Anakin Skywalker’s (Hayden Christensen) overgang naar de duistere kant aan het einde van Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith was nog steeds niet genoeg reden voor Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) om hem te doden in Mustafar – waarom? Na het succes van de originele trilogie zette George Lucas de franchise voort door het achterliggende verhaal van de originele trilogie te verkennen met de prequels. De films schetsen Anakins reis om een Jedi te worden, om vervolgens gecorrumpeerd te worden door Keizer Palpatine (Ian McDiarmid) en uiteindelijk te veranderen in Darth Vader.
Hoewel Anakins leven werd bepaald door een reeks van tragedies, had hij ook een aantal prachtige momenten dankzij de relaties die hij aanknoopte voordat hij Darth Vader werd. Natuurlijk is er Padmé Amidala (Natalie Portman), met wie hij trouwde en een tweeling kreeg, Luke en Leia. Maar een andere belangrijke band die hij had was die met zijn Jedi Meester en vriend Obi-Wan, die een hechte dynamiek met hem onderhield totdat hij verteerd begon te worden door zijn verlammende angsten over het verlies van Padmé. Obi-Wan was de laatste persoon die Anakin zag voordat hij officieel de persoonlijkheid van Darth Vader aannam, en goed wetende dat zijn oude vriend zich al had bekeerd tot de duistere kant, is het merkwaardig dat hij niet besloot tijdens hun emotionele gevecht in Mustafar om hem toen en daar te beëindigen toen hij de kans had.
Het is geen geheim dat de Jedi de opkomst van Keizer Palpatine verkloot hebben. Het feit dat Darth Sidious stiekem onder hun neus opereerde was misschien wel hun grootste falen als bestuursorgaan. Achteraf gezien zou Obi-Wan de plannen van de Sith om het kwaadaardige Keizerrijk te creëren effectief hebben kunnen doen ontsporen als hij Anakin had gedood, en Keizer Palpatine had achtergelaten zonder zijn geplande handlanger die hem meestal trouw bleef tot Return of the Jedi. Dat gezegd zijnde, is het ook begrijpelijk waarom hij Anakin niet kon doden. Ten eerste is het executeren van een reeds verslagen vijand in tegenspraak met de Jedi Code, en Obi-Wan was een vurig voorstander van die regels. Hij was zo toegewijd aan de zaak dat hij bereid was zijn eigen geluk op te offeren om zich er aan te houden, zoals blijkt uit hoe het afliep tussen hem en Hertogin Satine Kryze. Zelfs Anakin vermeldde dit nadat hij toegaf aan Keizer Palpatine’s smeekbede over het doden van Count Dooku (Christopher Lee) en toen Mace Windu (Samuel L. Jackson) op het punt stond om Darth Sidious eerder in Revenge of the Sith te slaan.
Ten tweede, Obi-Wan en Anakin hadden een geweldige vriendschap. Hoewel het begon als een mentor-leerling relatie, ontwikkelde het zich tot een bijna broederschap toen ze tijdens de Star Wars prequels in tal van lastige situaties terechtkwamen met niemand anders om op terug te vallen dan elkaar. Zonder Keizer Palpatine’s bedieningen en de verwaarlozing van de Jedi Hoge Raad, is het veilig om te zeggen dat Anakin meer op zijn gemak zou zijn geweest om met Obi-Wan over zijn angsten te praten. Het feit dat Obi-Wan de rest van zijn leven aan Luke heeft gewijd in Tatooine, betekent dat hij nog steeds bezorgd is over het welzijn van Anakin’s kinderen – ondanks zijn ruzie met hun vader. Het gevecht in Mustafar maakte duidelijk dat het vechten tegen Anakin erg pijnlijk was voor Obi-Wan, maar helaas was Obi-Wan op dat moment gewoon te ver heen om nog verlost te kunnen worden.
Of Obi-Wan Anakin in leven liet, zij het zonder ledematen, in Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith de juiste beslissing was gezien de dreiging die de Jedi te wachten stond, is nog maar de vraag. In zijn verdediging, hij had waarschijnlijk niet verwacht dat Keizer Palpatine Anakin zou redden op Mustafar. Zijn keuze benadrukt echter hoe hij altijd het moreel juiste pad kiest, wat hem een van de beste personages in de franchise maakt.
