne voor mannen op televisie en begint geld uit te geven aan zwangerschapskleding, meubels en een nieuwe stekelhalsband voor Butkus.

Eenmaal in de studio om de reclames te doen, ontdekt Rocky dat, in de wereld van Madison Avenue, eerlijkheid niet het beste beleid is. Terwijl de camera’s draaien, worstelt hij met de overdreven dialoog… en stopt uiteindelijk als hij bij de zin komt, “dus wees niet zo punchy als ik.” Rocky draait zich om naar de regisseur en zegt met een grijns: “Ik ben niet pittig – ik heb wat je noemt een ontspannen brein, maar ik ben niet pittig.”

Als gevolg van de ruzie die daarop volgt, wordt Rocky ontslagen. Nu met schulden, probeert hij een heldhaftige comeback te maken in de negen-tot-vijf wereld. Maar zonder een goede opleiding wordt hij afgewezen voor elke kantoorbaan waar hij voor solliciteert. Paulie helpt hem aan een baan in de plaatselijke vleesverwerkingsfabriek, waar Rocky nog maar pas had getraind voor zijn gevecht met Creed. De uitputtende baan is van korte duur. Rocky wordt ontslagen als gevolg van een bezuiniging op niet-vakbondsbanen.

Apollo Creed vs. The Stallion Chicken

Met een baby op komst en groeiende schulden, neemt Rocky een baan aan als schoonmaker in Mickey’s sportschool. Gereduceerd tot zo’n ondergeschikte positie, wordt de Italiaanse Hengst het mikpunt van vele spottende grappen verteld door collega-vechters. Hij vraagt een banklening aan, maar die wordt hem geweigerd. Met de rug tegen de muur besluit Rocky dat vechten de enige wereld is die hij kent. Hij is van plan de ring weer in te gaan, ondanks zijn slechte oog. Hij zal opnieuw tegen Apollo Creed vechten voor het kampioenschap.

Zijn vrouw is helemaal niet blij. Evenmin als zijn trainer, Mickey, die vindt dat Rocky, bijna blind aan één oog, zich opmaakt voor een grote nederlaag. Hij is een southpaw en een linkshandige vechter is te makkelijk uit te leggen. Er is echter een kans om het er af te brengen. “Om een kans te maken,” zegt Mickey, “moet je alles veranderen. Je moet leren een rechtshandige vechter te zijn… om Creed af te schudden en zijn stoot uit je slechte oog te houden.”

Rocky stemt met tegenzin in met Mickey’s strategie. Maar hoezeer Rocky ook naar het kampioenschap verlangt, hij kan het niet opbrengen Adrian te kwetsen. Hij weet dat ze het idee haat dat hij weer in de ring stapt. Als gevolg daarvan traint hij slecht. Zijn hart ligt gewoon niet bij het boksen. Paulie, die Rocky’s halfslachtige pogingen opmerkt, berispt de rechtse. “Je hoofd staat niet naar rechts,” straft hij. “Ik heb zitten kijken… Mijn zus heeft je zo schuldig laten voelen dat je overal heen gaat. Dit is niet goed wat ze doet.”

Paulie bezoekt Adrian in de dierenwinkel waar ze nog steeds werkt. “Door jou raakt hij ernstig gewond!” zegt hij tegen zijn zus. In een poging om Paulie’s kwetsende woorden te weerstaan, vecht Adrian terug en werkt zichzelf in een zeer emotionele staat. Dit, in combinatie met de hoeveelheid inspannend werk die ze eerder had gedaan, zorgt ervoor dat ze in de armen van haar broer in elkaar zakt, nadat ze plotseling een vroeggeboorte heeft gehad. Ze wordt met spoed naar het ziekenhuis gebracht en bevalt van een in alle opzichten gezonde baby. De vroeggeboorte brengt Adrian echter in een coma.

Rocky waakt dagenlang in haar ziekenhuiskamer, waar hij haar voorleest. In de hoop dat ze zal ontwaken, verlaat Rocky de kamer om te knielen en te bidden in de kapel van het ziekenhuis. Mickey vergezelt Rocky in zijn dagelijkse kapelbezoeken en doet pogingen om hem weer aan te moedigen in zijn training. Na wat een eeuwigheid lijkt, gebeurt het onmogelijke. Op een avond zit Rocky alleen naast het bed van Adrian en ziet een lichte beweging in de vingers van zijn vrouw, dan een flikkering van haar ogen. Ze gaan open. Rocky wiegt haar hoofd in zijn armen. “Ik wist dat je terug zou komen,” zegt hij, God dankend.

De volgende dag, omringd door haar man, haar baby en haar vrienden, trekt Adrian Rocky naar haar bed: “Er is maar één ding dat ik wil dat je voor me doet,” fluistert ze. “Win.”

Nu met Adrian’s zegen, traint Rocky met een passie. Als hij van zijn buurt naar de trappen van het Philadelphia museum rent, wordt hij vergezeld door een steeds groter wordende menigte kinderen die achter hem aan rennen en hem aanmoedigen. In de stilte van de nacht op hun respectievelijke plaatsen, denken zowel Rocky als Apollo Creed na over hun wedstrijd. Ze begrijpen elkaar volkomen.

Wanneer Rocky naar huis vertrekt voor het recht, blijft Adrian achter op bevel van de dokter en Paulie blijft bij haar. Ze zullen op de televisie kijken. Als Rocky bij de kerk stopt voor een snelle zegening, vraagt hij alleen dat als hij geslagen wordt, het niet te erg is. In het Philadelphia Spectrum vertellen de sportverslaggevers dat Rocky Balboa een 5-1 underdog is en benadrukken dat Creed vroeg in het gevecht bloed wil laten vloeien. Creed’s carrière telt 47 overwinningen en geen verliezen. Rocky heeft 44 keer gewonnen en 21 keer verloren. Maar, herinneren ze de luisteraars, Rocky was de eerste man ooit die Creed neersloeg.

En hiermee begint de grote rematch – met twee unieke mannen die vechten voor hun leven. Rocky-fans zullen zich deze titanenstrijd herinneren, misschien wel de grootste wedstrijd uit alle vijf de films, met de eb en vloed van een gigantische vloedgolf. En wie kan de laatste momenten vergeten wanneer beide vechters elkaar bijna knock-out slaan en Rocky opstaat om Apollo met een oogwenk te verslaan.

Rocky’s ontembare geest wint opnieuw.