Leestijd: 4 minuten

Rommelige tieners zijn een stereotype van de adolescent. Weigeren om hun kamer netjes te houden is vaak een manier voor tieners om hun ruimte op te eisen en onafhankelijkheid van hun ouders te verklaren. Een rommelige tienerslaapkamer kan echter ook een symptoom zijn van een psychische stoornis. In sommige gevallen, wanneer een tiener een rommelige kamer heeft, kan depressie het onderliggende probleem zijn.

Eén op de vijf adolescenten lijdt aan depressie. En depressie brengt een breed scala aan symptomen met zich mee.

Wat is de rommelige kamer-depressie link? Hier is hoe de symptomen van depressie kunnen leiden tot tiener rommeligheid.

• Uitputting en constante vermoeidheid zijn rode vlaggen van depressie. Deze symptomen zorgen ervoor dat tieners geen energie of motivatie hebben om hun kamer op te ruimen.
• Depressieve tieners vermijden vaak sociale situaties. Dat betekent dat ze meer tijd in hun kamers doorbrengen, wat leidt tot meer rommel.
• Een gevoel van wanhoop, droefheid en hopeloosheid komt vaak met depressie. Als gevolg hiervan kunnen tieners het gevoel hebben dat er geen reden is om moeite te doen om hun persoonlijke ruimte netjes en georganiseerd te houden.
• De lichamelijke symptomen van depressie omvatten onverklaarbare pijn, hoofdpijn en maagproblemen. Tieners die aan deze problemen lijden, zullen waarschijnlijk geen prioriteit geven aan het opruimen van hun kamer.
• Het moeilijk hebben om zich te concentreren is een ander symptoom van depressie. Dit gebrek aan focus kan het moeilijk maken voor een adolescent om aan het werk te blijven en hun kamer schoon te krijgen.
• Gevoelens van mislukking en zelfkritiek gaan meestal gepaard met depressie. Daarom kunnen tieners het gevoel hebben dat ze het niet verdienen om een schone, georganiseerde kamer te hebben. Leven in een rommelige ruimte kan een onbewuste manier zijn om zichzelf te straffen.
• Binge eating en andere verstoorde eetgewoonten gaan vaak gepaard met depressie. Als tieners zich opsluiten in hun kamer, ’s avonds laat of gedurende de dag snacken, is rommel onvermijdelijk.

Rommel en stress: How Clutter Affects the Brain and Nervous System

De rommelige kamer-depressie cyclus gaat in beide richtingen. Zo leidt niet alleen een depressie tot rommel in de tienerjaren, een rommelige kamer kan ook stress en andere negatieve emoties opwekken.

Studies hebben aangetoond dat rommel angst opwekt en mensen depressief kan maken. Uit een onderzoek onder moeders die in een rommelig huis woonden, bleek dat zij een hoger dan gemiddeld niveau van het stresshormoon cortisol hadden. Leven in een rommelige kamer betekent dus dat het zenuwstelsel van een tiener altijd in een toestand van laaggradige vecht-of-vlucht-toestand verkeert.

Onderzoek met behulp van fMRI’s (functional magnetic resonance imaging) heeft uitgewezen dat wanorde en rommel een negatieve invloed hebben op de manier waarop onze hersenen werken. Bovendien beïnvloedt rommeligheid ook onze emoties, gedrag, relaties, en zelfs onze eetgewoonten. Uit onderzoek blijkt dat we eerder junkfood eten als we in een chaotische omgeving leven.

Hieruit volgt dat het opruimen van rommel uit onze omgeving ons helpt om ons beter te concentreren, informatie efficiënter te verwerken, en onze productiviteit te verhogen. Bovendien helpt opruimen ons minder prikkelbaar en afgeleid te voelen, zo blijkt uit studies. Opruimen kan dus helpen om een slecht humeur om te keren.

The Japanese Art of Tidying Up Addresses an American Epidemic of Clutter

Helaas gaan de meeste Amerikanen gebukt onder rommel en de stress die het veroorzaakt. Voor hun boek Life at Home in the Twenty-First Century, bezocht een team van onderzoekers de huizen van 32 typische middenklasse gezinnen in Los Angeles. En ze ontdekten dat de meesten veel meer bezittingen hadden dan ze nodig hadden of gebruikten. In het eerste huis dat ze bezochten, telden de onderzoekers meer dan 2.000 items in slechts de eerste drie kamers.

De auteur en televisiepersoonlijkheid Marie Kondo heeft een aanpak voor het opruimen van rommel die ze de KonMari-methode noemt. Hier is hoe ze mensen leidt om te beslissen wat ze weg moeten doen: Pak een voorwerp en vraag jezelf af, Do it spark joy? Als het antwoord ja is, houd het dan. Zo nee, bedank het voor het dienen van jou, en stuur het op weg naar de stortplaats of een donatiecentrum.

Sinds Marie Kondo’s realityshow in januari 2019 op Netflix in première ging, zijn meer Amerikanen geïnspireerd om te beginnen met het opruimen van rommel in hun huis.

Schone vs. Rommelige kamer, depressie vs. Welzijn

Hoe krijg je je tiener om hun kamer op te ruimen, is een eeuwenoud dilemma voor ouders. Maar zoals we hebben geleerd, kan het helpen van tieners om hun kamer schoon te houden hun welzijn en geestelijke gezondheid ondersteunen. Dus het is de moeite waard om tieners te helpen de oude pizzakorsten, natte handdoeken en stapels weggegooide kleding uit te graven.

Hier zijn vijf manieren om tieners te helpen opruimen en zich beter te voelen:

1. Maak van schoonmaken een gezinsproject. Het hele gezin kan elkaar helpen met schoonmaken, één kamer tegelijk. Of iedereen kan zijn eigen kamer schoonmaken, en dan samenkomen in de gedeelde ruimten van het huis om het schoonmaakproject samen voort te zetten.
2. Schoonmaken op muziek. Elk gezinslid kan favoriete nummers bijdragen om een afspeellijst te maken die zal dienen als de soundtrack voor het opruimen. Niemand mag stoppen met opruimen totdat de muziek stopt!
3. Doe het stap voor stap. Moedig tieners aan om dagelijks 10 minuten vrij te maken om een deel van hun kamer op te ruimen. Het kan langer duren voordat de rommel weg is, maar het proces helpt om een regelmatige gewoonte van opruimen op te bouwen.
4. Onderhandelen en samenwerken. Zelfs als een rommelige kamer echt uit de hand is gelopen, kan een adolescent zich overweldigd voelen en niet weten waar te beginnen. Maak een plan en bied aan te helpen. Begin met te bepalen wat er moet gebeuren en wie wat doet. Als je tiener bijvoorbeeld bereid is om vuile kleren te verzamelen en naar de wasruimte te brengen, kan een ouder ermee instemmen om de was te doen.
5. Inspireer het schoonmaken met enkele nieuwe toevoegingen. Stimuleer het schoonmaken door tieners een paar nieuwe items voor hun kamer te laten kiezen zodra alles van de vloer en het bed is. Het toevoegen van een comfortabele stoel, coole posters, of een stel kleurrijke kussens kan tieners meer motivatie geven om hun ruimte schoon te houden.

In conclusie, een rommelige kamer, depressie, en tiener uitdagingen gaan vaak samen. Als rommeligheid bij tieners het gevolg lijkt te zijn van hopeloosheid, gebrek aan motivatie en/of sociaal isolement, is het tijd voor een tiener-depressiescreening.