Spierpijn komt veel voor en de meeste mensen hebben wel eens last van spierpijn. Spierpijn (myalgie) kan zich voordoen in elke spier in het lichaam en kan worden veroorzaakt door ongewoon gebruik van spieren, overbelasting van spieren of spanning (zoals door een slechte houding) naast andere oorzaken.

Spierpijn kan gepaard gaan met stijfheid, gevoeligheid en/of zwakte van de getroffen spier. Ongecompliceerde spierpijn, waarbij u normaal gesproken weet waardoor deze is ontstaan, is gewoonlijk gemakkelijk thuis te behandelen met enkele eenvoudige maatregelen.

Een ernstiger spierpijn die gepaard gaat met zwelling en bewegingsbeperking of bloeduitstortingen kan betekenen dat spieren, pezen of ligamenten zijn gescheurd of beschadigd, bijvoorbeeld verstuikingen of verrekkingen. Dit soort spierpijn begint meestal tijdens en niet na het sporten. U moet de hulp van een arts of fysiotherapeut inroepen als u ernstige spierpijn hebt.

Soms houden spierpijn en spierpijn verband met medische aandoeningen zoals griep of fibromyalgie. In deze gevallen kan de spierpijn wijdverspreid zijn over het hele lichaam en zich niet beperken tot één spier of spiergroep. Spierpijn die te wijten is aan ziekte gaat meestal ook gepaard met bijkomende symptomen.

Wijdverspreide spierpijn kan ook worden veroorzaakt door bepaalde geneesmiddelen, waaronder statines (cholesterolverlagende geneesmiddelen) en ACE-remmers (gebruikt om hoge bloeddruk te behandelen).

Delayed onset muscle soreness (DOMS)

Delayed onset muscle soreness, bekend als DOMS, is anders dan normale spierpijn die ontstaat tijdens of na een activiteit. Delayed onset muscle soreness (DOMS) is spierpijn en stijfheid die meestal 12-24 uur na de activiteit begint, waarbij de meeste pijn 24 uur na de activiteit optreedt en het 3 tot 5 dagen kan duren na de activiteit die het heeft veroorzaakt.

DOMS wordt geacht verband te houden met beschadiging en microscopische scheurtjes in de spiervezels, die het gevolg zijn van training waarbij het spierweefsel meer wordt belast dan het gewend is.

Symptomen kunnen variëren van mild tot ernstig, afhankelijk van de kracht die op de spier is uitgeoefend en de duur of het aantal of de herhalingen van de activiteit. DOMS gaat vaak gepaard met zwelling en gevoeligheid van de getroffen spier(en), stijfheid en zwakte van de spier.

Oefeningen die DOMS het vaakst veroorzaken, zijn onder meer die waarbij bewegingen worden uitgevoerd waarbij de spieren langer worden terwijl kracht wordt uitgeoefend – bekend als excentrische spieracties. Voorbeelden van dit soort oefeningen zijn joggen of hardlopen bergafwaarts, traplopen, afdalen van heuvels en bergen, en krachttraining, vooral het laten zakken van gewichten.

DOMS kan het gevolg zijn van deelname aan een nieuwe lichamelijke activiteit of van zwaarder trainen dan gewoonlijk. Hoewel u er eerder last van krijgt als u voor het eerst een nieuwe oefening probeert, kunnen doorgewinterde sporters er ook last van krijgen als ze zichzelf harder of langer dan normaal pushen.

U moet rusten als de pijn van DOMS ernstig is of de pijn het sporten bemoeilijkt. Als u pijnstillers neemt om DOMS te behandelen, bedenk dan dat, ook al kan de pijn verminderen, dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat uw spieren zijn hersteld. Wacht een paar dagen voordat u de activiteit uitvoert die de pijn heeft veroorzaakt. In de tussentijd zou u een andere activiteit kunnen proberen waarbij andere spiergroepen worden gebruikt.

Het goede nieuws is dat u de volgende keer dat u die activiteit doet, waarschijnlijk minder pijn zult ervaren en sneller zult herstellen.

Wanneer moet u medisch advies inwinnen bij spierpijn?

U moet een arts raadplegen als:

• u een ernstig bewegingsverlies hebt;
• de spierpijn ernstig is;
• uw spierpijn gepaard gaat met zwakte, bijvoorbeeld als u niet in staat bent gewicht te dragen op een been of een arm te gebruiken;
• het gebied gezwollen is en/of warm aanvoelt, of als u uitgebreide blauwe plekken hebt;
• uw spierpijn is begonnen na het starten van een nieuw geneesmiddel;
• de spierpijn of het ongemak is niet verbeterd na zelfzorgbehandeling;
• de pijn is afkomstig van een rug- of nekletsel;
• de spierpijn gaat gepaard met koorts; of
• u heeft donkergekleurde urine.

Zelfzorg bij spierpijn

Spierpijn, verstuikingen, verrekkingen en andere beschadigingen van weke delen worden de eerste 48 tot 72 uur het best behandeld met het RICE-regime.

• Rust – geen verdere lichaamsbeweging gedurende 48 tot 72 uur.
• IJs – elke 2 tot 3 uur gedurende 10 tot 20 minuten ijs of een cold pack aanbrengen.
• Compressie – gebruik een stevig elastisch drukverband om de zwelling te helpen beperken.
• Elevatie – houd het gekwetste lichaamsdeel omhoog om de zwelling te helpen verminderen.

Doe geen ijs rechtstreeks op de huid. Gebruik een in de handel verkrijgbaar ijs-/koud kompres volgens de aanwijzingen van de fabrikant of wikkel het ijs in een handdoek.

Na 72 uur beginnen de beschadigde weefsels meestal te genezen en kan men overgaan tot warmte en massage. Het is raadzaam om een fysiotherapeut of arts te raadplegen voordat u begint met warmtebehandelingen en lichamelijke activiteit, om het risico van verdere weefselbeschadiging te voorkomen.

Behandelingen tegen spierpijn

Er zijn veel verschillende behandelingen beschikbaar om spierpijn te verlichten, waaronder pijnstillers, ontstekingsremmende geneesmiddelen en warmtewrijven.

Zachte lichaamsbeweging, massage en geneesmiddelen kunnen ook helpen de mobiliteit te herstellen in geval van spierpijn en stijfheid.

Pijnstillers

Eenvoudige pijnstillers zoals paracetamol kunnen worden gebruikt om spierpijn te verminderen.

Anti-inflammatoire geneesmiddelen, zoals aspirine en ibuprofen, kunnen de pijn verminderen en nuttig zijn bij het verminderen van de ontsteking die bijdraagt aan spierpijn. Het gebruik van orale NSAID’s (niet-steroïdale ontstekingsremmers) moet echter worden vermeden bij mensen met een overgevoeligheid voor aspirine, maagzweren of symptomen van indigestie en met voorzichtigheid worden gebruikt bij mensen met astma, nierproblemen en uitdroging.

Anti-inflammatoire gels en rubs

Anti-inflammatoire gels en rubs (zoals gels en rubs die ibuprofen, piroxicam, diclofenac of salicylaten bevatten) behandelen de ontstekingsreactie van het lichaam op letsel, waardoor genezing wordt bevorderd en pijn wordt verminderd.

Bijwerkingen kunnen onder meer zijn huiduitslag en huidirritatie. In zeldzame gevallen kunnen deze ontstekingsremmende gels en rubs dezelfde bijwerkingen hebben als hun orale tegenhangers, zoals brandend maagzuur. Patiënten met gevoeligheidsreacties op aspirine of andere NSAID’s moeten het gebruik van producten die deze geneesmiddelen bevatten vermijden.

Warmtewrijven (rubefacientia)

Spierpijn, stijfheid of pijn veroorzaakt door overbelasting of ongewoon gebruik kan worden verlicht door rubefacientia (‘warmtewrijven’) producten. Rubefacientia zorgen ervoor dat de bloedvaten in het behandelde gebied opengaan en geven een gevoel van warmte.

Warmtekuren mogen niet worden aangebracht op beschadigde huid, of in de buurt van de ogen of slijmvliezen, en mogen niet worden gebruikt met occlusieve (afgedichte) verbanden. Zorg er ook voor dat u uw handen wast na het aanbrengen van crèmes, gels, zalven, lotions of wrijfmiddelen.

Gemeenschappelijke ingrediënten in warmtewrijven zijn menthol, kamfer, en terpentijnolie.

Acupunctuur

Acupunctuur (het inbrengen van zeer fijne naalden in de huid bepaalde gebieden van het lichaam – acupunctuurpunten) en acupressuur (manuele druk alleen op acupunctuurpunten) kan nuttig zijn bij de behandeling van spierpijn.

Preventie

Om spierpijn en spierpijn te voorkomen of tot een minimum te beperken, moet u langzaam beginnen wanneer u met een nieuw oefenprogramma of een nieuwe activiteit begint, en de intensiteit en duur van de activiteit geleidelijk opvoeren, maar slechts één van deze dingen tegelijk opvoeren.

Opwarmen voor het sporten kan spierverrekkingen en -verstuikingen helpen voorkomen, maar zal u over het algemeen niet helpen spierpijn te voorkomen.