Hey there you!

Ok, dus dit is eigenlijk niet zo’n makkelijke vraag om te beantwoorden, want de grenzen tussen de twee kunnen soms behoorlijk vaag zijn, en de termen worden vaak door elkaar heen gebruikt. Dat gezegd hebbende, er is een verschil en ik ga proberen dat verschil te beschrijven, en misschien kan het u helpen beslissen of een van beide voor u van belang is.

Counselling
Counselling is typisch kortdurend (bijv. slechts een handvol sessies), en gericht op het identificeren en implementeren van mogelijke oplossingen voor een huidige kwestie of probleem.

Hoewel het idee van counseling u misschien vervult met gevreesde beelden van op de bank liggen en uw hele familiegeschiedenis vertellen, zijn counseling-sessies doorgaans veel meer gericht op het heden en de kwesties of problemen waardoor u bent vastgelopen, in plaats van te diep in het verleden te graven (behalve wanneer relevante informatie vereist is). Het is niet de taak van de counsellor om een volledig psychologisch en historisch profiel van u te krijgen, maar eerder om u te helpen bij het ontwikkelen van oplossingen voor een huidige blokkade.

Counsellors gebruiken hiervoor een kernset van vaardigheden, waaronder:

– Een aardig persoon zijn – niet oordelend, respectvol en empathisch
– Goed luisteren naar wat u zegt zonder te oordelen
– Doorvragen waar nodig en u aanmoedigen om de kwestie/het probleem verder uit te diepen
– Reflecteren en samenvatten wat het is dat u zegt en voelt
– Verduidelijken van de belangrijkste kwesties of problemen waarmee u wordt geconfronteerd
– Uw lichaamstaal observeren en noteren voor bijkomende aanwijzingen over hoe u zich voelt
– Sommige van uw ervaringen interpreteren of herkaderen om u te helpen andere perspectieven in te nemen of de betekenis van de kwestie/het probleem beter te begrijpen
– Waar nodig, suggesties, feedback of informatie geven met betrekking tot het probleem of mogelijke oplossingen
– In voorkomend geval (en wanneer vertrouwen is ontwikkeld), confrontatie gebruiken of uitdagen om uw perspectief op een kwestie te veranderen

Een nuttige manier om over counseling na te denken is dat u een onpartijdige derde partij krijgt om u te helpen een moeilijk probleem op te lossen. Vaak bezoeken mensen counsellors omdat ze zich (om wat voor reden dan ook) niet prettig voelen bij het bespreken van de kwestie met familie, vrienden of collega’s.

Aan de Flinders University bieden we een counselingdienst voor studenten. Deze dienst, met een beperkt aantal sessies, helpt studenten bij het vinden van oplossingen voor problemen die hun studie beïnvloeden, zoals uitstelgedrag, persoonlijke kwesties, stressmanagement of relaties met docenten/docenten. Ook personeel van Flinders kan via het EAP-programma toegang krijgen tot een klein aantal counseling-sessies om hen te helpen bij het oplossen van problemen die hun werk beïnvloeden.

Er bestaat soms de misvatting dat counsellors en counseling zich alleen met eenvoudige problemen bezighouden, maar in feite komt het vaak voor dat mensen in eerste instantie vrij complexe problemen onder de aandacht van een counsellor brengen: hoge niveaus van verdriet, breuk in persoonlijke of professionele relaties, belangrijke veranderingen in levensomstandigheden, of blootstelling aan traumatische gebeurtenissen. Counselling verschilt van therapie, niet zozeer in de complexiteit van de gepresenteerde problemen, maar in de focus op kortetermijnoplossingen.

In veel gevallen, waaronder een aantal uitdagende gevallen, zijn een paar sessies met een counsellor voldoende om zowel een aantal oplossingen voor het (de) probleem(en) waarmee u wordt geconfronteerd te ontwikkelen als te implementeren. Een counsellor kan een individu bijvoorbeeld strategieën aanleren om met episodes van grote nood om te gaan

In sommige gevallen kan uw tijd met een counsellor echter uitwijzen dat de problemen waarmee u worstelt, al lang bestaan (in verschillende vormen), of het resultaat zijn van vastgeroeste patronen van gedrag, gedachten of gevoelens. In dit scenario kan de counsellor voorstellen dat u therapie nodig hebt.

Therapie/psychotherapie

Therapie of psychotherapie is een proces op middellange tot lange termijn dat gericht is op reeds lang bestaande houdingen, gedachten, gedragingen en gevoelens die een aanzienlijke invloed hebben gehad op de levenskwaliteit, de relaties en/of het werk van een individu.

In dit opzicht wordt therapie vaak beschouwd als ‘dieper’ dan counseling, omdat wordt getracht de diepere of historische oorzaken van uw problemen aan het licht te brengen en te wijzigen. De resultaten van therapie zijn vaak dramatischer, omdat het kan gaan om belangrijke verschuivingen in uw perspectief, overtuigingen, persoonlijkheid of gevoelens.

Therapie is er meestal ook op gericht u de vaardigheden aan te leren die u nodig hebt om voortdurend aan zelfreflectie en zelfkennis te doen. Dergelijke vaardigheden kunnen na de therapie enorm waardevol zijn voor het begrijpen van uw onbewuste triggers en impulsen en van de manier waarop uw geest werkt.

In de praktijk kunnen counseling en therapie aan de buitenkant erg op elkaar lijken. Bijvoorbeeld, zowel counseling en therapie sessies zijn meestal 50-60 minuten. Therapeuten gebruiken ook veel van dezelfde kernvaardigheden als counsellors.

Waar therapie verschilt is dat het meestal aanzienlijk langer duurt (10+ sessies) en therapeuten gebruiken aanvullende technieken en processen waarvan is aangetoond (in psychologisch onderzoek) dat ze mensen in vergelijkbare situaties of met vergelijkbare presentaties helpen.

Hoewel het buiten het bestek van dit artikel valt om de vele soorten therapie te behandelen, verdienen er toch een paar vermelding.

Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een stijl van therapie die zich richt op hoe uw overtuigingen uw gevoelens, gedachten en gedrag vormen. CGT maakt gebruik van veel praktische oefeningen om deze overtuigingen aan het licht te brengen en uit te dagen. CGT is een populaire en goed onderzochte vorm van therapie en is effectief gebleken bij een reeks psychische stoornissen zoals depressie, angst en PTSS.

Psychodynamische psychotherapie (PDP) is een stijl van therapie die zich richt op het blootleggen van de onbewuste krachten die de gevoelens, gedachten en het gedrag van een individu vormgeven. PDP maakt gebruik van de relatie en interacties tussen de cliënt en therapeut om te helpen sommige van deze krachten te verlichten en alternatieve reacties te ontwikkelen.

Het type therapie dat u uiteindelijk krijgt is een functie van a) de aard van uw problemen (inclusief eventuele formele diagnoses die u krijgt), b) de stijlen van therapie waarmee uw therapeut bekend is, c) wat het psychologisch onderzoek zegt dat nuttig is voor mensen met problemen zoals de uwe, en d) waar u ondersteuning krijgt (bijv.Hoe dan ook, als consument van een therapiedienst hebt u het recht om te vragen of het type therapie dat u krijgt, in onderzoek nuttig is gebleken voor mensen met soortgelijke problemen als de uwe. Dit komt omdat het aangaan van therapie (met inbegrip van zowel het bijwonen en betalen) een aanzienlijke investering van uw kant is.

Welke is geschikt voor u?

Eerlijk gezegd, als je worstelt (wat de kwestie ook is), is de eerste stap gewoon om uit te reiken. Beslissingen over counseling of het soort therapie kunnen in de loop van het proces worden genomen. Het is niet een beslissing die je meteen moet nemen. Waar kunt u terecht?

Praat met uw huisarts
Praat met een van onze huisartsen
Praat met een van onze counselors
Contact een online of telefonische dienst zoals Lifeline, Beyondblue, eHeadspace, 7cups
of reik uit naar een vertrouwde vriend, collega of familielid

Het klinkt afgezaagd, maar het is waar – uitreiken is de eerste en meest belangrijke stap.