Wanneer uw artsen al uw testresultaten hebben, weten zij hoe ver uw leukemie zich heeft ontwikkeld. Dit wordt stadiëring genoemd. De stadiëring bij chronische myeloïde leukemie (CML) wordt in 3 fasen beschreven. Dit zijn:

• chronische fase
• versnelde fase
• blastfase

Stagering kan heel ingewikkeld zijn. Vraag uw arts of verpleegkundig specialist als u niet zeker weet in welke fase uw CML zich bevindt.

Hoe artsen uw fase bepalen

Uw arts kijkt naar al uw testresultaten. Hij kijkt met name naar het aantal onrijpe witte bloedcellen, blasts genaamd. Dit wordt gemeten met een bloedonderzoek en een beenmergonderzoek.

Chronische fase

De chronische fase is wanneer de leukemie het meest stabiel is en zich nog langzaam ontwikkelt. De meeste mensen bevinden zich in deze fase wanneer de diagnose wordt gesteld.

Niet iedereen heeft symptomen in deze fase. Als u wel symptomen heeft, zijn deze mild en vaag. U kunt zich moe voelen en een beetje gewicht verliezen. Uw buik kan opgezwollen zijn door een vergrote milt.

Het aantal witte bloedcellen in uw bloed kan verhoogd zijn, evenals het aantal bloedplaatjes.

In deze fase zijn gewoonlijk minder dan 1 op de 10 (10%) van de bloedcellen in uw beenmerg onrijpe witte bloedcellen, die blasten worden genoemd.

Behandeling

Gerichte kankermedicijnen, tyrosinekinaseremmers genaamd, zijn de meest voorkomende behandeling. Er zijn verschillende TKI’s beschikbaar en de meeste mensen beginnen met een TKI genaamd imatinib (Glivec). De meeste mensen reageren goed op deze behandeling en de CML kan enkele jaren onder controle blijven.

Imatinib kan bij sommige mensen niet werken, of het stopt na een bepaalde tijd met werken. In dat geval krijgt u een van de andere TKI’s aangeboden.

Versnelde fase

In de versnelde fase hebt u duidelijker symptomen. U kunt merken dat u zich vermoeider voelt dan gewoonlijk. U kunt gewicht verliezen. Uw buik (abdomen) kan gezwollen zijn door een vergrote milt. Dit kan een ongemakkelijk of pijnlijk gevoel geven links van uw maag, onder uw ribben.

In deze fase zijn tussen 10% en 30% van de bloedcellen in uw beenmerg onrijpe blasten.

Behandeling

De behandeling voor de versnelde fase is afhankelijk van de behandeling die u al heeft gehad. Imatinib (Glivec) is normaal gesproken de eerste keus, tenzij u dit middel al in de chronische fase heeft gehad.

Sommige mensen die in de versnelde fase voor het eerst imatinib krijgen, kunnen een goede reactie op de behandeling hebben. Het kan hun CML een tijdlang terugbrengen naar de stabielere chronische fase.

Als u al imatinib hebt gehad, wordt u mogelijk behandeld met een ander geneesmiddel. Andere geneesmiddelen zijn nilotinib (Tasigna), dasatinib (Sprycel), bosutinib (Bosulif) en ponatinib (Iclusig).

Een andere behandelingsmogelijkheid is chemotherapie. Of uw arts kan een intensievere behandeling met een beenmerg- of stamceltransplantatie aanbevelen. Dit is waarschijnlijker als u jonger en redelijk fit bent en niet hebt gereageerd op een TKI-behandeling.

Blastfase

De blastfase wordt ook de acute fase, blastcrisis of blasttransformatie genoemd. Dit is het moment waarop de leukemie verandert in een acute leukemie (meestal acute myeloïde leukemie).

In deze fase vullen veel blastcellen het beenmerg. Er zijn ook meer blastcellen in het bloed.

U kunt zich behoorlijk onwel voelen en uw klachten kunnen hinderlijk zijn. Uw milt is vergroot.

In deze fase bestaat meer dan 30% van de bloedcellen in uw beenmerg of bloed uit onrijpe blastcellen. De leukemische cellen kunnen zich naar andere organen hebben verspreid.

Behandeling

Uw arts kan een behandeling met een TKI voorstellen en als de reactie onvoldoende is, zijn andere opties:

• chemotherapie met een combinatie van geneesmiddelen die gewoonlijk wordt gebruikt voor acute leukemie
• een beenmerg- of stamceltransplantatie

U kunt een behandeling krijgen om de symptomen te verlichten. Bijvoorbeeld radiotherapie om een vergrote milt te verkleinen. Of bestraling om de pijn in de botten te verminderen.