Samoset was de eerste Indiaan die contact maakte met de Pilgrims inPlymouth. Als ondergeschikt opperhoofd van de Abenaki stam onderhield Samoset diplomatieke betrekkingen met het Wampanoag opperhoofd Massasoit ten tijde van de aankomst van de kolonisten, en hij begroette de kolonisten in het Engels, omdat hij hun taal had geleerd van Europeanen die in Maine woonden. Hoewel verbaasd door zijn vrijpostigheid, ondervroegen de Pelgrims hem over vele aspecten van het Amerikaanse leven en genoten steeds meer van zijn gezelschap. Samoset vertelde hen dat het land dat zij als hun thuis hadden uitgekozen Patuxet heette, en hij beschreef de naburige Wampanoag en Nausett stammen. Voor zijn vertrek kreeg hij een mes, een armband en een ring voor zijn hulp.
De volgende dag keerde Samoset terug met vijf andere Indianen, die verscheidene pelzen en gereedschappen bij zich hadden die zij eerder van de kolonisten hadden gestolen. De twee partijen gedroegen zich vriendschappelijk, en na het vertrek van de Indianen bleef Samoset nog enkele dagen bij de Engelsen. Nadat hij zijn laatste nacht bij de kolonisten had doorgebracht, verliet Samoset hen en keerde later terug met een andere indiaan, Squanto, die veel gemakkelijker kon vertalen. Later die dag verscheen ook het stamhoofd Massasoit, die na enige aarzeling van beide kanten geschenken en amusement uitwisselde. De ontmoeting was het begin van een lange, enigszins tumultueuze maar overwegend vreedzame relatie tussen de twee volkeren.
De noodzaak erkennend dat Indianen en Europeanen in harmonie moesten samenleven, bleef Samoset zijn leven lang als diplomaat fungeren. In 1624 sloot hij een pact met de Engelse handelaar Christopher Levett en verzekerde hem dat alleen Engelsen het bont van zijn stam zouden mogen kopen. Deze overeenkomst maakte concurrerende bonthandelaren woedend en leidde zelfs tot een aanval op Samoset en later tot de bloedige oorlogen die een groot deel van het einde van de 17e eeuw zouden beslaan. Hoe dan ook, Samoset bleef vreedzaam samenleven met de blanke kolonisten en in 1625 voerde hij de eerste verkoop van onroerend goed tussen een inheemse aan de oostkust en de kolonisten uit door 1200 acres te verkopen aan John Brown. In 1653 ondertekende hij nog een landakte, maar daarna is er weinig meer over hem bekend en vermoedelijk overleed hij nog datzelfde jaar.
Kerngebeurtenissen tijdens het leven van Samoset:
| Geboren. | |
| Wandelde de nederzetting van Plymouth binnen en begroette de Pelgrims in het Engels. | |
| Kwam overeen om alleen bont te verhandelen met Engelsen, tot woede van concurrerende bonthandelaren. | |
| Werd de eerste Indiaan die land verkocht aan de Pilgrims. | |
| Verkocht nog een landakte aan de Europese kolonisten. | |
| Overleden. |
Andere bronnen
| New England Indians in | Indian History for Young Folks door Francis S. Drake |
| Indian Troubles in | American History Stories, Volume I door Mara L. Pratt |
| Samoset in | Stories of the Pilgrims door Margaret B. Pumphrey |
Image Links |
||
|---|---|---|
 Samoset, de Indiaanse bezoeker in King Philip |
 De vrouwen en de kinderen waren allemaal bang voor hem in Verhalen van de Pelgrims |
|
| |
|
| Squanto | Nieuw-Engelse indiaan die de pelgrims hielp in hun eerste jaar in de kolonie van Plymouth. |
| William Bradford | Gouverneur van de Plymouth Colony of Pilgrims. Schreef het Mayflower Compact. |
| Miles Standish | Militair adviseur van de kolonie van Plymouth. Arriveerde op de Mayflower. |