Melanoom is een type huidkanker dat zich zelden onder het nageloppervlak kan ontwikkelen. Het wordt subunguaal (onder de nagel) melanoom genoemd en verschijnt als een bruine of zwarte streep. Mensen gaan soms niet naar de dokter omdat ze de verkleuring verwarren met een blauwe plek en denken dat ze hun teen hebben gestoten of een vinger hebben gestoten.

Subunguaal melanoom komt vaak voor bij niet-Kaukasiërs. Slechts ongeveer 2% van de gevallen doet zich voor bij personen met een blanke huid, terwijl ongeveer 30 tot 40% van de gevallen zich voordoet bij niet-blanken. Veel mensen met een donkere huidskleur kunnen echter strepen in hun nagels hebben die geen kanker zijn; deze veranderen niet en nemen ook niet in omvang toe. Mannen en vrouwen lopen evenveel risico, en het risico neemt toe na de leeftijd van 50.

De meeste subunguale melanomen komen voor in de duimnagel of de grote teennagel, hoewel ze zich in elke nagel kunnen ontwikkelen. Herhaalde verwonding van vinger- of teennagels is geïdentificeerd als een risicofactor voor het ontwikkelen van subunguaal melanoom.

Net als andere vormen van melanoom die typisch op de huid aan de oppervlakte komen, kan subunguaal melanoom zich verspreiden naar andere delen van het lichaam, waaronder organen en lymfeklieren – en het kan dodelijk zijn. Ga altijd zo snel mogelijk naar een dermatoloog als u mogelijke tekenen van subunguaal melanoom opmerkt.

De vooruitzichten voor dit type melanoom zijn slechter dan voor andere omdat de diagnose vaak wordt vertraagd. Het vijfjaarsoverlevingspercentage voor subunguaal melanoom kan sterk variëren – van 16 tot 87 procent – afhankelijk van hoe ver de kanker is uitgezaaid.