Heb je de hype over SAM-e al gehoord? Het is een voedingssupplement dat pas 20 jaar in de VS op de markt is, lang nadat het in 1952 in Italië werd ontdekt. Hoewel het in Europa alleen op recept verkrijgbaar is voor de behandeling van aandoeningen zoals depressie en artritis, wordt het supplement in de Verenigde Staten steeds populairder voor een aantal gezondheidsproblemen.

SAM-e wordt in het lichaam gemaakt van methionine, een aminozuur dat voorkomt in voedingsmiddelen zoals eiwit, wildgevangen vis, haver en sesamzaad. Je lichaam heeft het nodig om bepaalde chemische stoffen aan te maken en om belangrijke functies in onze cellen te reguleren. Hoewel SAM-e van nature in ons lichaam voorkomt, is het supplement dat u in de winkel koopt slechts een nabootsing van de verbinding.

Dus is SAM-e de hype waard? Het lijkt erop dat de verbinding potentieel heeft als een natuurlijke ontstekingsremmer, pijnstiller en stemmingsverbeteraar, maar er zijn meer studies bij mensen nodig om te bepalen hoe we het precies zouden moeten gebruiken. Tot die tijd moet u het met voorzichtigheid gebruiken en onder de zorg van uw arts.

Wat is SAM-e (S-adenosylmethionine)?

De hersenen synthetiseren SAM-e, of s-adenosylmethionine, uit methionine, een essentieel aminozuur dat een belangrijke rol speelt bij de groei van nieuwe bloedvaten, en adenosinetrifosfaat, een energieproducerende verbinding die fungeert als een bron van brandstof in onze cellen. Het wordt op natuurlijke wijze gemaakt in het lichaam, en het is gevonden om belangrijke functies in onze levende cellen te reguleren.

S-adenosylmethionine is betrokken bij een vitaal proces genaamd methylering, dat een aantal biochemische reacties ondersteunt die plaatsvinden in het menselijk lichaam, en is betrokken bij genexpressie, DNA-reparatie, het in stand houden van de vloeibaarheid van het celmembraan, de synthese van eiwitten en neurotransmitters, en het metaboliseren van vetten en mineralen. In een recent overzicht, gepubliceerd in het Journal of Psychiatry & Neuroscience, worden meer dan 35 methyleringsreacties genoemd waarbij SAM-e betrokken is. (1)

Wetenschappelijk gezien is S-adenosylmethionine een methylgroep-donor in de biosynthese van DNA en RNA nucleïnezuren, eiwitten, fosfolipiden, epinefrine, creatine, melatonine, en andere moleculen. (2) Wat betekent dit? SAM-e is betrokken bij veel stofwisselingsprocessen in het lichaam en speelt een rol bij de vorming, activering en afbraak van veel chemische stoffen, waaronder hormonen en eiwitten.

SAM-e verhoogt de omzet van serotonine en kan de niveaus van dopamine en noradrenaline verhogen. Er is aangetoond dat het ontstekingsremmende en pijnstillende effecten heeft en het wordt vaak gebruikt om pijn te verlichten en tegelijkertijd de fysieke functie te verbeteren. (3)

Toen artsen ontdekten dat aandoeningen zoals depressie en leveraandoeningen in verband werden gebracht met abnormale niveaus van S-adenosylmethionine in het lichaam, begonnen onderzoekers de werkzaamheid van SAM-e te onderzoeken bij de behandeling van dit soort gezondheidsproblemen. Over het algemeen zijn er aanwijzingen dat SAM-e helpt bij het verbeteren van een groot aantal aandoeningen, waaronder depressie, leveraandoeningen, artrose en fibromyalgie. Onderzoekers zijn het er echter over eens dat meer studies nodig zijn om de mechanismen en het medicinale potentieel van het supplement volledig te begrijpen. (4)

Potentiële voordelen

1. Werkt als antidepressivum
2. Verlicht artrose
3. Verbetert symptomen van fibromyalgie
4. Ondersteunt leverfunctie
5. Mag hersenfunctie verbeteren
6. Werkt als natuurlijke pijnstiller
7. Mag astmasymptomen verbeteren

1. Werkt als een antidepressivum

Er zijn verschillende placebo-gecontroleerde studies die de antidepressieve eigenschappen van S-adenosylmethionine hebben aangetoond, maar vooralsnog is het bewijs niet overtuigend. Onderzoek toont aan dat SAM-e niveaus lager neigen te zijn bij depressieve individuen in vergelijking met individuen die geen tekenen van depressie melden, dus het wordt verondersteld dat het gunstige effecten heeft wanneer het wordt gebruikt voor depressie, maar de meeste onderzoeken die zijn uitgevoerd duurden slechts een paar weken en omvatten een klein aantal deelnemers.

Een 2016 uitgebreide review gepubliceerd in CNS & Neurological Disorders Drug Targets vond dat tal van studies aantonen dat SAM-e van invloed is op kritieke componenten die betrokken zijn bij de pathofysiologie van major depressieve stoornis, en verschillende gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken hebben ondersteund dat S-adenosylmethionine superieur is aan placebo en tricyclische antidepressiva. Onderzoekers gaven ook aan dat recente bevindingen de werkzaamheid van SAM-e aantonen bij patiënten die niet reageren op selectieve serotonine heropname remmers en serotonine-norepinefrine heropname remmers. (5)

Een interessante studie, uitgevoerd door onderzoekers in Melbourne, Australië, ontdekte dat wanneer SAM-e werd gebruikt om depressieve stoornis bij volwassenen te behandelen, het superieur was aan het placebo bij mannen maar niet bij vrouwen. Deze dubbelblinde, gerandomiseerde klinische studie suggereert dat het geslacht van invloed zou kunnen zijn op de antidepressieve werking van SAM-e, waarbij grotere therapeutische effecten werden gevonden bij mannen. (6)

Dit gezegd hebbende, is meer onderzoek nodig om het potentieel van S-adenosylmethionine als een behandeling voor depressie volledig te begrijpen en houd in gedachten dat sommige van deze studies het gebruik van intraveneuze SAM-e betreffen in plaats van orale vormen die via de mond worden ingenomen.

2. Verlicht artrose

Onderzoekers onderzoeken nog steeds of S-adenosylmethionine een effectief voedingssupplement is voor de behandeling van artrose, of degeneratieve gewrichtsziekte. Dierstudies tonen aan dat SAM-e de aanmaak van kraakbeen stimuleert, wat cruciaal is bij het omkeren van het ziekteproces. Het kan ook pijn en stijfheid helpen verminderen vanwege zijn ontstekingsremmende eigenschappen en zijn vermogen om het glutathiongehalte te verhogen. (7)

Een onderzoek uit 2002, gepubliceerd in het Journal of Family Practice, toonde aan dat SAM-e even effectief lijkt te zijn als NSAID’s bij het verminderen van pijn en het verbeteren van functionele beperkingen bij patiënten met osteoartritis. Bovendien hadden de patiënten die SAM-e gebruikten minder kans om bijwerkingen te rapporteren in vergelijking met patiënten die NSAID’s gebruikten voor osteoartritis. (8)

3. Verbetert Symptomen van Fibromyalgie

Fibromyalgie is chronische en wijdverspreide pijn in de spieren en het bindweefsel. Mensen met deze aandoening lijden vaak aan langdurige pijn, vermoeidheid, depressie en stemmingsstoornissen.

Enig bewijs toont aan dat S-adenosylmethionine enkele gunstige effecten heeft op fibromyalgiesymptomen, waaronder een dubbelblinde klinische evaluatie die werd uitgevoerd op de afdeling Reumatologie van het Frederiksberg-ziekenhuis in Denemarken. Wanneer 800 milligram SAM-e gedurende zes weken oraal werd toegediend, rapporteerden patiënten met fibromyalgie verbeteringen in klinische ziekteactiviteit, ervaren pijn gedurende de laatste week, vermoeidheid, ochtendstijfheid en stemming in vergelijking met patiënten die een placebo kregen. (9)

4. Ondersteunt de leverfunctie

Onderzoek suggereert dat de biosynthese van SAM-e wordt onderdrukt bij patiënten met een chronische leveraandoening, en deze depressie kan de leverschade verergeren. Om deze reden gelooft men dat SAM-e supplementatie een nuttige therapie kan zijn voor leverziekten.

Onderzoekers “ondersteunen de werkzaamheid en veiligheid van SAM-e voor de behandeling van chronische leverziekten.” S-adenosylmethionine lijkt bijzonder nuttig te zijn bij het helpen verbeteren van de leverfunctie en kan worden gebruikt als onderdeel van een medicijnregime voor levergezondheid; studies tonen echter aan dat het de uitkomsten niet verbetert of het optreden van bijwerkingen voor chronische leverziekten vermindert. Al met al is meer onderzoek nodig naar de basisbehandeling van leveraandoeningen met SAM-e voordat concrete aanbevelingen kunnen worden gedaan. (10)

5. Kan de hersenfunctie verbeteren

S-adenosylmethionine speelt een rol bij methylering, een vitaal proces dat een aantal biochemische reacties in het lichaam ondersteunt, waaronder de hersenen. Omdat het vermogen om te methyleren afneemt met de leeftijd, neemt het risico op neurodegeneratieve ziekten, zoals Alzheimer, toe. Er zijn aanwijzingen dat de SAM-e-spiegels lager zijn bij patiënten met Alzheimer, wat hun metabolisme en hersenfunctie in gevaar kan brengen. (11)

Ook is S-adenosylmethionine betrokken bij de productie van glutathion, een krachtige antioxidant die werkt vanuit de cel. Studies suggereren dat verlaagde glutathionniveaus betrokken kunnen zijn bij de pathologie van de ziekte van Alzheimer en andere neurodegeneratieve ziekten. (12)

Zoals de meeste voordelen geassocieerd met S-adenosylmethionine, is het nog steeds onduidelijk of het supplement cognitieve stoornissen bij mensen definitief kan verbeteren, maar er zijn enkele veelbelovende dierstudies over het onderwerp.

Een meta-analyse van diermodellen die werd gepubliceerd in PLoS One evalueerde het effect van SAM-e op het cognitieve vermogen zoals gemeten door doolhofprestaties bij muizen. De doolhofprestatie wordt gebruikt om het ruimtelijk leren en geheugen van een knaagdier te meten. Na bestudering van 13 experimenten gaven de onderzoekers aan dat suppletie met SAM-e de cognitieve prestaties verbeterde, vooral bij muizen die een tekort aan foliumzuur hadden. Zij concludeerden dat S-adenosylmethionine “nuttig kan zijn bij het verbeteren van het ruimtelijk geheugen bij patiënten die lijden aan vele vormen van dementie, waaronder de ziekte van Alzheimer.” (13)

6. Werkt als natuurlijke pijnstiller

SAM-e supplementen zijn bekend geworden om hun pijnstillende effecten, wat de reden is waarom mensen ze vaak nemen voor verlichting van lage rugpijn, gewrichtspijn, PMS-symptomen en buikpijn.

Onderzoekers zijn nog steeds bezig met het verzamelen van bewijs over de pijnstillende eigenschappen van S-adenosylmethionine, maar er zijn enkele veelbelovende studies die er zijn. Een pilotstudie uit 2013 uitgevoerd aan de Universiteit van Californië wees uit dat oraal SAM-e in staat was om buikpijn bij kinderen te verminderen. Acht kinderen met functionele buikpijn kregen een mediane dosis van 1400 milligram per dag gedurende een periode van twee maanden. Onderzoekers meldden een verbetering in de zelfpijnrapportages na de behandelingsperiode met SAM-e. (14)

7. Kan astmasymptomen verbeteren

Een dierstudie uit 2016 gepubliceerd in Experimental and Molecular Medicine ontdekte dat S-adenosylmethionine een onderdrukkend effect had op luchtwegontsteking en -fibrose bij muizen met chronische astma. Onderzoekers concludeerden dat SAM-e potentieel kan hebben als een nieuw therapeutisch middel voor patiënten met chronische astmasymptomen, maar er zullen meer menselijke studies nodig zijn om het vermogen van SAM-e te testen om oxidatieve stress te verminderen en luchtwegontsteking positief te beïnvloeden. (15)

Aanbevelingen voor de dosering

SAM-e kan oraal, intraveneus of met een spierinjectie worden ingenomen. In de VS wordt het vrij verkocht als voedingssupplement en is het online of in natuurvoedingswinkels te vinden.

Bij het oraal innemen van SAM-e supplementen varieert de aanbevolen dosering van 400-1.600 milligram per dag, afhankelijk van de aandoening die wordt behandeld. Veel artsen raden aan te beginnen met een kleinere dosering van 400 milligram per dag en dan de dosering langzaam te verhogen als u het goed verdraagt. (16)

Wanneer u S-adenosylmethionine gebruikt, lees dan zorgvuldig het etiket om de beste dosering voor uw leeftijd, gewicht en aandoening te bepalen. SAM-e moet op een lege maag worden ingenomen, maar houd er rekening mee dat het stimulerend kan werken, dus overweeg het eerder op de dag in te nemen, zodat het uw slaap niet verstoort.

Risico’s en bijwerkingen

De bijwerkingen van SAM-e lijken zeldzaam te zijn. Als ze optreden, zijn het meestal kleine klachten zoals spijsverteringsproblemen of misselijkheid, maar er zijn gevallen geweest van SAM-e die bijwerkingen veroorzaakten zoals angst, slapeloosheid en nervositeit.

S-adenosylmethionine kan de symptomen van manie verergeren, dus het wordt geadviseerd dat mensen met een bipolaire stoornis het supplement niet nemen, tenzij het onder toezicht van hun zorgverlener is.

SAM-e kan een wisselwerking hebben met bepaalde medicijnen of supplementen, met name die welke de serotoninespiegel verhogen, zoals sint-janskruid, L-tryptofaan en antidepressiva.

Er is ook bezorgdheid dat SAM-e de groei van Pneumocystis carinii versterkt, wat gevaarlijk kan zijn voor mensen die immuungecompromitteerd zijn, zoals mensen die HIV-positief zijn. Hoewel er meer onderzoek nodig is over dit onderwerp, zou iedereen met een verzwakt immuunsysteem geen S-adenosylmethionine moeten nemen, tenzij hij of zij dit doet onder de hoede van zijn of haar arts.

Er is meer onderzoek nodig om te weten of het al dan niet veilig is om SAM-e te gebruiken tijdens de zwangerschap of bij het geven van borstvoeding. Studies met kinderen die SAM-e gebruiken zijn uitgevoerd en resulteerden in minimale toxiciteit, maar begin niet met uw kind op SAM-e of een supplement zonder eerst zijn of haar kinderarts te raadplegen.

Eindgedachten

• SAM-e, of s-adenosylmethionine, is een verbinding die ontstaat uit methionine, een essentieel aminozuur, en adenosinetrifosfaat, een energieproducerende verbinding.
• SAM-e wordt van nature in het lichaam aangemaakt, en het is gevonden dat het belangrijke functies in onze levende cellen regelt.
• Heden ten dage is het op grote schaal beschikbaar als een vrij verkrijgbaar voedingssupplement dat een synthetische vorm van de natuurlijke verbinding is.
• Hoewel meer onderzoek nodig is om de exacte mechanismen en voordelen van SAM-e te bepalen, zijn er aanwijzingen dat het kan dienen als een potentieel therapeutisch middel voor de volgende aandoeningen:
  • depressie
  • osteoartritis
  • fibromyalgie
  • leverziekte
  • cognitieve stoornis
  • chronische pijn
  • astma

Lees verder: MTHFR Mutatie Symptomen, Diagnoses & Natuurlijke Remedies