De Rolling Stones gingen 2020 in met de gedachte dat ze weer voor uitverkochte voetbalstadions in heel Noord-Amerika zouden spelen op hun lopende No Filter-tournee. Het is nog steeds theoretisch mogelijk dat ze een manier vinden om die data voor het einde van het jaar te proppen, maar het is veel waarschijnlijker dat ze zullen moeten wachten tot 2021 of zelfs 2022 om make-up shows te spelen.
Fans kregen een korte kans om de Stones live te zien spelen in het weekend toen ze verschenen op Global Citizen’s “One World: Together at Home” evenement. Ze speelden “You Can’t Always Get What You Want” vanuit hun aparte huizen, hoewel Charlie Watts luchtdrums leek te spelen, wat veel fans verwarde. (Een vertegenwoordiger van de Stones weigerde commentaar te geven op wat er eigenlijk aan de hand was met Watts’ optreden). Het nummer was een logische keuze voor de gelegenheid omdat zo veel mensen niet krijgen wat ze willen tijdens de wereldwijde COVID-19 shutdown.
“You Can’t Always Get What You Want” verscheen op Let It Bleed in 1969 en is een hoofdbestanddeel van hun live shows sinds de Exile on Main Street tour in 1972. Ze hebben het in totaal 754 keer gespeeld, meer dan enig ander nummer in hun catalogus naast “Jumpin’ Jack Flash,” “Brown Sugar,” “Honky Tonk Women,” “Tumbling Dice,” “Satisfaction,” “Start Me Up,” “Sympathy for the Devil,” en “It’s Only Rock ‘n’ Roll (But I Like It).”
De eerste van die 754 live-optredens vond plaats op 11 december 1968, tijdens de opnames van de Rock and Roll Circus-special van de band. Ze stelden een ongelooflijke line-up van talent samen voor de show, waaronder Jethro Tull, the Who, Taj Mahal, Marianne Faithful, en een eenmalige supergroep the Dirty Marc met John Lennon, Eric Clapton, Keith Richards, Mitch Mitchell, Yoko Ono, en de Israëlische violist Ivry Gitlis.
Bekijk deze video van “You Can’t Always Get What You Want” uit de show waar de Stones worden bijgestaan door pianist Nicky Hopkins en percussionist Rocky Dzidzornu. Dit was de laatste keer dat Brian Jones met de band speelde en hij overleed slechts zeven maanden later. Helemaal aan het eind zie je dat John Lennon en Yoko Ono felgekleurde capes dragen en meezingen zoals iedereen in de menigte.
De film werd uiteindelijk op de lange baan geschoven en pas in 1996 in zijn geheel op DVD uitgebracht. De verklaringen voor het lange uitstel zijn in de loop der jaren uiteenlopend geweest, maar de meeste wijzen erop dat Mick Jagger vond dat de Stones uitgeput waren na een zeer lange dag filmen en daardoor een ondermaats optreden neerzette. Er wordt ook beweerd dat hij vond dat ze werden overtroffen door de Who, die een woeste uitvoering speelden van “A Quick One (While He’s Away).” Het trieste beeld van een verzwakte Brian Jones op het podium heeft waarschijnlijk ook een rol gespeeld.
Het is onmogelijk te zeggen wanneer de Stones weer in het openbaar zullen spelen. Veel gezondheidsdeskundigen zeggen dat massabijeenkomsten het laatste zijn dat zal terugkeren als de natie langzaam weer normaal wordt. Er zijn weinig bijeenkomsten die massaler zijn dan een concert van de Rolling Stones. Dat betekent dat het ultieme teken dat de wereld weer terug is in de staat van voor het coronavirus, is wanneer de Stones weer op het podium staan.
Charlie Watts zal waarschijnlijk in de tachtig zijn tegen de tijd dat dat gebeurt. Maar laat je niet misleiden door zijn recente experiment met luchtdrummen. Hij stuwt de band nog steeds door twee uur durende shows en ziet er zelfs niet uitgeput uit als ze aan het eind van de avond hun laatste buiging maken. Wanneer ze terugkeren op het podium, zal hij er zijn. En deze keer, zullen de drums echt zijn.