Wat veroorzaakt de pijn bij “Anterieure kniepijn”?

Patellofemorale gewrichtspijn ontstaat wanneer de knieschijf, die driehoekig is aan de achterkant, niet goed gepositioneerd is in de groef die het dijbeen ervoor maakt. Als gevolg daarvan is de normale heen-en-weer-beweging van de knieschijf in deze groef verstoord. Vaak leidt een zijwaartse beweging van de knieschijf, een te grote kanteling van de knieschijf of een te grote beweging van het dijbeen onder de knieschijf zelf tot een te grote druk tussen de botten, wat gepaard gaat met pijn.

Als het patellofemorale gewricht eenmaal geïrriteerd is, zullen activiteiten die resulteren in een relatief grotere samentrekking van de quadriceps (dijspier) pijn veroorzaken, aangezien de patella naar het gewricht wordt getrokken als de quadriceps samentrekt. Activiteiten die typisch pijnlijk zijn bij patiënten met patellofemorale pijn zijn onder meer rennen, springen, diepe knielandingen, traplopen of opstaan vanuit een zittende positie zonder gebruik van de armen.

Waardoor ontstaat de aandoening?

Er zijn tal van dingen die kunnen leiden tot abnormale beweging in het patellofemorale gewricht. Enkele van de meest voorkomende zijn:

• Dijspieren die zwak zijn aan de binnenkant (mediale zijde) ten opzichte van de buitenkant (laterale zijde). De quadriceps, die eigenlijk een gecombineerde groep van vier spieren is (met een gemeenschappelijke aanhechting aan de patella bij de quadricepspees), ontwikkelt vaak een relatieve zwakte van de mediale spier of VMO. Wanneer patiënten een VMO zwakte ontwikkelen, is er een relatief grotere trek naar buiten omdat het laterale deel van de quadriceps het wint van de zwakkere mediale zijde. Dit resulteert in een knieschijf die naar de laterale kant van zijn groef wordt getrokken, wat uiteindelijk pijn kan veroorzaken.
• Patiënten die proneren (een doorgezakte voetboog hebben) wanneer ze lopen of hardlopen, ontwikkelen vaak pijn in de voorste knie omdat wanneer de voetboog bij elke stap zakt, de tibia (scheenbeen) overmatig roteert om te compenseren. Deze rotatie beïnvloedt ook het patellofemorale gewricht en trekt uiteindelijk de knieschijf ook zijdelings uit het gewricht.
• Patiënten met overmatige zwakte van de heup- en dijspieren hebben vaak moeite om hun femur (dijbeen) in de juiste positie te houden tijdens het lopen of rennen. Wanneer deze spieren niet goed functioneren, is het eindresultaat een dijbeen dat te ver zal draaien, en opnieuw wordt het patellofemorale gewricht aangetast.
• Patiënten met overmatig gespannen spieren rond de knie zullen soms patellofemorale pijn ontwikkelen als gevolg van de abnormale trekkracht van de gespannen spieren.
• Patiënten met een onevenwichtige beenlengte kunnen gemakkelijk pijn in de voorste knie ontwikkelen als gevolg van de biomechanische problemen die ontstaan bij pogingen om de onevenwichtige beenlengte te compenseren.

Hoe wordt pijn in de voorste knie gediagnosticeerd?

Het is vrij eenvoudig om pijn te diagnosticeren die afkomstig is van het patellofemorale gewricht. In feite is patellofemorale gewrichtspijn de meest voorkomende oorzaak van kniepijn zonder letsel bij jonge mensen. Snel onderzoek zal vaak een pijnlijk gewricht bevestigen. Het onderzoek kan ook worden gebruikt om andere problemen met vergelijkbare symptomen uit te sluiten, zoals een knieschijf die instabiel is in het patellofemorale gewricht, een synoviale plica (verdikt, ontstoken gewrichtskapsel in het patellofemorale gewricht dat vast komt te zitten tussen de knieschijf en het dijbeen wanneer de knie wordt gebogen) of afwijkingen van het gewrichtsoppervlak zelf.

Hoe wordt anterieure kniepijn het best behandeld?

Omdat er zoveel verschillende mogelijke oorzaken van anterieure kniepijn zijn, is een geïndividualiseerde behandeling op basis van een zorgvuldige beoordeling van de biomechanica van de patiënt en aandacht voor de manier waarop de knie wordt gebruikt, essentieel. Door het probleem bij de bron te behandelen (d.w.z. zwakke heup versus dalende boog), is de kans groter dat het probleem wegblijft als het eenmaal onder controle is, en zou de patiënt in staat moeten zijn een hoog activiteitenniveau te hervatten en te handhaven. Dus, naast quadriceps versterkende oefeningen, is het gebruikelijk bij de behandeling van voorste kniepijn om zich te richten op gebieden die weg zijn van de knie zelf.

Als de pijn invaliderend is bij presentatie, wordt vaak een korte kuur van anit0inflammatoire medicatie gebruikt om de pijnlijke ontsteking aan het gewricht te verminderen. Ontstekingsremmers mogen echter bijna nooit als enige behandeling voor dit probleem worden gebruikt, omdat zij niets doen aan de problemen die de patiënt in de eerste plaats naar de dokter brachten. In plaats daarvan is het doel van de medicatie om de pijn te verminderen tot het punt dat effectieve therapie kan beginnen.

Het is gebruikelijk dat patiënten met anterieure kniepijn periodieke opflakkeringen ervaren, maar consequent zijn met het voorgeschreven revalidatieprogramma zal dit meestal minimaliseren.

Zijn kniebraces nodig voor dit probleem?

In gevallen waarbij de knieschijf overmatig kantelt (zodat de contactdruk op het buitenste deel van het gewricht wordt verhoogd) kan een eenvoudige neopreen kniesleeve op korte termijn nuttig zijn om de knieschijf in een meer normale positie te houden terwijl versterkende oefeningen worden gestart. Als er instabiliteit wordt gevoeld om te voorkomen dat de knieschijf uit het gewricht glijdt. Anders bieden braces over het algemeen weinig voordeel bij patiënten met pijn in de voorste knie.

Moet ik geopereerd worden voor dit probleem?

Zeerwel zeker niet. Slechts een fractie van de patiënten met anterieure kniepijn heeft uiteindelijk een operatie nodig, en dat is maar goed ook, want de chirurgische opties die momenteel worden gebruikt om dit probleem te behandelen, hebben in het beste geval gemengde resultaten.

Zal ik blijven sporten met anterieure kniepijn?

Waarschijnlijk niet, hoewel als u blijft verslechteren terwijl u een bepaald activiteitenniveau behoudt, dan moet er een aanpassing worden gemaakt om uw arts te helpen het probleem voor te zijn. Dit kan niets meer inhouden dan een eenvoudige aanpassing van de oefensessies of kan inhouden dat men gedurende een bepaalde tijd rust neemt van de overtredende activiteit.